Peringatan: Cerita ini mengandung rincian yang mungkin membuat pembaca merasa terganggu
Seorang anggota kultus yang memukul mati putrinya yang berusia dua tahun karena gagal menyelesaikan pekerjaan rumah dengan baik di Australia telah dihukum penjara sembilan tahun.
Tillie Craig menghilang dari peternakan Ministry of God pada tahun 1987, memicu pencarian bertahun-tahun oleh ayahnya, yang diberitahu bahwa dia telah diadopsi.
Namun, sebenarnya, Tillie telah dibunuh dengan pipa plastik. Sisa-sisa tubuhnya kemudian diduga dibakar oleh pemimpin sekte dan disebar di komune di New South Wales regional (NSW).
Ellen Rachel Craig, 62 tahun, didakwa atas pembunuhan putrinya pada tahun 2022 setelah mendapatkan informasi dari polisi. Dia kemudian mengaku bersalah atas tuduhan yang lebih rendah, yaitu pembunuhan tidak disengaja.
Ketika menjatuhkan hukuman terhadap Craig pada hari Rabu, Hakim Natalie Adams menerima bahwa Craig tidak bermaksud menyebabkan cedera serius pada Tillie, tetapi mengatakan bahwa menyebut kematian itu sebagai tragedi akan menjadi “pengurangan yang sangat berlebihan”.
\”Dia meninggal di tangan seseorang yang seharusnya melindunginya,\” katanya kepada Pengadilan Agung NSW.
Menurut fakta-fakta yang disepakati yang dibacakan di pengadilan, anak-anak di komune tersebut diharuskan melakukan pekerjaan rumah, terlepas dari usia mereka, dan sering kali didisiplinkan dengan sepotong pipa hitam.
Pada 7 Juli 1987, Tillie sedang menyapu ketika ibunya – \”tidak puas\” dengan kualitas pekerjaan tersebut – memukulnya sampai mati.
Craig, yang berusia 25 tahun saat itu, kemudian membawa putrinya ke dalam rumah dan mengatakan, “Dia berhenti bernapas” dan “Oh tidak, dia sudah pergi”.
Pengadilan mendengar bahwa dia menaruh Tillie di bak mandi dan menunggu pemimpin sekte – yang dikenal sebagai Alexander Wilon atau “Papa” – untuk kembali, pada saat itu dia berdoa untuk kebangkitan kembali gadis itu.
Wilon kemudian dituduh membakar jenazah Tillie sebelum menyebarkan abunya dan melarang anggota sekte untuk berbicara tentang apa yang terjadi.
Dia didakwa sebagai aksesori pembunuhan – dan kemudian atas tuduhan pemerkosaan seksual yang terpisah – tetapi pria yang sakit parah itu sejak saat itu dinyatakan tidak layak untuk disidang.
Craig diusir dari sekte pada bulan November 1987 dan melakukan perjalanan ke negara asalnya, Selandia Baru, di mana dia tinggal dengan beberapa alias hingga dia ditangkap dan diekstradisi pada tahun 2021.
Dalam bagian surat yang dibacakan di pengadilan, Craig meminta maaf atas kejahatannya, mengklaim bahwa \”sesuatu terjadi\” padanya sebagai seorang ibu di peternakan tersebut.
\”Tindakan saya sangat mengerikan, mengerikan, mengerikan.\”
\”Saya tidak akan pernah memaafkan diri saya atas apa yang telah saya lakukan,\” tulisnya, menambahkan bahwa dia menginginkan \”keadilan\” untuk putrinya dan \”merasa tenang\” dengan penjara yang dia jalani.
Ayah Tillie, Gerard Stanhope – yang mengunjungi sekte tersebut beberapa kali selama pencarian putrinya yang putus asa – tidak tahu bahwa dia telah meninggal sampai mantan pasangannya ditangkap.
\”Saya menghabiskan bertahun-tahun … bangun setiap hari dengan harapan di hati saya bahwa saya akan menemukannya, dan pergi ke tempat tidur hancur karena tidak dapat melakukannya,\” kata Stanhope dalam pernyataan dampak korban yang dibacakan di pengadilan, seperti dilaporkan oleh SMH.
\”Saya baru mengetahui lebih dari 30 tahun kemudian bahwa putri saya sudah pergi.\”
Craig akan memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat setelah enam tahun dalam tahanan, pada bulan November 2027.
\”