Mahkamah Konstitusi Korea Selatan pada hari Jumat mempertahankan pemakzulan Presiden Yoon Suk Yeol, menghapusnya dari jabatan empat bulan setelah pemberlakuan hukum darurat yang singkat pada 3 Desember. Para pengunjuk rasa yang telah menuntut penggulingannya bersorak-sorai atas putusan tersebut, mengibarkan bendera dan mengangkat tinju ke udara. Selama berminggu-minggu sebelum putusan, ratusan ribu orang yang memrotes dan mendukung Mr. Yoon telah memenuhi jalan-jalan Seoul, sering kali menahan suhu beku, hujan, dan salju. Pukul 11 pagi waktu setempat, Ketua Mahkamah Agung Moon Hyungbae mulai membacakan putusan, setelah beberapa bulan berpikir. Dua puluh dua menit kemudian, ia mengumumkan bahwa semua delapan hakim pengadilan telah memutuskan untuk menyingkirkan Mr. Yoon dari jabatan. Presiden sekarang telah “mengkhianati kepercayaan rakyat” dan “melanggar hukum secara serius,” kata Mr. Moon. Putusan pengadilan berlaku segera dan tidak dapat diajukan banding. Partai Kekuasaan Rakyat Mr. Yoon mengatakan bahwa mereka “dengan rendah hati” menerima putusan Mahkamah Konstitusi. Mengapa Mr. Yoon dipecat? Pada larut malam 3 Desember, Mr. Yoon mengejutkan negara tersebut ketika ia menyatakan hukum darurat, tetapi itu hanya berlangsung enam jam karena para anggota parlemen dengan cepat memberikan suara untuk membatalkannya. Tak lama setelah dia membuat pengumuman tersebut di televisi langsung, pasukan menyerbu gedung Majelis Nasional, dengan para pemimpin militer kemudian bersaksi bahwa mereka telah dikirim oleh presiden untuk mencegah anggota parlemen dapat memberikan suara. Kerumunan warga menghadapi pasukan tersebut, dan beberapa anggota parlemen memanjat pagar untuk masuk ke majelis dan memberikan suara. Pada hari Jumat, Hakim Moon mengatakan bahwa dekrit hukum darurat Mr. Yoon tidak memenuhi persyaratan konstitusi untuk krisis nasional, yang Mr. Yoon berulang kali katakan sebagai salah satu alasan dia membuat deklarasi luar biasa tersebut. Hakim Moon mengatakan bahwa Mr. Yoon gagal dalam tugasnya sebagai panglima tertinggi negara dan bahwa pencabutan hukum darurat kemudian tidak mengurangi tingkat keparahan. Kasus pemakzulan tersebut secara prosedural memadai, kata dia. Hanya enam dari delapan anggota di bangku hakim yang perlu memberikan suara setuju untuk menegakkan pemakzulan, tetapi keputusannya bulat. Apa yang akan terjadi selanjutnya? Presiden sementara Han Duck-soo akan terus menjalankan perannya hingga negara memilih presiden baru melalui pemilihan cepat. Hal ini harus dilakukan dalam waktu 60 hari dari Jumat, artinya paling lambat bulan Juni. Komisi Pemilihan Nasional diperkirakan akan mengumumkan tanggalnya dalam beberapa hari mendatang. Partai politik akan memilih kandidat mereka melalui pemilihan primer. Lee Jae-myung diharapkan menjadi pemimpin terdepan untuk memimpin Partai Demokrat oposisi. Dia telah menjadi saingan politik Mr. Yoon sejak pemilihan presiden terakhir pada tahun 2022 ketika dia kalah dari mantan presiden kurang dari 1 persen suara. Mr. Lee telah menjadi ujung tombak dorongan politik untuk menghapus presiden yang sekarang dipecat. Belum jelas siapa yang akan muncul di depan dalam perlombaan untuk memimpin Partai Kekuasaan Rakyat yang berkuasa. Mantan pemimpinnya, Han Dong-hoon, mengundurkan diri pada bulan Desember setelah pertentangan baik dengan Mr. Yoon maupun partainya atas isu hukum darurat. Oh Se-hoon, walikota Seoul, dan Hong Joon-pyo, walikota Daegu, adalah orang lain yang telah diusulkan sebagai kandidat potensial.
