Israel dan Hezbollah telah saling bertukar tembakan melintasi perbatasan Lebanon sejak dimulainya perang di Gaza, dengan lebih dari 150.000 orang di kedua sisi batas terpaksa mengungsi dari rumah mereka. Namun intensitas serangan telah meningkat dalam beberapa hari terakhir, menyebabkan ketakutan akan pecahnya perang penuh di depan lain.
Mengapa kedua belah pihak bertempur?
Hezbollah, sebuah milisi dan gerakan politik Lebanon yang kuat, melancarkan serangan ke Israel pada tanggal 8 Oktober, menjawab panggilan Hamas untuk membuka front kedua sehari setelah kelompok bersenjata Palestina yang memerintah Gaza melakukan serangan mematikan ke Israel. Baik Hezbollah maupun Hamas didukung oleh Iran.
Pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, mengatakan bahwa kelompoknya berusaha untuk menjebak pasukan Israel di sepanjang perbatasan dan membatasi kapasitasnya untuk menyerang Hamas di Gaza.
Konflik Hezbollah dengan Israel sudah berlangsung puluhan tahun. Israel telah dua kali melakukan invasi ke Lebanon dalam 50 tahun terakhir, yang terakhir kali pada tahun 2006, ketika kedua belah pihak terlibat dalam perang selama sebulan yang menewaskan lebih dari 1.000 orang di Lebanon, sebagian besar warga sipil, dan lebih dari 150 di Israel, sebagian besar tentara. Putaran pertempuran saat ini menandai eskalasi paling serius sejak saat itu.
Israel pada bulan Februari meluncurkan serangan terdalamnya ke Lebanon dalam beberapa tahun terakhir, menyerang Lembah Bekaa sebagai tanggapan atas serangan rudal permukaan-ke-udara yang menembak jatuh sebuah drone Israel di selatan Lebanon.
Pada bulan April, Hezbollah meluncurkan serangan drone dan rudal ke utara Israel yang melukai 14 tentara, salah satunya meninggal. Pada bulan yang sama, kelompok tersebut mengklaim telah meluncurkan serangan terdalamnya di Israel sejak Oktober, menargetkan barak di utara kota Acre dengan drone.
Dalam beberapa minggu terakhir, Hezbollah untuk pertama kalinya mulai menargetkan sistem pertahanan rudal Iron Dome Israel.
Pekan ini, serangan roket Hezbollah menyebabkan kebakaran hutan di utara Israel, yang membuat Netanyahu pada hari Rabu mengeluarkan ancaman tindakan “sangat intens” untuk “memulihkan keamanan di utara.”
Apa dampak bentrokan itu sejauh ini?
Serangan di sepanjang perbatasan telah menyebabkan korban jiwa di kedua belah pihak. Di Lebanon, Hezbollah mengatakan bahwa lebih dari 300 pejuang telah tewas, sementara PBB mengatakan sekitar 80 warga sipil telah meninggal. Di Israel, otoritas mengatakan bahwa 19 personel keamanan dan setidaknya delapan warga sipil telah tewas.
Beberapa pejabat senior Hezbollah dan Hamas juga telah dibunuh di Lebanon. Seorang pejabat Hamas terkemuka, Saleh al-Arouri, meninggal dalam serangan yang diduga oleh Israel di luar Beirut pada bulan Januari. Seorang komandan pasukan elit Radwan Hezbollah tewas di selatan Lebanon pada bulan yang sama.
Otoritas Israel telah memerintahkan evakuasi 60.000 warga sipil dari daerah perbatasan. Di sisi Lebanon, lebih dari 90.000 orang telah mengungsi dari rumah mereka.
Netanyahu telah berkali-kali mengatakan bahwa ia bertekad untuk mendorong Hezbollah kembali dari perbatasan dan memungkinkan warga Israel yang terdislokasi untuk kembali ke rumah, isu politik domestik utama. Para analis mengatakan tekanan dari sekutu koalisi sayap kanannya bisa mendorongnya untuk melancarkan serangan lebih luas.
Namun dengan ribuan pejuang dan arsenal roket yang luas, Hezbollah mampu menyerang infrastruktur dan kota-kota di seluruh Israel, dan setiap invasi ke Lebanon kemungkinan akan membuktikan mahal bagi pasukan Israel karena mereka terus melawan Hamas di Gaza.
Perang juga akan menghancurkan Lebanon, yang sedang berjuang dengan kebuntuan politik dan dampak dari kehancuran ekonomi sejarah. Selama perang tahun 2006, serangan Israel meratakan wilayah besar Beirut dan mengungsi hampir satu juta orang.
Wakil pemimpin Hezbollah, Sheikh Naim Qassem, mengatakan pekan ini bahwa kelompok bersenjata tersebut tidak mencari untuk memperluas konflik, tetapi akan berperang jika diserang. Administrasi Biden telah berupaya sejak 7 Oktober untuk mencegah perang regional yang lebih luas dan membawa kedua belah pihak ke meja perundingan, tetapi Hezbollah mengatakan tidak akan bernegosiasi sampai perang di Gaza berakhir.