Jika Anda menonton upacara pembukaan Olimpiade tahun ini, Anda tahu bahwa Prancis tahu cara mengadakan pesta. Bahkan, salah satu acara terbesar yang negara itu keluarkan uang pada tahun lalu adalah makan malam negara untuk Raja Charles III Britania. Dengan total akhir hampir €475.000 ($515.000 dalam dolar Amerika), menurut Cour des Comptes Prancis, acara tersebut menumpuk pada utang nasional Prancis dan defisit anggaran 2023 sebesar €154 miliar dan mendaratkan negara tersebut dalam posisi sulit dengan Uni Eropa karena dianggap tidak bertanggung jawab secara finansial.
Jadi, apa saja menu yang menghabiskan tagihan sebesar itu? Delikasi dan barang langka berlimpah. Koresponden Kerajaan di GB News Cameron Walker memposting di X (dahulu Twitter), sekilas menu pada hari acara tersebut. Untuk memulai, lobster biru dan kue kepiting segar masuk dalam menu. Manajer komunikasi sebuah perusahaan makanan laut Prancis, Clémentine Fortineau, mengonfirmasi kepada The Daily Express bahwa kepiting unik ini “satu kasus dalam satu hingga dua juta.” Menurut Walker, hidangan utama yang disajikan adalah ayam Bresse dan gratin cep (jamur liar) serta sebaran keju yang menampilkan keju Comté 30 bulan. Jika Anda tidak terbiasa dengan ayam Bresse, bayangkan sebagai Champagne ayam, karena hanya diproduksi di wilayah tertentu, dan karakteristiknya dipengaruhi oleh terroir. Pesta tersebut diakhiri dengan Ispahan dari Pierre Hermé, yang merupakan makaron mawar yang dilengkapi dengan leci, raspberry, dan krim kelopak mawar.
Selain hidangan mewah untuk raja, anggur mahal dan botol Champagne asli (juga mahal) dipasangkan dengan hidangan. Editor Kerajaan Rebecca English dari Daily Mail memposting di X (dahulu Twitter), “@peterallenparis melaporkan bahwa anggur yang harganya lebih dari £400 per botol juga akan disajikan di Versailles malam ini,” dengan daftar label seperti 2018 Batârd-Montrachet Grand Cru dan 2004 Château Mouton Rothschild. Audit Prancis terhadap anggaran istana mengungkapkan bahwa minuman saja di makan malam tersebut mencapai €42.000 ($45.467). Dilaporkan bahwa makanan yang memiliki kebenaran yang mengganggu, foie gras, tidak disajikan, yang masuk akal, karena Raja Charles telah melarang hidangan mewah Prancis tersebut di tempat tinggal kerajaan di Inggris atas kekhawatiran tentang kekejaman terhadap hewan (dan itu juga tidak termasuk dalam apa yang dia makan dalam sehari). Dengan makan malam negara yang diadakan di Ruang Cermin yang megah di Istana Versailles, tempat acara juga merupakan item berharga.
Banyak selebriti yang menghadiri makan malam dengan raja dan Presiden Prancis Emmanuel Macron, termasuk nama-nama besar seperti Mick Jagger, Charlotte Gainsbourg, Hugh Grant, dan Emma Mackey. Tampaknya setidaknya sebagian dari pertunjukan mewah ini adalah tentang menjaga agar tetap sejalan dengan orang-orang kaya, bisa dikatakan. Istana Élysée menjelaskan sebagian dari pengeluaran mewah ini dengan mengatakan, “Prancis menjaga hubungan diplomatik yang erat dengan sejumlah besar negara, yang mengatur acara setara ketika mereka menerima Kepala Negara,” (melalui Politico).