Pemimpin Palestina Mahmoud Abbas berada di Moskow untuk pembicaraan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Dalam pertemuan langsung pertama mereka sejak 2021, keduanya diharapkan membahas perang Israel di Gaza.
Kremlin telah menjaga hubungan dengan Israel dan Palestina, tetapi para ahli mengatakan pengaruh sebenarnya atas konflik itu terbatas dan pertemuan ini lebih bersifat simbolis.
“Ketika melihat keterlibatan Rusia dalam pertanyaan Palestina, itu lebih dari sekadar Palestina,” kata Samuel Ramani, penulis Russia in Africa, kepada Al Jazeera.
“Ini tentang benar-benar mengokohkan diri mereka dalam dunia Arab, dengan menunjukkan bahwa mereka solidaritas dengan perjuangan Palestina sementara Amerika mendukung Israel. Jadi pertemuan ini bukan hanya tentang Palestina, mereka juga tentang kekuasaan lunak Rusia di Timur Tengah.”
Tidak seperti Amerika Serikat dan Uni Eropa, Rusia tidak memasukkan Hamas sebagai organisasi “teroris”, menyambut delegasi kelompok itu ke Moskow segera setelah kemenangan mereka dalam pemilihan Palestina 2006 dan memperlakukan mereka sebagai kekuatan politik yang sah.
Pada bulan Februari, Rusia mengadakan konferensi dengan perwakilan dari Hamas, Fatah, dan Jihad Islam, yang bertujuan untuk menyatukan perbedaan yang kadang pahit di antara mereka.
“Tetapi tidak ada yang pernah datang,” catat Ruslan Suleymanov, seorang ahli Rusia independen tentang Timur Tengah yang sekarang berbasis di Baku.
“Itu umumnya semua yang mampu dilakukan Moskow; itu tidak memiliki pengaruh serius atas faksi Palestina. Selain dukungannya untuk Palestina, Moskow juga harus mengkritik negara-negara Barat atas dukungan mereka terhadap Israel. Rusia saat ini mengambil posisi anti-Barat, dan akibatnya anti-Israel. Misalnya, ketika Dewan Keamanan PBB berkumpul untuk membahas proposal Britania-RUSIA [tentang Gaza], Rusia selalu menggunakan hak veto yang mereka miliki, yang dihargai oleh Palestina. Tapi ini tidak berubah menjadi semacam kapital.”
Usulan gencatan senjata Rusia sendiri di Gaza di UNSC pada bulan Oktober ditolak oleh AS, Inggris, Prancis, dan Jepang.
Kementerian darurat Rusia juga dilaporkan mengirimkan ratusan ton bantuan, terutama makanan dan produk kebersihan, ke enklaf Palestina yang terkepung, untuk didistribusikan melalui Palang Merah Mesir.
“Hanya penting bagi Kremlin untuk menunjukkan sekali lagi bahwa mereka memainkan peran tertentu, tetapi saya tidak pikir itu akan berubah menjadi apa pun,” tambah Suleymanov.
“Abbas akan segera berusia 90 tahun. Sudah jelas bahwa transisi kekuasaan di Palestina sudah dekat. Saya pikir Kremlin juga memahami hal ini, dan jika mereka belum melakukannya, mereka akan memperhatikan siapa yang akan menggantikan tempat Abbas. Mungkin ini juga akan dibahas.”
Hubungan Israel dengan Rusia sangat terkait.
Melarikan diri dari pogrom dan penganiayaan, orang Yahudi dari Kekaisaran Rusia membentuk gelombang migrasi massal pertama dari Eropa ke Palestina.
Setelah Perang Dunia II, USSR awalnya mendukung rencana pembagian 1947, pada dasarnya dengan alasan bahwa negara-negara Barat gagal melindungi populasi Yahudi mereka sendiri, dan merupakan negara pertama yang mengakui negara Yahudi tersebut.
Bahkan tentara Israel yang baru terbentuk menerima senjata dari Cekoslowakia komunis, yang pada saat itu bersubordinat pada Kremlin. Pemimpin Soviet Joseph Stalin mungkin menganggap Israel sebagai alat yang berguna melawan kepentingan Inggris di Timur Tengah.
Tetapi USSR segera menolak Zionisme, malah membekali negara-negara Arab tetangga serta gerakan pembebasan Palestina.
Sebagai mahasiswa pada tahun 1970-an, Abbas meraih gelar doktor di Universitas Persahabatan Rakyat Patrice Lumumba Moscow, menulis tesis kontroversial tentang apa yang ia klaim sebagai kepentingan bersama antara para Zionis awal dan Nazi.
Para peneliti Israel bahkan mengklaim, berdasarkan dokumen-dokumen Soviet, bahwa Abbas adalah agen KGB – sebuah saran yang telah ditolak oleh Abbas, menuduh para peneliti tersebut berusaha merusak pembicaraan perdamaian.
Setelah Perang Enam Hari 1967, Kremlin memutuskan hubungan diplomatik dengan Israel sama sekali hingga akhir Perang Dingin, baru menghubungi kembali ketika komunisme runtuh pada awal tahun 1990-an.
Rusia modern telah mencoba menyeimbangkan hubungannya dengan Israel dengan dukungan untuk Palestina.
Putin dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu secara terbuka menikmati hubungan yang ramah, bahkan terlihat menonton balet bersama. Memperumit hubungan adalah keterlibatan Rusia di Suriah di mana mereka berkolaborasi dengan Hezbollah yang didukung Iran, musuh bersumpah Israel.
“Ada hal-hal yang masing-masing inginkan dari yang lain,” kata Mark N Katz, profesor emeritus di George Mason University, menambahkan bahwa pada saat yang sama, pejabat Israel “khawatir” bahwa jika hubungan memburuk, Moskow bisa merugikan komunitas Yahudi di Rusia.
“Moskow tidak ingin melihat Israel melakukan sesuatu untuk mempersenjatai Ukraina, dan mereka bersyukur bahwa Israel telah menahan diri dalam hal ini. Israel, dari pihak mereka, mengutip perjanjian dekonflikasi antara pasukan Rusia dan Israel mengenai Suriah, di mana Israel menyerang Iran dan Hezbollah, tetapi tidak merugikan Rusia,” kata Katz.
Menurut Ramani, “Israel semakin bertindak secara sepihak di Suriah, kadang-kadang hanya memberitahu Rusia, daripada berkonsultasi dengan mereka dan berinteraksi dengan mereka”.
Hingga saat ini, Israel telah menolak memberi sanksi kepada Rusia atas invasi mereka ke Ukraina. Tetapi hubungan telah terasa semakin memanas.
“Ingat komentar terbuka anti-Semit oleh Putin tentang akar Yahudi Zelenskyy, atau komentar Lavrov tentang tanggung jawab orang Yahudi atas Holocaust … semua ini terjadi jauh sebelum 7 Oktober,” kata Suleymanov.
“Tetapi setelah 7 Oktober, hubungan menjadi semakin tegang. Di Israel sekarang sama sekali tidak dapat diterima ketika Rusia menerima Hamas. Jika sebelum 7 Oktober, ini dimengerti karena diasumsikan Moskow akan bertindak sebagai perantara, sekarang ini dilihat dengan cara yang berbeda. Dan ketika Putin membandingkan pengeboman Gaza dengan pengepungan Leningrad, ini juga dianggap sangat buruk di Israel.”
Israel adalah rumah bagi diaspora Yahudi yang besar, dan Kremlin telah menggunakan jalur mereka dengan Hamas untuk memfasilitasi pembebasan beberapa warga Israel-Rusia yang ditawan pada 7 Oktober.
“Karena hubungan Rusia-Israel sudah begitu tegang atas kritik mereka terhadap perang dan [hubungan mereka dengan] Iran, Rusia sekarang memiliki tujuan diplomatik berkecilan, seperti misalnya, mereka berinteraksi dengan Hamas untuk mengeluarkan sandera Rusia dari wilayah mereka,” jelas Ramani.