Laporan tentang lonjakan kasus virus pernapasan di China telah membangkitkan bayangan gelap dari awal pandemi Covid-19 hampir persis lima tahun yang lalu. Namun meskipun ada kesamaan permukaan, situasi ini sangat berbeda, dan jauh lebih sedikit membuat khawatir, kata para ahli medis. Kasus-kasus China dilaporkan merupakan infeksi dengan human metapneumovirus, yang dikenal oleh dokter sebagai HMPV. Berikut ini yang kita ketahui sampai sekarang: Apa itu HMPV? Ini adalah salah satu patogen yang beredar di seluruh dunia setiap tahun, menyebabkan penyakit pernapasan. HMPV umum – begitu umum sehingga kebanyakan orang akan terinfeksi ketika mereka masih anak-anak dan mungkin mengalami beberapa infeksi sepanjang hidup mereka. Di negara-negara dengan cuaca dingin selama berbulan-bulan HMPV dapat memiliki musim tahunan, mirip dengan flu, sementara di tempat-tempat yang lebih dekat dengan khatulistiwa virus tersebut beredar pada tingkat yang lebih rendah sepanjang tahun. HMPV mirip dengan virus yang lebih dikenal di Amerika Serikat – virus sincitial pernapasan, atau R.S.V. Itu menyebabkan gejala seperti yang terkait dengan flu dan Covid, termasuk batuk, demam, hidung tersumbat, dan mengi. Sebagian besar infeksi HMPV ringan, menyerupai serangan pilek biasa. Tetapi kasus-kasus yang parah dapat mengakibatkan bronkitis atau pneumonia, terutama di antara bayi, orang dewasa yang lebih tua, dan orang yang sistem kekebalannya melemah. Pasien dengan kondisi paru yang sudah ada, seperti asma, penyakit paru obstruktif kronis, atau emfisema, berisiko lebih tinggi mengalami hasil yang parah. Di negara-negara berpendapatan tinggi, virus tersebut jarang fatal; di negara-negara berpendapatan rendah, dengan sistem kesehatan yang lemah dan surveilans yang buruk, kematian lebih umum. Berapa lama virus ini telah ada? Virus ini diidentifikasi pada tahun 2001, tetapi para peneliti mengatakan bahwa virus ini beredar di manusia setidaknya selama 60 tahun. Meskipun bukan hal baru, namun tidak memiliki pengakuan nama seperti influenza, Covid atau bahkan R.S.V., kata Dr. Leigh Howard, seorang profesor asosiasi penyakit menular anak di Pusat Medis Universitas Vanderbilt. Salah satu alasan adalah bahwa jarang dibicarakan dengan nama, kecuali ketika orang dirawat di rumah sakit dengan kasus yang terkonfirmasi. “Fitur klinisnya sangat sulit untuk dibedakan dari penyakit virus lainnya, dan kami tidak rutin menguji HMPV seperti yang kami lakukan untuk Covid, flu atau R.S.V.,” kata Dr. Howard. “Jadi kebanyakan infeksi tidak terdeteksi dan dianggap sebagai apa pun yang sedang menyebar di sekitar pernapasan.” Bagaimana seseorang bisa terinfeksi dengan HMPV? Virus menyebar terutama melalui tetesan atau aerosol dari batuk atau bersin, melalui kontak langsung dengan individu yang terinfeksi, atau melalui paparan dengan permukaan yang terkontaminasi – pada dasarnya cara orang mendapatkan pilek, flu, dan Covid. Apakah ada vaksin? Atau pengobatan? Tidak ada vaksin melawan HMPV. Tetapi ada vaksin untuk R.S.V., dan penelitian sedang dilakukan untuk menemukan vaksinasi yang dapat melindungi terhadap kedua virus dengan satu suntikan, karena mereka mirip. Tidak ada pengobatan antiviral khusus untuk HMPV; pengobatan difokuskan pada manajemen gejala. Apa yang dikatakan China tentang hal itu? Otoritas China telah mengakui bahwa kasus HMPV meningkat, tetapi telah menekankan bahwa virus tersebut merupakan entitas yang sudah dikenal dan bukan merupakan kekhawatiran utama. Coronavirus yang menyebabkan Covid-19 adalah patogen baru, sehingga sistem kekebalan tubuh orang belum membangun pertahanan terhadapnya. Dalam konferensi pers yang diselenggarakan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China pada 27 Desember, Kan Biao, direktur Institut Penyakit Menular pusat itu, mengatakan bahwa kasus HMPV meningkat di antara anak-anak berusia 14 tahun ke bawah. Peningkatan tersebut terutama mencolok di utara China, katanya. Kasus influenza juga meningkat, katanya. Kasus bisa melonjak selama liburan Tahun Baru Imlek, di akhir Januari, ketika banyak orang bepergian dan berkumpul dalam kelompok besar, katanya. Namun secara keseluruhan, Mr. Kan mengatakan, “berdasarkan situasi saat ini, skala dan intensitas penyebaran penyakit menular pernapasan tahun ini akan lebih rendah daripada tahun lalu.” Data resmi China menunjukkan bahwa kasus HMPV telah meningkat sejak pertengahan Desember, dalam kasus rawat jalan dan darurat, menurut Xinhua, agensi berita negara. Beberapa orangtua dan pengguna media sosial tidak familier dengan virus tersebut dan mencari saran secara online, kata kantor berita itu; itu menyerukan ketenangan dan tindakan pencegahan biasa seperti sering-sering mencuci tangan dan menghindari tempat-tempat ramai. Dalam konferensi pers rutin pada hari Jumat, seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri mengulang kembali bahwa kasus influenza dan virus pernapasan lainnya biasanya meningkat pada saat ini, tetapi bahwa mereka “tampaknya kurang parah dan menyebar dalam skala yang lebih kecil dibandingkan dengan tahun sebelumnya.” Pejabat China mengatakan pekan lalu bahwa akan membentuk sistem pemantauan pneumonia berawal yang tidak diketahui. Ini akan mencakup prosedur untuk laboratorium melaporkan kasus dan untuk lembaga pengendalian dan pencegahan penyakit memverifikasi dan menanganinya, kata stasiun penyiaran negara CCTV. Apa respons publik di China?Secara online, di tengah komentar dari orang-orang yang mengatakan bahwa mereka belum pernah mendengar tentang HMPV dan menyatakan kekhawatiran bahwa itu adalah patogen baru, media negara telah mencoba meyakinkan orang, memperingatkan mereka untuk tidak sembrono mengonsumsi obat antiviral. Beberapa pengguna membuat lelucon, mengatakan bahwa mereka akhirnya bisa menggunakan masker yang mereka simpan selama pandemi coronavirus. Banyak komentator telah membahas peningkatan penyakit secara umum, bukan hanya HMPV: “Mengapa flu terasa sangat sakit” menjadi tren di Weibo, sebuah platform media sosial, pada hari Senin. Apa yang dikatakan Organisasi Kesehatan Dunia? W.H.O. tidak mengungkapkan kekhawatiran. Dr. Margaret Harris, juru bicara organisasi itu, mengutip laporan mingguan dari otoritas China yang menunjukkan peningkatan kasus yang dapat diprediksi. “Seperti yang diharapkan untuk saat ini tahun ini, musim dingin belahan bumi utara, ada peningkatan kasus infeksi pernapasan akut, termasuk influenza musiman, R.S.V. dan human metapneumovirus,” katanya melalui email. Haruskah saya khawatir?Laporan yang datang dari China membangkitkan kenangan dari hari-hari awal pandemi Covid, dan W.H.O. masih mendorong China untuk berbagi informasi lebih banyak tentang asal mula wabah tersebut, lima tahun kemudian. Tetapi situasi saat ini berbeda dalam hal-hal kunci. Covid adalah virus yang berpindah ke manusia dari hewan dan sebelumnya tidak diketahui. HMPV telah banyak diteliti, dan ada kapasitas yang luas untuk mengujinya. Ada kekebalan populasi yang luas terhadap virus ini secara global; tidak ada, untuk Covid. Musim HMPV yang parah dapat menekan kapasitas rumah sakit – terutama ruang pediatri – tetapi tidak melumpuhkan pusat medis. “Namun, juga sangat penting bagi China untuk berbagi data mereka tentang wabah ini dengan cepat,” kata Dr. Sanjaya Senanayake, seorang spesialis penyakit menular dan profesor asosiasi kedokteran di Universitas Nasional Australia. “Ini termasuk data epidemiologi tentang siapa yang terinfeksi. Juga, kami memerlukan data genomik yang mengonfirmasi bahwa HMPV adalah penyebabnya, dan bahwa tidak ada mutasi signifikan yang perlu dikhawatirkan.” Vivian Wang berkontribusi melaporkan dari Beijing.
