Minggu ini, untuk pertama kalinya dalam lima tahun, Presiden Xi Jinping dari China akan mengunjungi Eropa, dengan pemberhentian di Prancis, Serbia, dan Hungaria. Perjalanan Mr. Xi datang pada saat ketegangan dengan banyak negara Eropa atas dukungan China terhadap Rusia di tengah perangnya di Ukraina, praktik perdagangan, dan aktivitas mata-mata yang tampaknya. Perjalanan ini juga akan menguji tindakan seimbang Eropa antara China dan Amerika Serikat. Mr. Xi berharap dapat menghindari perang perdagangan dengan Uni Eropa karena friksi meningkat atas ekspor mobil listrik China dan akses pasar yang terbatas bagi perusahaan Eropa di China. Mr. Xi juga akan mendorong Presiden Emmanuel Macron dari Prancis untuk mengejar otonomi yang lebih besar dari Amerika Serikat dalam upaya melemahkan dominasi global Washington. Inilah yang kita ketahui tentang perjalanan Mr. Xi, yang dimulai Minggu. Apa arti dari jadwal perjalanan Mr. Xi? Tiga negara yang akan dikunjungi Mr. Xi, kata para ahli, sampai batas tertentu merangkul dorongan China untuk tatanan global yang didefinisikan ulang. Mereka semua sampai pada tingkat tertentu mempertanyakan penyusunan ulang dunia pasca-perang Amerika, dan ingin memperkuat hubungan dengan Beijing. Hungaria memiliki hubungan dekat dengan China dan sangat ingin menarik investasi China di bidang manufaktur mobil listrik dan baterai saat produsen China meluas di luar Asia. Serbia juga memiliki hubungan hangat dengan Beijing dan telah mengamankan miliaran dolar investasi China. Tujuan pertama Mr. Xi akan menjadi Prancis, di mana Mr. Macron baru-baru ini mengatakan bahwa Eropa “tidak boleh pernah menjadi vasal Amerika Serikat,” dan telah menggambarkan Prancis sebagai jembatan antara “Global Selatan” dan kekuatan Barat. Meskipun dia mendekati Beijing, Mr. Macron mengatakan bahwa dia masih lebih dekat dengan sekutunya, Amerika Serikat, daripada dengan China. “Saya lebih suka memilih hubungan saya dengan Amerika Serikat, dengan China, daripada memiliki itu diimpose pada saya oleh salah satu dari dua pihak, entah mendorong saya ke satu arah atau menarik saya ke arah lain,” katanya dalam wawancara dengan majalah The Economist. Tapi, tambahnya. “Sangat jelas, kita tidak sama jauhnya. Kami adalah sekutu Amerika.” Sebelum kunjungan Mr. Xi, diplomat China menyatakan harapan bahwa hubungan antara Prancis dan China akan menjadi yang terdepan dalam hubungan China dengan Barat. Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, cabang eksekutif Uni Eropa, akan bergabung dalam pembicaraan dengan Mr. Xi dan Mr. Macron di Paris pada hari Senin. Tahun ini juga merupakan tahun simbolis bagi China dan tiga negara tersebut. Ini adalah peringatan 60 tahun hubungan diplomatik antara China dan Prancis dan 75 tahun hubungan dengan Hungaria. Tahun ini juga merupakan peringatan 25 tahun pemboman Kedutaan Besar China di Beograd, Serbia, selama perang Kosovo, yang menewaskan tiga wartawan China dan memicu protes marah di Kedutaan Besar AS di Beijing. Otoritas China terus menunjukkan pemboman tersebut sebagai tanda agresi NATO dan contoh mengapa Rusia beralasan merasa terancam sebelum memutuskan untuk menginvasi Ukraina. Kapan terakhir kali Mr. Xi mengunjungi Eropa? Kunjungan Eropa terakhir Mr. Xi adalah pada tahun 2019, sebelum pandemi coronavirus, yang dia habiskan di China, meninggalkan perbatasan negara untuk pertama kalinya pada musim gugur 2022. Perjalanan 2019 termasuk upacara meriah di Roma untuk merayakan partisipasi Italia dalam proyek infrastruktur global Belt and Road China, yang bertujuan untuk memperluas pengaruh China di luar negeri. Prancis menyambut hangat Mr. Xi di Paris dan menandatangani lebih dari selusin perjanjian komersial dan pemerintah senilai miliaran euro, meskipun Mr. Macron memperingatkan bahwa “China bermain dengan perpecahan kita” dan bahwa “periode keluguan Eropa telah berakhir.” Mr. Xi juga mengunjungi Yunani, di mana dia berjanji mendukung negara itu dalam perjuangannya dengan Britania untuk mendapatkan patung Parthenon yang dikenal sebagai Marmer Elgin. Bagaimana hubungan antara Eropa dan China? Sejak kunjungan terakhir Mr. Xi, telah terjadi perpecahan yang melebar dalam hubungan antara China dan sebagian besar Eropa. Pandemi coronavirus, dukungan Beijing terhadap Rusia dan represi minoritas etnisnya, serta lonjakan ekspor China telah menimbulkan reaksi negatif terhadap China di banyak negara Eropa. China telah menggandakan pengiriman mobil ke pasar asing dalam beberapa tahun terakhir, dan Uni Eropa baru-baru ini mengadopsi nada yang lebih konfrontatif terhadap praktik perdagangan China. Otoritas UE telah membuka penyelidikan yang bisa menghasilkan pembatasan ekspor panel surya China, dan telah mengambil langkah-langkah awal untuk membatasi perdagangan dengan barang-barang China yang mencakup mobil listrik, turbin angin, dan perangkat medis. Italia juga mengatakan kepada China bahwa negara itu tidak akan lagi berpartisipasi dalam Inisiatif Belt and Road-nya, dan bulan lalu, enam orang di Eropa didakwa melakukan spionase untuk China dalam waktu seminggu, sebagai tanda bahwa negara-negara Eropa semakin meningkatkan respons mereka terhadap spionase China. Pada saat yang sama, negara-negara Eropa bervariasi dalam pandangan mereka tentang bagaimana berinteraksi dengan Beijing dan mendapatkan keuntungan dari peluang ekonomi di sana, dan beberapa takut akan adanya tarif Eropa. Mr. Macron dan Kanselir Olaf Scholz dari Jerman juga berpikir bahwa pengaruh China akan kritis dalam mengakhiri perang di Ukraina. David Pearson di Hong Kong dan Aurelien Breeden di Paris berkontribusi pada pelaporan.
