Presiden Amerika Serikat Donald Trump tampaknya telah membentuk aliansi dengan beberapa milyarder teknologi terkemuka negara tersebut.
Elon Musk, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, dan CEO Google Sundar Pichai adalah beberapa taipan teknologi yang menghadiri pelantikannya. CEO OpenAI Sam Altman telah ikut dalam barisan, memuji dia dalam sebuah posting terbaru setelah diusulkan investasi sebesar $500 miliar dalam teknologi kecerdasan buatan.
Pujian berlebihan itu mungkin terlihat sebagai pergeseran dalam kesetiaan pemimpin teknologi yang secara historis lebih mendukung Demokrat daripada Republikan. Pergeseran itu mungkin merupakan hasil dari Demokrat di bawah mantan Presiden Joe Biden yang merangkul upaya antimonopoli yang menargetkan perusahaan teknologi besar dan umumnya menjadi lebih kritis terhadap milyarder.
Para tokoh teknologi ini kini tampaknya sangat ingin mendukung seorang pemimpin Republik yang akan memotong pajak mereka, melawan upaya serikat, memberikan mereka kontrak pemerintah, dan membiarkan perusahaan mereka sebesar yang mereka inginkan.
Zephyr Teachout, seorang pengacara, penulis, dan profesor hukum di Universitas Fordham, mengatakan pemimpin Big Tech tidak selaras dengan Demokrat, meskipun itu menjadi lebih jelas daripada sebelumnya.
“Pemimpin teknologi tidak pernah bersama Demokrat. Mereka selalu bersatu dengan kekuasaan,” kata Teachout. “Pada era Obama, Google merangkul pemerintahan Obama, dan karena alasan budaya dan sinar yang tercermin, ada rasa bahwa Big Tech adalah ‘orang kita’ bagi Demokrat.”
Seperti yang dilaporkan The Intercept pada tahun 2016, Gedung Putih di bawah Presiden Barack Obama memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Google. Mencapai titik di mana pemimpin Google menawarkan “keahlian, layanan, saran, dan personel untuk proyek-proyek pemerintah penting.”
Nathan Schneider, seorang asisten profesor studi media di Universitas Colorado, Boulder, mengatakan pemimpin bisnis dikenal sering beralih dari kiri ke kanan tergantung pada siapa yang berkuasa. Dia mengatakan hubungan buruh juga merupakan bagian besar dari mengapa eksekutif teknologi mendukung Trump.
“Setelah pemilihan Trump terakhir … banyak perusahaan mengalami kerusuhan buruh di barisan mereka, di mana insinyur elit dan karyawan lainnya mengorganisir untuk menentang garis bisnis utama, seperti produk untuk China dan kontrak militer,” kata Schneider.
“Itu membuat mereka sangat tertekan, dan mereka telah menyatakan mereka tidak ingin lagi mengalaminya. Pengambilalihan Musk atas Twitter memberi izin kepada banyak CEO teknologi lainnya untuk membersihkan tim kepercayaan dan keamanan mereka. Pelukan Trumpisme adalah perpanjangan lebih lanjut dari jalur itu,” tambahnya.
Selama masa Biden, banyak perusahaan teknologi melihat karyawan mereka mengorganisir untuk membentuk serikat dan menjadi lebih kritis terhadap tindakan perusahaan mereka, seperti masuk ke dalam kontrak dengan militer AS. Musk telah lama menjadi penentang serikat yang menonjol dan berhasil menahan perlawanan dari karyawan perusahaannya.
Memeluk Trump mungkin terasa politis menguntungkan saat ini, tetapi mungkin tidak akan berakhir dengan baik dalam jangka panjang. Trump telah berulang kali menunjukkan bahwa dia akan membuang rekan-rekan yang dulunya setia kepadanya begitu mereka melakukan sesuatu yang tidak dia sukai atau tidak lagi berguna. CEO teknologi yang merasa dicintai sekarang mungkin tidak akan merasakannya cukup lama.
“Sejarah yang kita lihat dari masa jabatan pertama adalah bahwa, bahkan jika dia adalah teman Anda sekarang, itu tidak berarti dia akan menjadi teman Anda dalam setahun,” kata Mark Lemley, seorang profesor hukum di Universitas Stanford. “Bahkan jika ada keselarasan ideologis, dan bahkan jika mereka berpikir perusahaan mereka akan mendapat manfaat dari mereka merayu Trump, itu akan terjadi sampai pada akhirnya tidak. Dia tidak memiliki loyalitas kepada mereka.”
Dari Steve Bannon, strategis utama Trump dalam beberapa bulan pertama masa jabatannya, hingga banyak kepala stafnya hingga Anthony Scarmucci, direktur komunikasi juga dalam masa jabatan pertama, Trump dikenal karena memecat orang-orang yang dulunya dekat dengannya selama masa jabatannya yang pertama. Pada akhirnya, “Kamu dipecat” adalah frasa andalannya sebagai pembawa acara acara realitas.
Peran untuk Demokrat
Sekarang bahwa pasir telah bergeser, Demokrat harus memutuskan bagaimana mereka akan mendekati Big Tech ke depan. Akankah mereka terus mengejar upaya antimonopoli dan berjuang untuk memajaki milyarder? Atau mereka akan membatasi upaya itu untuk memuaskan milyarder?
“Demokrat harus menjadi bagian dari rakyat – pekerja, pemilik usaha kecil, komunitas lokal baik di kota maupun kota kecil – dan melawan pedagang tengah yang rakus yang mencuri upah, mengeksploitasi konsumen, dan menghancurkan kesempatan bagi usaha kecil untuk berkembang,” kata Teachout. “Demokrat harus menjadi partai demokrasi kecil D, dan itu tidak sesuai dengan gurita kekuasaan yang bongsor.”
Pada dasarnya, Teachout mengatakan Demokrat tidak boleh mundur dari upaya mereka untuk mereformasi Big Tech dan memajaki milyarder, dan mereka harus terus berjuang untuk orang kelas pekerja. Dia mengatakan Demokrat perlu menetapkan agenda yang jelas untuk memecah Big Tech dan mengakui ancaman yang Big Tech hadirkan terhadap “inovasi, kesetaraan, dan demokrasi.”
“Saya pikir mereka perlu pendekatan yang berbeda secara fundamental. Alih-alih fokus pada mengatasi masalah di teknologi dari atas ke bawah, kebijakan harus fokus pada membangun kekuasaan dari bawah ke atas, memberdayakan komunitas untuk menyelesaikan masalah mereka sendiri daripada memperkuat kekuasaan CEO milyarder,” kata Schneider.
“Itu berarti menuntut agar perusahaan teknologi melindungi interoperabilitas dan hak pengguna untuk dengan mudah beralih ke layanan lain. Itu berarti investasi publik dalam perangkat lunak sumber terbuka [termasuk untuk kecerdasan buatan] yang dapat dijalankan dan dikendalikan oleh komunitas,” kata Teachout.
Platform media sosial seperti Bluesky, yang telah populer di kalangan pengguna internet yang berpandangan kiri yang ingin menghindari platform seperti X milik Musk, dibangun untuk menjadi terbuka dan melindungi hak pengguna. Ini mungkin menjadi indikasi arah yang akan diambil orang-orang di kiri ketika menyangkut teknologi.
Lemley mengatakan Demokrat mungkin tidak akan dapat mencapai banyak hal setidaknya dalam dua tahun mendatang ketika Republikan mengendalikan DPR dan Senat, tetapi mereka dapat bersuara tentang masalah terkait teknologi dan mendapatkan dukungan publik. Dia mengatakan sebagian besar masyarakat sudah siap untuk mendukung jenis pesan yang bisa mereka serukan.
“Saya pikir sentimen publik terhadap Big Tech telah tumbuh cukup dramatis,” kata Lemley. Sebuah jajak pendapat 24 Januari dari The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research menunjukkan bahwa orang tidak mendukung milyarder terlibat dalam kebijakan pemerintah.
Belum jelas apakah perpisahan antara Demokrat dan Big Tech akan permanen, tetapi jelas beberapa di Partai Demokrat sudah siap untuk itu, karena algoritma yang membantu menyebarkan disinformasi di platform media sosial jelas tidak menguntungkan operasi pesan mereka atau peluang pemilihan mereka.
“Saya pikir startup baru akan harus membuat persekutuan bersama Demokrat pada suatu saat, apakah itu imigrasi atau pendidikan atau hanya mengambil ilmu pengetahuan secara serius, pemerintahan Trump bukanlah yang sebenarnya berada dalam posisi untuk mendorong inovasi di Amerika atau daya saing dalam jangka panjang,” kata Lemley.
