Analysts and experts have suggested that anti-Houthi factions in Yemen are seeking US support to launch attacks on Houthi territory, particularly after increased air strikes by the United States. Despite a previous failed campaign on Hodeidah, there are signals that groups aligned with the Yemeni government are considering operations against areas controlled by the Houthis. However, doubts remain about the success of such attacks, with some comparing it to the offensive that removed Syrian President Bashar al-Assad in 2024. The Yemeni government has undergone significant changes, with the President stepping down and a new Presidential Leadership Council proving ineffective. While some groups are lobbying for US support against the Houthis, there has been little mobilization on the ground by anti-Houthi armed groups, leaving the situation in Yemen uncertain. The Houthis remain in power, with discussions of a potential US-backed ground operation still ongoing. Kehilangan Hodeidah, serta daerah lain di pantai Laut Merah, masih akan mewakili kerugian yang signifikan bagi Houthi dan membatasi kemampuan mereka untuk menyerang kapal di rute laut penting.
Hal itu akan sesuai dengan tujuan utama AS untuk membatasi kemampuan Houthi menyerang secara regional, meskipun kelompok tersebut masih mampu meluncurkan rudal ke tempat yang lebih jauh.
Anggota pasukan keamanan terafiliasi Houthi berjaga selama unjuk rasa solidaritas dengan Palestina di Jalur Gaza dan dalam kecaman serangan AS, di ibukota Houthi Yaman Sanaa pada 11 April 2025 [AFP]
Namun upaya apapun untuk merebut Hodeidah kemungkinan besar masih akan memerlukan kampanye yang sengit, dan sampai saat ini, tidak ada kekuatan – termasuk AS – yang nampaknya bersedia untuk sepenuhnya mendukung kekuatan anti-Houthi secara militer.
Hal ini bermasalah bagi kekuatan anti-Houthi dan potensialnya tidak akan tercapai, mengingat ketidakmampuan pemerintah Yaman untuk mengalahkan Houthi bahkan ketika mendapat dukungan militer yang kuat dari koalisi pimpinan Saudi pada awal perang.
“Houthi akan mempertaruhkan segala upayanya untuk mempertahankan Hodeidah,” kata Porter. “Akses pelabuhan mereka sangat penting untuk kelangsungan hidup mereka.”
Porter menambahkan bahwa Houthi kemungkinan berada dalam posisi militer yang lebih baik untuk mempertahankan Hodeidah daripada kelompok lain yang mencoba mendudukinya.
“Jujur, saya pikir Pemerintah Republik Yaman dan Dewan Kepemimpinan Presiden tidak terlalu berinvestasi dalam mengubah status quo,” kata Porter.
“Jika ada kesempatan yang layak untuk merebut Pelabuhan Hodeidah, maka mereka akan memanfaatkannya, tetapi saya rasa mereka tidak akan mendapat dukungan yang mereka butuhkan.”