Shayan Sardarizadeh, Merlyn Thomas, Jake Horton & Mike Wendling
BBC Verify
Reuters
Kasus Kilmar Abrego Garcia – seorang pria berusia 29 tahun dari El Salvador yang dideportasi dari AS pada bulan Maret – telah memicu pertarungan hukum atas kebijakan imigrasi administrasi.
Para hakim hingga Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa Mr Abrego Garcia dideportasi dengan kesalahan dan pemerintah AS seharusnya membantunya “memfasilitasi” kepulangannya ke rumahnya di Maryland.
Namun, Gedung Putih telah menuduh Mr Abrego Garcia sebagai anggota geng Salvador MS-13, sebuah organisasi teroris asing yang ditetapkan, mengatakan bahwa dia “tidak akan pernah tinggal” di AS lagi.
Mr Abrego Garcia membantah bahwa dia adalah anggota geng dan dia tidak pernah dihukum karena kejahatan apa pun.
BBC Verify telah memeriksa dokumen pengadilan dan catatan publik untuk menentukan apa yang diketahui – dan apa yang masih belum diketahui – tentang Mr Abrego Garcia dan keterkaitannya dengan MS-13.
Apa yang kita ketahui tentang dugaan keterlibatan MS-13?
Mr Abrego Garcia telah mengakui masuk ke AS secara ilegal pada tahun 2012, menurut dokumen pengadilan.
Pada Maret 2019, dia ditahan bersama tiga orang lain di Hyattsville, Maryland, di tempat parkir Home Depot.
Petugas di Departemen Kepolisian County Prince George mengatakan bahwa pria-pria itu “berkeliaran” dan kemudian mengidentifikasi Mr Abrego Garcia dan dua orang lainnya sebagai anggota MS-13.
Dalam dokumen yang berjudul “Lembar Wawancara Lapangan Geng”, polisi setempat mendetailkan pengamatan mereka.
Mereka mengatakan bahwa Mr Abrego Garcia mengenakan “topi Chicago Bulls dan jaket dengan gulungan uang menutupi mata, telinga, dan mulut presiden pada denominasi yang berbeda”.
Petugas mengklaim bahwa pakaian tersebut “menunjukkan budaya geng Hispanik” dan bahwa “mengenakan topi Chicago Bulls mewakili bahwa mereka adalah anggota yang baik dengan MS-13”.
Steven Dudley, seorang jurnalis dan penulis yang telah menghabiskan bertahun-tahun mempelajari geng MS-13, mengatakan bahwa memang benar bahwa “pada suatu saat, logo Chicago Bulls dengan tanduk menjadi simbol setan MS-13”.
Namun, mengenakan logo tim bola basket yang sangat populer, tambahnya, tentu bukan eksklusif untuk geng tersebut.
“Setiap klaim tentang afiliasi geng perlu dikonfirmasi dengan kesaksian, catatan kriminal, dan bukti lainnya,” kata Mr Dudley.
Menurut lembar wawancara lapangan dan dokumen pengadilan lainnya, petugas mengatakan bahwa mereka juga diinformasikan oleh “sumber terbukti dan dapat diandalkan” bahwa Mr Abrego Garcia adalah anggota aktif dari “klan barat MS-13”, dengan pangkat “chequeo”.
Namun, Mr Dudley mengatakan bahwa “chequeo” bukanlah pangkat tetapi digunakan untuk merujuk pada rekrutan yang belum diinisiasi.
Getty Images
Jennifer Vasquez Sura, istri Mr Abrego Garcia, telah membantah bahwa dia adalah anggota geng MS-13
Pengacara untuk Mr Abrego Garcia berargumen dalam dokumen pengadilan bahwa “klan barat” berbasis di New York, di mana mereka mengatakan kliennya tidak pernah tinggal. Dan menurut dokumen pemerintah, dia menolak informasi yang diberikan kepada polisi terhadapnya sebagai “dengar-dengar”.
Menurut pengacaranya, Mr Abrego Garcia tidak pernah dihukum karena kejahatan apa pun, termasuk keanggotaan geng, di AS atau di El Salvador. Dia tinggal di AS selama 14 tahun, memiliki tiga anak, dan bekerja di bidang konstruksi, menurut catatan pengadilan.
Namun, hakim yang memimpin kasusnya pada tahun 2019 mengatakan bahwa berdasarkan informasi rahasia, ada cukup bukti untuk mendukung keanggotaan geng Mr Abrego Garcia. Temuan tersebut kemudian dikonfirmasi oleh hakim lain.
Akibatnya, Mr Abrego Garcia ditolak jaminan dan tetap ditahan. Selama ini dia mengajukan suaka untuk mencegah deportasinya ke El Salvador.
Pada Oktober 2019, dia diberikan perintah “penahanan pengiriman kembali”, menunjukkan dokumen pengadilan – status yang berbeda dari suaka, tetapi mencegah pemerintah AS mengirimnya kembali ke El Salvador karena dia bisa menghadapi bahaya.
Pengacara Mr Abrego Garcia mengatakan bahwa dia diberikan status tersebut berdasarkan “ketakutan yang berdasar” akan penindasan oleh Barrio-18, geng saingan utama MS-13.
Dia mengatakan bahwa sebelum dia masuk ke AS, keluarganya dan bisnis mereka telah diancam dan diekstorsi oleh Barrio-18.
Sejak 2019, ketika dia dilepaskan dengan perintah perlindungan, pengacara Mr Abrego Garcia mengatakan bahwa dia telah memiliki pemeriksaan tahunan dengan pejabat imigrasi, yang dihadirinya “tanpa gagal dan tanpa insiden”.
Apa saja tuduhan terpisah terhadapnya?
Mr Abrego Garcia telah menghadapi setidaknya dua tuduhan kegiatan kriminal lain, yang tidak menghasilkan vonis.
Pada tahun 2021, istrinya, Jennifer Vasquez Sura, mengajukan petisi perintah perlindungan terhadapnya, dengan tuduhan bahwa dia telah menyerangnya secara fisik dalam beberapa kesempatan, menurut dokumen yang dibagikan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri AS.
Ms Vasquez Sura mengatakan dalam pernyataan pada 16 April bahwa dia memutuskan untuk tidak melanjutkan proses pengadilan saat itu dan bahwa dia dan suaminya “mampu menyelesaikan situasi ini secara pribadi sebagai keluarga, termasuk dengan pergi ke konseling”.
Dia menggambarkan suaminya sebagai “mitra dan ayah yang penuh kasih” dan telah berkali-kali membantah bahwa dia adalah anggota geng MS-13.
Pada 15 April, juru bicara Gedung Putih, Karoline Leavitt, juga menuduh Mr Abrego Garcia terlibat dalam perdagangan manusia.
Dia tampaknya merujuk pada laporan di The Tennessee Star, situs berita konservatif, yang mengklaim bahwa Mr Abrego Garcia ditahan oleh seorang petugas patroli jalan raya Tennessee karena dicurigai melakukan perdagangan manusia pada Desember 2022.
Sebuah laporan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan bahwa dia dihentikan karena kecepatan dan tidak mengikuti jalurnya.
Ada delapan orang lain di dalam mobil tanpa bagasi, kata laporan tersebut, yang membuat petugas curiga bahwa bisa menjadi kasus perdagangan manusia.
Namun, tidak ada kasus pidana yang diajukan terhadap Mr Abrego Garcia.
“Kilmar bekerja di konstruksi dan kadang-kadang mengangkut kelompok pekerja antar lokasi kerja, jadi sangat mungkin dia akan dihentikan saat mengemudi dengan orang lain di dalam kendaraan,” kata istri Mr Abrego Garcia, Jennifer Vasquez Sura, tentang insiden tersebut.