Selama lebih dari empat dekade, Turki telah berperang melawan pemberontakan bersenjata oleh Partai Pekerja Kurdistan, atau P.K.K., sebuah kelompok militan yang mengatakan bahwa mereka mencari hak lebih besar untuk minoritas etnis Kurdi di negara tersebut.
Lebih dari 40.000 orang telah tewas dalam konflik tersebut, baik dalam serangan P.K.K. terhadap target militer dan sipil, maupun operasi militer Turki melawan militan dan komunitas yang memberi mereka perlindungan. Turki, Amerika Serikat, dan negara lain menganggap kelompok ini sebagai organisasi teroris.
Sekarang, pendiri kelompok tersebut, Abdullah Ocalan, telah meminta pejuang Kurdi untuk menyerahkan senjata mereka – meskipun belum jelas seberapa efektif permohonannya akan dan apa yang, jika ada, yang ditawarkan pemerintah Turki kepada kelompok tersebut sebagai imbalan untuk mengakhiri pertempuran.
Berikut adalah informasi tentang P.K.K. dan konfliknya dengan Turki.
Siapa P.K.K.?
Kelompok ini memulai pemberontakan bersenjata melawan negara Turki pada awal tahun 1980-an, awalnya mencari kemerdekaan bagi orang Kurdi, yang diyakini merupakan sekitar 15 persen atau lebih dari populasi Turki.
Dimulai dari pegunungan di timur dan selatan Turki, pejuang P.K.K. menyerang basis militer dan kantor polisi Turki, memicu respon keras dari pemerintah. Kemudian, konflik itu menyebar ke bagian lain negara itu, dengan serangan bom P.K.K. yang menghancurkan kota-kota Turki dan menewaskan banyak warga sipil.
Pada tahun 1999, Turki menangkap Mr. Ocalan dan menghukumnya karena memimpin organisasi teroris bersenjata. Dia dijatuhi hukuman mati yang kemudian dikurangi menjadi penjara seumur hidup. Dia tetap dihormati oleh anggota kelompoknya.
Sejak penahanannya, Mr. Ocalan telah mengubah ideologinya dari pemisahan diri ke hak Kurdi di dalam Turki.
Selama satu dekade terakhir, militer Turki telah menghalau pasukan P.K.K. dari kota-kota Kurdi besar di tenggara Turki, sambil menggunakan drone untuk membunuh pemimpin dan pejuangnya, menghambat kemampuannya untuk mengorganisir dan melancarkan serangan.
Konflik telah berada dalam keadaan konflik selama bertahun-tahun, meskipun serangan P.K.K. sesekali telah memunculkan ketakutan akan konflik yang lebih luas. Tahun lalu, sekelompok kecil militannya menyerbu markas besar perusahaan dirgantara yang dikelola negara dengan senjata api dan bahan peledak dan menewaskan lima karyawan sebelum pasukan keamanan merebut kendali kembali.
Siapa orang Kurdi?
Orang-orang Kurdi adalah kelompok etnis sekitar 40 juta orang – ada perkiraan yang bervariasi luas – yang terkonsentrasi di Iran, Irak, Suriah, dan Turki.
Mereka berbicara dalam dialek-dialek Kurdish yang berbeda, bahasa yang tidak terkait langsung dengan Turki atau Arab. Sebagian besar adalah Muslim Sunni.
Orang Kurdi dijanjikan negara mereka sendiri oleh kekuatan dunia setelah Perang Dunia I, tetapi janji tersebut tidak pernah dipenuhi. Terjadi pemberontakan Kurdi di berbagai negara selama beberapa generasi berikutnya, dan orang Kurdi menghadapi penindasan negara terhadap bahasa dan budaya mereka.
Di Suriah, Pasukan Demokratik Suriah yang dipimpin oleh orang Kurdi, yang pemimpinnya memiliki akar di P.K.K. dan mengikuti ideologi Mr. Ocalan, mengendalikan bagian timur laut negara tersebut. Mereka telah didukung selama bertahun-tahun oleh Amerika Serikat dan memainkan peran penting dalam mengalahkan Negara Islam, tetapi kejatuhan kuat Bashar al-Assad di bulan Desember telah meninggalkan status masa depan mereka tidak jelas. Mereka bentrok dengan pemberontak Suriah yang didukung Turki, dan tetap berada di luar kendali pemerintah Suriah yang baru di Damascus.
Sejak Perang Teluk 1991, wilayah utara Irak yang sebagian besar penduduknya adalah orang Kurdi telah menjadi semiotonom. Pemimpin P.K.K. sekarang berbasis di Pegunungan Qandil di utara Irak. Dalam beberapa tahun terakhir, Turki telah menyerang kelompok dan milisi yang berafiliasi di Irak dan Suriah sambil melobi pemerintah Irak untuk mengusir mereka.
Bagaimana upaya perdamaian sebelumnya berakhir?
Beberapa upaya untuk membekukan atau mengakhiri konflik Turki-P.K.K. telah dilakukan, dimulai dengan gencatan senjata pada tahun 1993. Namun, semuanya runtuh, sering kali mengakibatkan pertumpahan darah yang lebih besar.
Kekerasan meletus secara sporadis sampai putaran baru pembicaraan perdamaian dimulai pada tahun 2011. Pada saat itu, petugas intelijen Turki bertemu dengan Mr. Ocalan di penjara untuk merancang rencana agar pejuangnya menyerahkan senjata, dan politisi Kurdi membawa pesan antara dia dan rekan-rekannya di utara Irak.
Namun proses itu runtuh pada pertengahan 2015, dengan masing-masing pihak saling menyalahkan atas kegagalan tersebut. Salah satu fase paling mematikan dari konflik itu kemudian terjadi, dengan pertempuran sengit di kota-kota di tenggara Turki yang menewaskan lebih dari 7.000 orang, menurut International Crisis Group.
Apakah kali ini akan berbeda?
Meskipun Turki masih menganggap P.K.K. sebagai kelompok teroris separatis yang tidak mewakili orang Kurdi, negara itu telah mengakui beberapa pelanggaran hak Kurdi dan memperluas ruang lingkup untuk bahasa dan budaya Kurdi.
Negara itu telah memberikan lisensi siaran televisi dan radio berbahasa Kurdish dan memperbolehkan bahasa Kurdish sebagai mata pelajaran pilihan di beberapa sekolah.
Namun, pada saat yang sama, pemerintah telah mencopot lebih dari 150 walikota Kurdi yang terpilih dari jabatan mereka sejak tahun 2015, menurut Partai Kesetaraan dan Demokrasi Rakyat, yang mewakili gerakan pro-Kurdi secara politis dan memiliki kursi di Parlemen.
Kebanyakan walikota yang dicopot dituduh, dan beberapa di antaranya divonis bersalah, atas kejahatan yang terkait dengan P.K.K.
Human Rights Watch telah menyebut pencopotan walikota Kurdi sebagai motivasi politik dan pelanggaran hak pemilih.