Bernd Debusmann Jr of BBC News at the White House reports that the cost of housing prisoners at Alcatraz was significantly higher than at other federal prisons. US President Donald Trump has reiterated his proposal to reopen and expand Alcatraz, the infamous prison on an island in San Francisco Bay. Despite being closed for years and now a popular tourist destination, Trump believes the prison could once again house dangerous inmates and symbolize law and order in the US. However, experts doubt the feasibility of refurbishing the deteriorating prison. Alcatraz, originally a military prison, became a federal penitentiary in 1934 and housed infamous criminals like Al Capone before closing in 1963 due to high operating costs. It is now a museum operated by the National Park Service. Previous considerations to reopen Alcatraz have been rejected due to inadequate facilities. Despite Trump’s interest in reviving the prison, experts believe it is unrealistic due to the deteriorating conditions and high costs associated with operating the facility. Bernd Debusmann Jr. Ini sebagian karena membutuhkan makanan dan persediaan harus diantarkan dengan kapal.
Di penjara federal saat ini, biaya per kapita untuk narapidana adalah antara $120 dan $164 – artinya biaya bisa naik hingga lebih dari $500 per orang di fasilitas seperti Alcatraz, yang hanya bisa menampung sekitar 340 narapidana pada puncaknya.
“Ini sangat mahal untuk menjaga seorang narapidana di sana,” kata John Martini, seorang sejarawan yang menghabiskan beberapa tahun di Alcatraz sebagai penjaga taman nasional. “Hal-hal belum berubah. Tapi tempatnya sudah menurun.”
“Ini pada dasarnya cangkang. Bahkan betonnya memiliki masalah besar. Layanan Taman Nasional telah menghabiskan jutaan untuk menstabilkan strukturnya,” tambahnya. “Mereka akan membutuhkan air, listrik, panas, dan sanitasi. Tidak ada fungsi itu.”
“Ini [komentar Trump] hanya merupakan putaran lain dalam sejarah aneh Alcatraz,” tambah Pak Martini.