Tiffanie Turnbull dan Katy Watson
BBC News, Sydney
PA Media
Kesepakatan kapal selam Aukus sangat penting bagi keamanan Australia di kawasan ini
Menteri Pertahanan Australia bangun dari mimpi buruk awal pekan ini—dan ini adalah sesuatu yang sudah mengintai sejak Amerika Serikat memilih kembali Donald Trump sebagai presiden pada November lalu.
Sebuah perjanjian trilateral bersejarah antara AS, Inggris, dan Australia—yang akan memberikan teknologi kapal selam nuklir mutakhir kepada Australia sebagai imbalan bantuan lebih besar dalam mengawasi China di Asia-Pasifik—sedang ditinjau ulang.
Gedung Putih mengatakan pada Kamis lalu bahwa mereka ingin memastikan pakta Aukus “selaras dengan agenda America First presiden”.
Ini adalah langkah terbaru Washington yang menantang persahabatannya yang sudah lama dengan Canberra, memicu kekhawatiran di Australia bahwa, seiring memanasnya konflik global, negara ini mungkin akan ditinggalkan tanpa sekutu terbesarnya.
“Saya rasa tidak ada orang Australia yang harus merasa bahwa sekutu kita sepenuhnya berkomitmen pada keamanan kita saat ini,” kata Sam Roggeveen, yang memimpin program keamanan di lembaga pemikir Lowy Institute Australia.
Kesepakatan krusial bagi Australia
Di atas kertas, Australia jelas penerima manfaat utama perjanjian Aukus senilai £176 miliar (A$368 miliar).
Teknologi inti perjanjian ini milik AS, dan Inggris sudah memilikinya, termasuk kapal selam bertenaga nuklir mereka sendiri. Tapi desain baru yang dikembangkan bersama tiga negara ini akan lebih canggih.
Bagi Australia, ini adalah peningkatan penting bagi kemampuan militernya. Kapal selam baru ini akan bisa beroperasi lebih jauh dan lebih cepat dari armada diesel yang ada, serta memungkinkan serangan jarak jauh untuk pertama kalinya.
Bagi AS, berbagi teknologi pertahanan yang disebut “permata mahkota” ini bukan hal kecil. Begitu pula bagi Inggris yang harus menyerahkan blueprints mesinnya.
Tapi mempersenjatai Australia selalu dianggap penting oleh Washington dan London untuk menjaga perdamaian di Asia-Pasifik, yang jauh dari wilayah mereka.
Ini soal menempatkan teknologi dan perangkat tepat di tempatnya, kata para ahli.
Tapi saat Aukus ditandatangani tahun 2021, ketiga negara dipimpin oleh orang yang berbeda—Joe Biden di AS, Boris Johnson di Inggris, dan Scott Morrison di Australia.
Hari ini, melalui lensa isolasionis Trump yang semakin kentara, beberapa berpendapat AS tidak banyak untung dari pakta ini.
Elbridge Colby, mantan pengkritik Aukus yang kini menjabat Wakil Menteri Pertahanan, akan memimpin tinjauan ulang Gedung Putih. Seorang pejabat Pentagon mengatakan proses ini untuk memastikan kesepakatan memenuhi “kriteria America First yang masuk akal”.
Dua kriteria yang mereka sebut cukup mencolok. Pertama, sekutu harus “berkontribusi penuh untuk pertahanan kolektif”. Kedua, industri persenjataan AS harus memenuhi kebutuhan domestik terlebih dahulu.
Administrasi Trump kerap kesal dengan sekutu, termasuk Australia, yang dianggap tidak cukup meningkatkan belanja pertahanan.
Mereka juga mengatakan AS kesulitan memproduksi cukup kapal selam nuklir untuk pasukannya sendiri.
“Mengapa kita memberikan aset termahkota ini saat kita sangat membutuhkannya?” kata Colby tahun lalu.
Kekhawatiran di Canberra
Pemerintah Australia sendiri terlihat tenang.
Wajar jika pemerintahan baru meninjau ulang keputusan pendahulunya, kata para pejabat, mencontohkan pemerintahan Buruh Inggris yang juga meninjau Aukus tahun lalu.
“Saya yakin ini akan tetap berjalan,” kata Menteri Pertahanan Richard Marles tentang pakta ini dalam wawancara dengan ABC.
Tapi tidak diragukan lagi, tinjauan ulang ini menimbulkan kecemasan awal di Canberra.
“Kekhawatiran sudah melekat pada Aukus sejak awal… Tinjauan ulangnya sendiri tidak mengkhawatirkan. Tapi situasi lainnya yang bikin waswas,” kata Euan Graham dari Australian Strategic Policy Institute kepada BBC.
Kekhawatiran bahwa AS tidak bisa diandalkan semakin besar di Australia.
“Perilaku [Presiden Trump] di awal masa jabatan ini tidak memberi keyakinan soal komitmen AS pada sekutunya,” kata Roggeveen.
“Trump bilang Ukraina adalah masalah Eropa karena mereka terpisah oleh samudera yang besar dan indah. Tentu, samudera juga memisahkan AS dari Asia.”
Keputusan Washington memberlakukan tarif besar pada produk Australia awal tahun ini juga tidak membantu. PM Anthony Albanese mengatakan hal ini jelas “bukan tindakan seorang teman”.
Albanese masih diam soal tinjauan Aukus, mungkin menunggu pertemuan langsung dengan Trump di sela-sela KTT G7 minggu depan. Pertemuan yang masih ia perjuangkan untuk direalisasikan.
Tapi beberapa mantan PM sudah buru-buru memberi pendapat.
Scott Morrison, yang merundingkan Aukus tahun 2021, mengatakan tinjauan ini tidak perlu “dibesar-besarkan” dan menertawakan gagasan bahwa negara lain bisa memenuhi kebutuhan keamanan Australia.
**Tiffanie Turnbull dan Katy Watson**
*”Gagasan itu… sejujurnya delusional,” ujarnya kepada ABC radio.*
**Getty Images**
*Malcolm Turnbull dan Emmanuel Macron menandatangani kesepakatan kapal selam pada 2016*
Malcolm Turnbull, yang berada di balik kontrak kapal selam Prancis yang secara dramatis dibatalkan Morrison demi AUKUS, mengatakan Australia perlu “sadar”, menyadari bahwa ini adalah “kesepakatan buruk” yang bisa diingkari AS kapan saja, dan membuat rencana lain sebelum terlambat.
Sementara itu, Paul Keating, seorang pendukung hubungan lebih dekat dengan China yang terkenal blak-blakan, mengatakan ini “bisa jadi momen ketika Washington menyelamatkan Australia dari dirinya sendiri”.
“AUKUS akan terbukti seperti apa adanya: kesepakatan yang terburu-buru dicoret di belakang amplop oleh Scott Morrison, bersama si Britania besar mulut Boris Johnson dan Presiden Joe Biden yang bingung.”
Bau keraguan AS terhadap AUKUS memperkuat kritik jangka panjang di beberapa kalangan bahwa Australia menjadi terlalu bergantung pada negara itu.
Menyerukan investigasi independen, Partai Hijau, partai politik terbesar ketiga di Australia, mengatakan: “Kita butuh kebijakan pertahanan dan luar negeri mandiri, yang tidak memaksa kita menundukkan kehendak dan membagi-bagikan kekayaan ke AS Trump yang semakin tidak stabil dan ceroboh.”
### **Apa yang bisa terjadi selanjutnya?**
Ada kemungkinan AS berbalik dalam beberapa minggu dan kembali berkomitmen pada pakta itu.
Pada akhirnya, Australia membeli hingga lima kapal selam bertenaga nuklir dengan biaya besar, membantu menjaga lapangan kerja warga AS. Dan AS punya banyak waktu—hampir satu dekade—untuk menyelesaikan masalah pasokan dan menyediakannya.
“[AS] juga diuntungkan dari aspek AUKUS yang lebih luas—ketiga pihak bisa mengangkat kapal bersama dengan teknologi pertahanan dan ekosistem yang lebih interoperable,” tambah Mr. Graham.
Namun, kecemasan yang ditimbulkan oleh tinjauan ini akan sulit dihapus sepenuhnya—dan hanya memicu perdebatan tentang AUKUS di Australia.
Tapi ada juga kemungkinan Trump benar-benar ingin mengubah kesepakatan ini.
“Saya bisa membayangkan masa depan di mana kita tidak mendapat kapal kelas Virginia,” kata Mr. Roggeveen, merujuk pada kapal selam sementara.
Itu berpotensi meninggalkan Australia dengan armada yang semakin usang selama dua dekade lagi, rentan sementara model baru sedang dirancang dan dibangun.
Apa yang terjadi jika AS benar-benar meninggalkan aliansi AUKUS?
Pada tahap ini, sedikit yang membunyikan alarm.
Pandangan umum adalah, bagi AS, menandingi China dan menjaga Pasifik dalam pengaruhnya masih sangat penting.
**Getty Images**
*Elbridge Colby, kritikus AUKUS sebelumnya, akan memimpin tinjauan Gedung Putih terhadap kesepakatan ini*
Namun, Mr. Roggeveen mengatakan bahwa dalam hal potensi konflik di Pasifik, AS selama bertahun-tahun tidak menepati janjinya.
“China telah melakukan pembangunan kekuatan militer terbesar sejak Perang Dingin, sementara posisi AS di Asia pada dasarnya tidak berubah,” katanya.
Jika AS pergi, AUKUS bisa jadi sekadar “AUK”—tapi mampukah Inggris menawarkan cukup untuk Australia mempertahankan kesepakatan ini?
Dan jika semuanya berantakan dan Australia tidak punya kapal selam, ke mana lagi bisa berpaling?
Prancis tampaknya bukan penyelamat, mengingat perselisihan sebelumnya, tapi Australia punya opsi, kata Mr. Roggeveen: “Ini bukan akhir dunia untuk pertahanan Australia.”
Australia “diberkahi secara geografis”, katanya, dan dengan “anggaran pertahanan yang wajar dan strategi yang baik” bisa cukup menghalangi China, bahkan tanpa kapal selam.
“Ada frasa yang kadang terdengar, bahwa bahaya ada di depan pintu. Tapi, itu pintu yang besar jika benar… Beijing lebih dekat ke Berlin daripada ke Sydney.”
“Ada blok mental di Australia, juga blok emosional—ketakutan ditinggalkan, anggapan bahwa kita tidak bisa bertahan sendiri. Tapi kita pasti bisa jika terpaksa.”