Presiden terpilih Donald Trump tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur dalam keinginannya untuk AS mengakuisisi Greenland dan Kanal Panama, menyebut keduanya krusial untuk keamanan nasional Amerika. Ketika ditanya oleh seorang reporter apakah dia akan mengecualikan penggunaan kekuatan militer atau ekonomi untuk mengambil alih wilayah otonom Denmark atau Kanal, dia menjawab: “Tidak, saya tidak bisa menjamin Anda tentang keduanya. Tapi saya bisa mengatakan ini, kita membutuhkannya untuk keamanan ekonomi,” kata dia kepada para wartawan selama konferensi pers yang luas di propertinya di Mar-a-Lago, Florida. Tidak jelas seberapa serius dia dalam pernyataannya, atau apakah itu adalah taktik negosiasi. Baik Denmark maupun Panama telah menolak setiap saran bahwa mereka akan menyerahkan wilayah mereka. Trump juga bersumpah akan menggunakan “kekuatan ekonomi” ketika ditanya apakah dia akan mencoba untuk menggabungkan Kanada dan menyebut perbatasan bersama mereka sebagai “garis yang digambar secara artifisial”. Batas tersebut adalah yang terpanjang di dunia antara dua negara dan telah ditetapkan dalam perjanjian yang berasal dari pendirian AS pada akhir abad ke-18. Presiden terpilih mengatakan AS menghabiskan miliaran dolar untuk melindungi Kanada, dan dia mengkritik impor mobil, kayu, dan produk susu Kanada. “Mereka seharusnya menjadi sebuah negara bagian,” kata dia kepada para wartawan. Tetapi Perdana Menteri Kanada yang akan segera lengser, Justin Trudeau, mengatakan tidak ada “kesempatan bagus” bagi kedua negara tersebut untuk bergabung. Konferensi pers awalnya diiklankan sebagai pengumuman pengembangan ekonomi untuk mengungkap investasi $20 miliar dari pengembang Dubai, Damac Properties, untuk membangun pusat data di AS. Tetapi presiden terpilih melanjutkan dengan mengkritik peraturan lingkungan, sistem pemilihan AS, berbagai kasus hukum yang dia hadapi, dan Presiden Joe Biden. Di antara berbagai hal lain, dia menyarankan untuk mengganti nama Teluk Meksiko menjadi “Teluk Amerika” dan mengulangi penolakannya terhadap energi angin, mengatakan turbin angin membuat ikan paus menjadi “gila”. Pernyataannya tersebut datang ketika putranya, Donald Trump Jr, sedang mengunjungi Greenland. Sebelum tiba di ibu kota Nuuk, Trump Jr mengatakan dia akan pergi dalam “perjalanan pribadi” untuk berbicara dengan orang-orang, dan tidak memiliki pertemuan yang direncanakan dengan pejabat pemerintah. Ketika ditanyai tentang kunjungan Trump Jr ke Greenland, Perdana Menteri Denmark, Mette Frederiksen, mengatakan kepada TV Denmark bahwa “Greenland milik orang-orang Greenland” dan hanya penduduk lokal yang bisa menentukan masa depan mereka. Dia setuju bahwa “Greenland tidak dijual”, tetapi menekankan bahwa Denmark membutuhkan kerja sama yang erat dengan AS, sekutu Nato. Greenland terletak di rute terpendek dari Amerika Utara ke Eropa dan merupakan rumah bagi fasilitas luar angkasa Amerika yang besar. Pulau tersebut juga memiliki sebagian dari cadangan mineral tanah jarang terbesar, yang sangat penting dalam pembuatan baterai dan perangkat teknologi tinggi. Trump menyarankan pulau tersebut penting untuk upaya militer melacak kapal-kapal China dan Rusia, yang katanya “berada di mana-mana”. “Saya berbicara tentang melindungi dunia bebas,” kata dia kepada wartawan. Sejak memenangkan pemilihan kembali, Trump secara berkala kembali ke gagasan perluasan wilayah AS – termasuk mengambil kembali Kanal Panama. Selama konferensi pers, Trump mengatakan kanal itu “vital bagi negara kita” dan mengklaim “itu dioperasikan oleh China”. Dia sebelumnya menuduh Panama membebankan biaya berlebih kepada kapal-kapal AS untuk menggunakan jalur air yang menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik. Presiden Panama José Raúl Mulino menolak klaim Trump dan mengatakan tidak ada “campur tangan China sama sekali” di kanal. Perusahaan berbasis di Hong Kong, CK Hutchison Holdings, mengelola dua pelabuhan di pintu masuk kanal. Kanal itu dibangun pada awal abad ke-20 dan AS mempertahankan kendali atas zona kanal hingga 1977, ketika perjanjian yang dinegosiasikan di bawah Presiden Jimmy Carter secara bertahap menyerahkan tanah tersebut kembali ke Panama. “Memberikan Kanal Panama kepada Panama adalah kesalahan besar,” kata Trump. “Lihat, [Carter] adalah orang yang baik… Tapi itu adalah kesalahan besar.” Tidak jelas seberapa serius presiden terpilih tentang menambah wilayah AS, terutama ketika menyangkut Kanada, negara dengan 41 juta penduduk dan negara terbesar kedua di dunia menurut luas wilayah. Selama konferensi pers, Trump juga mengulang sejumlah kesalahan dan teori konspirasi aneh, termasuk menyarankan bahwa Hezbollah, kelompok militan Islamis, terlibat dalam kerusuhan di Capitol AS pada tahun 2021.
