Semua anak Nzigire Kanigo telah terjangkit mpox, termasuk Ansima yang berusia dua tahun. Dengan mpox dinyatakan sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat yang memprihatinkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia karena penyebarannya yang cepat, semua mata tertuju pada Republik Demokratik Kongo, yang menyumbang hampir semua kasus yang tercatat tahun ini dan lebih dari 450 kematian. Selama kunjungan ke pusat-pusat pengobatan di timur negara tersebut, BBC menemukan bahwa anak-anak paling parah terkena penyakit ini, yang bisa berakibat fatal. Dr Ngadjole juga menyalahkan kerumunan di sebuah kamp dekat yang didirikan untuk orang-orang yang dipaksa meninggalkan rumah mereka akibat konflik di wilayah tersebut. Salah satu cara penyebaran mpox adalah melalui kontak yang sangat dekat dan anak-anak “selalu bermain bersama. Mereka tidak terlalu memperhatikan jarak sosial,” katanya kepada BBC. “Anda juga bisa melihat di rumah tangga, mereka bahkan tidur dalam satu tempat tidur. Anda bisa menemukan tiga, empat, lima anak. Penularan ini ada setiap hari.” Sejak Juni, klinik di Munigi, yang menyediakan perawatan gratis termasuk antibiotik untuk mengobati infeksi kulit, parasetamol, dan air minum yang aman, telah menangani 310 kasus mpox. Sekarang melihat antara lima dan 10 penerimaan baru setiap hari. Tidak ada yang meninggal akibat penyakit tersebut di sana dan Dr Ngadjole percaya itu karena orang-orang mencari bantuan dengan cepat. “Saya pikir sangat penting untuk memberikan layanan kesehatan gratis terutama dalam konteks ini… [Ini] berarti orang tidak menghadapi hambatan finansial apa pun, mereka datang lebih awal ke fasilitas kesehatan.”Ini adalah kisah yang berbeda 80km (50 mil) di sebelah barat daya Munigi, di sisi lain Danau Kivu, di sebuah rumah sakit di Kavumu. Delapan ratus pasien telah dilihat di sana sejak Juni dan delapan orang meninggal – semuanya di bawah usia lima tahun. Pejabat di rumah sakit Kavumu mengatakan menemukan cukup ruang untuk semua orang adalah tantangan besar. Ansima Kanigo yang berusia dua tahun tertular mpox dari salah satu dari empat saudaranya, yang semuanya pernah mengidap penyakit ini. Ibunya, Nzigire Kanigo, 35 tahun, tidak tahu apa itu awalnya. “Ini pertama kalinya saya melihatnya. Ketika anak saya sakit, orang tua lain memberi tahu saya bahwa itu mungkin campak, tetapi kami mulai mengobati campak dan gagal, jadi kami memutuskan untuk datang ke sini. “Tuhan memberkati dokter yang telah membawa obat-obatan… Tiga anak sudah sembuh – mereka ada di rumah. Saya hanya memiliki dua anak yang saya rawat di rumah sakit ini sekarang. Saya bersyukur kepada Tuhan.” Direktur medis di rumah sakit, Dr Robert Musole, mengatakan wabah ini tidak boleh dianggap enteng oleh pihak berwenang. “Situasinya sangat serius, dan kami sangat kewalahan, karena kami memiliki kapasitas yang kecil, tetapi kami sangat diminati. “Tantangan pertama yang kami hadapi dalam respons ini adalah akomodasi pasien. Tantangan kedua adalah ketersediaan obat-obatan, yang tidak kami miliki.” Di seluruh timur DR Kongo, ada beberapa kamp untuk jutaan orang yang telah melarikan diri dari rumah mereka karena berbagai kelompok pemberontak beroperasi di daerah tersebut. Orang sering dipadatkan ke dalam struktur sementara dan tinggal dalam kondisi buruk tanpa sanitasi yang baik – tempat yang sempurna bagi mpox untuk berkembang dengan liar. Para pekerja kesehatan telah mengunjungi tempat-tempat seperti kamp Mudja dekat Gunung Nyiragongo, untuk mengedukasi orang tentang apa yang harus dilakukan ketika mereka menemukan gejala, seperti membatasi kontak dengan orang lain. “Penyakit ini telah membawa kami banyak ketakutan bahwa kami semua akan sakit,” kata Josephine Sirangunza, yang tinggal di kamp itu dengan lima anaknya. Dia mengatakan pemerintah perlu memberikan beberapa peralatan dasar untuk membantu menghentikan penyebaran penyakit. “Ketika kami melihat seseorang sakit, kami khawatir tentang bagaimana cara melindungi diri kami sendiri.” Ini adalah perasaan yang sama dengan Bosco Sebuke, 52 tahun, yang memiliki 10 anak. “Kami sudah disensitisasi [mengenai mpox], tetapi kami penuh ketakutan karena kami sesak di tempat perlindungan kami. Kami tidur dalam kondisi sangat buruk, kami berbagi tempat tidur, jadi pencegahan sulit dan karena itu, kami takut,” katanya. Wabah di Timur DR Kongo adalah dari varian baru mpox yang disebut Clade 1b dan sekarang telah menyebar ke negara-negara tetangga. Minggu lalu, pemerintah Kongo mengatakan mereka berharap vaksin akan segera tiba dari AS dan Jepang. Sampai saat itu, negara tersebut tidak memiliki vaksin meskipun berada di pusat virus. Bapak Matabaro, ayah Amani yang sekarang pulih dari mpox, mengatakan dia berharap dengan kabar bahwa vaksin bisa segera tiba. Tetapi distribusinya akan sangat terbatas dan, seperti kata Dr Ngadjole, vaksinasi hanyalah salah satu aspek dalam mengurangi penyebaran virus. “Tindakan [paling mudah] yang harus diambil adalah meningkatkan higiene. Ketika kita meningkatkan kebersihan di tingkat rumah tangga, ketika kita meningkatkan kebersihan di tingkat komunitas, sangat mudah untuk mengurangi risiko penularan.” Nyonya Sirangunza mengulangi pikiran dokter: “Katakan kepada pemimpin kami untuk mengirimkan kami obat-obatan, sabun, dan tindakan perlindungan lainnya agar kami tidak terinfeksi.”Getty Images/BBC”
