Oleh Joan Faus
BARCELONA (Reuters) – Pemilihan penting di Catalonia minggu depan akan menguji kebijaksanaan taruhan politik terbaru dari Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez, yang bertujuan untuk menggunakan suara tersebut untuk menguatkan kekuasaannya secara nasional namun berpotensi tanpa sengaja membangkitkan kembali separatis Catalan yang sudah lama tidak aktif.
Sanchez bertujuan untuk merebut kendali atas wilayah yang kaya tersebut dalam pemungutan suara 12 Mei dari para separatis yang memiliki pengaruh besar dalam politik Spanyol. Namun, jika partai Sosialisnya tampil buruk, hasilnya bisa merusak aliansi parlemen yang rapuh di Madrid dan melemahkan stabilitas pemerintah minoritasnya.
Hal ini juga bisa membangkitkan kembali separatisme Catalan tujuh tahun setelah isu tersebut memicu krisis politik terburuk di Spanyol dalam lebih dari 30 tahun.
Jajak pendapat memperkirakan keunggulan yang nyaman bagi kandidat Socialist Salvador Illa dalam pemilihan tersebut, dengan partai separatis Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), yang saat ini memimpin wilayah timur laut, dan rivalnya yang lebih keras Junts tampaknya berada seimbang untuk tempat kedua.
Kemenangan akan membenarkan pendekatan rekonsiliasi Sanchez terhadap gerakan kemerdekaan wilayah tersebut, yang baru-baru ini termasuk tawaran amnesti kepada separatis Catalan sebagai imbalan atas dukungan mereka terhadap pemerintah minoritasnya di parlemen Spanyol.
Hal ini juga bisa menenangkan prime minister bahwa tidak ada perasaan tidak enak di antara pendukungnya, setelah beberapa orang terganggu dengan tawaran amnesti. Sanchez juga berharap untuk memperkuat dukungan di seluruh spektrum politik, setelah banyak orang Spanyol terkejut dengan cuti lima hari yang dia ambil dari jabatan bulan lalu untuk mempertimbangkan pengunduran dirinya atas apa yang dia katakan sebagai kampanye fitnah yang ditujukan padanya dan keluarganya oleh lawan sayap kanan.
Namun, jika Partai Sosialis tidak mampu mengamankan 68 kursi yang diperlukan untuk mayoritas di majelis Catalonia dan harus bergantung pada aliansi dengan partai lain, kemungkinan termasuk rival sayap kanan Partai Rakyat (PP), kemenangan mereka bisa menjadi sia-sia.
Junts telah memperingatkan bahwa kesepakatan tersebut dengan PP akan mendorong mereka untuk menarik dukungan penting mereka untuk pemerintah nasional Sanchez, menghalangi pengesahan undang-undang di parlemen di Madrid dan pada akhirnya membuatnya tidak layak.
Sebaliknya, jika partai separatis melihat lonjakan dukungan di akhir dan dapat mengubur permusuhan lama untuk bekerja sama, Sanchez akan menderita pukulan ganda dengan kalah dalam kontes regional dan melihat gerakan separatis mendapat momentum baru untuk mendorong ambisi kemerdekaannya di tingkat nasional, terutama jika pemenangnya adalah Carles Puigdemont yang diasingkan.
Puigdemont, mantan presiden Catalan yang melarikan diri ke Belgia setelah memimpin upaya kemerdekaan yang gagal pada tahun 2017, mencalonkan diri untuk Junts dan mencari kemenangan. Surat perintah penangkap Spanyol yang dihadapinya atas peristiwa tersebut siap dicabut oleh amnesti, yang diperkirakan akan mulai berlaku pada akhir Mei atau Juni.
MENGUATNYA SOSIALIS
Pemilihan di Basque Country bulan lalu sudah menunjukkan pengaruh politik regional terhadap pemerintah nasional.
Partai Sosialis memperoleh suara dalam kontes tersebut dan akan kembali sebagai mitra koalisi junior untuk PNV nasionalis moderat, yang pada gilirannya mendukung pemerintah nasional.
Di Catalonia, Partai Sosialis bertujuan untuk mengulangi penampilan kuat di wilayah tersebut dalam pemilihan nasional tahun lalu, ketika mereka mendapat lebih dari dua kali lipat jumlah suara yang diberikan untuk partai terpopuler berikutnya – Sumar kiri jauh – dalam hasil yang dianggap sebagai sinyal penurunan sentimen pro-kemerdekaan.
Tujuan mereka kali ini adalah untuk memperoleh lebih dari 40 kursi di parlemen regional 135 kursi, kata kepala kampanye Socialist Lluisa Moret. Partai Sosialis memegang 33 kursi di majelis Catalonia saat ini, selevel dengan ERC, sementara Junts memiliki 32 kursi.
Dalam rapat umum baru-baru ini, Illa, mantan menteri kesehatan nasional yang tenang dalam gaya, yang moto kampanyenya adalah “untuk bersatu dan melayani”, hampir tidak menyebutkan Puigdemont dan bahkan tidak merujuk pada amnesti yang survei menunjukkan beberapa pemilih sosialis menentangnya.
Ia berjanji untuk melupakan “dekade yang hilang” dari separatisme dan fokus pada masalah-masalah seperti perubahan iklim – isu besar bagi Catalonia, menghadapi pembatasan air setelah masa kekeringan.
“Illa akan menjadi presiden yang baik karena ia percaya pada dialog. Catalonia berada pada saat di mana ia menginginkan rekonsiliasi,” kata peserta rapat umum David Carvajal, 20 tahun.
Vicenc Redon, 71 tahun, mengatakan rancangan amnesti harus membantu memobilisasi pemilih untuk Partai Sosialis, tetapi dia memperingatkan bahwa sentimen separatisme masih bisa dihidupkan kembali jika Puigdemont mendapatkan kembali kepresidenan dan meluncurkan upaya baru untuk memisahkan diri dari Spanyol.
BUS KE PRANCIS
Puigdemont mengatakan ia berencana mengakhiri 6,5 tahun pengasingannya di Belgia untuk menghadiri sesi pengucapan sumpah Catalonia berikutnya bahkan jika amnesti tidak menghilangkan risiko penangkapannya pada saat itu.
Ia sedang berkampanye dari seberang perbatasan di selatan Prancis dan Junts telah mengatur bus dari Catalonia ke rapatannya di Argeles-sur-Mer. Puigdemont mengatakan kepada Reuters bahwa ia ingin terhubung langsung dengan pemilih daripada muncul di layar besar.
Namun, ia mengakui bahwa tidak mudah untuk mendapatkan kembali kepercayaan pemilih yang kecewa atas penanganannya terhadap deklarasi kemerdekaan yang gagal pada tahun 2017, dan setiap upaya kemerdekaan baru akan memerlukan “kecerdikan dan persiapan yang lebih baik”.
Kolumnis Josep Ramoneda mengatakan pemilihan ini akan menunjukkan apakah pemilih merasa nostalgik, atau sudah bosan dengan warisan 2017.
“Adalah kesalahan total dan tidak akan memberikan dividen penting bagi Puigdemont untuk muncul dengan pidato ‘kita akan melakukannya lagi’,” katanya, mengatakan bahwa Catalonia telah berubah.
(Laporan oleh Joan Faus, penyuntingan oleh Aislinn Laing, William Maclean)