Sersan Teknis Scott Reed, AU AS
Pangkalan militer Amerika Serikat terbesar di Timur Tengah, Al-Udeid, tengah mengalami pengurangan jumlah personel oleh AS dan Inggris. Langkah ini diambil seiring Presiden AS Donald Trump mempertimbangkan tindakan balasan atas penindasan protes anti-pemerintah oleh Iran.
Pejabat AS kepada CBS, mitra BBC di AS, menyebut penarikan parsial ini sebagai “tindakan pencegahan.” BBC memahami sejumlah personel militer Inggris juga sedang ditarik.
Pernyataan pemerintah Qatar menyebut langkah-langkah yang diambil AS tersebut sebagai “tanggapan atas ketegangan regional yang sedang berlangsung.”
Kantor Luar Negeri Inggris juga menutup sementara kedutaan besarnya di Tehran, yang kini akan beroperasi secara jarak jauh, menurut juru bicara pemerintah.
Menurut kelompok hak asasi, lebih dari 2.400 demonstran anti-pemerintah tewas dalam tindakan keras berdarah oleh otoritas Iran baru-baru ini.
Merespons penarikan personel militer, pemerintah Qatar menegaskan akan terus “melaksanakan segala langkah diperlukan untuk mengutamakan keamanan warga dan penduduknya, termasuk tindakan terkait perlindungan infrastruktur kritis dan fasilitas militer.”
Al-Udeid menampung sekitar 10.000 personel AS dan 100 staf Inggris. Tidak jelas berapa banyak yang akan meninggalkan pangkalan tersebut.
Juru bicara Kementerian Pertahanan Inggris menolak berkomentar atas laporan penarikan personel mereka “demi keamanan operasional.”
Awal pekan ini, Trump memperingatkan AS akan mengambil “tindakan sangat keras” jika Iran mengeksekusi para pemrotes. Iran menyatakan akan membalas jika diserang AS.
Pada Rabu, Trump menyatakan administrasinya mendapat kabar dari “sumber terpercaya” bahwa “pembunuhan di Iran telah berhenti dan tidak ada rencana eksekusi.”
Ditanya wartawan, Trump menyebut sumber-sumber tersebut berasal dari “pihak lain yang sangat penting” dan berharap laporannya benar.
Presiden AS juga ditanya apakah tindakan militer kini tak lagi dipertimbangkan. Ia menjawab, “Kami akan mengawasi dan melihat prosesnya.”
Reuters, mengutip diplomat, melaporkan meski beberapa personel diperintahkan meninggalkan Pangkalan Udara Al-Udeid, belum terlihat tanda-tanda penarikan pasukan besar-besaran seperti beberapa jam sebelum serangan Iran tahun lalu.
Penasihat senior Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei memperingatkan Donald Trump pada Rabu bahwa serangan bulan Juni lalu membuktikan kemampuan Iran merespons serangan apa pun.
“Itu pasti akan membantu pemahaman nyata tentang kehendak dan kemampuan Iran untuk membalas serangan apa pun,” tulis Ali Shamkhani dalam postingan di X.
Sementara itu, Misi AS untuk Arab Saudi menasihati personel dan warganya untuk “meningkatkan kewaspadaan dan membatasi perjalanan non-esensial ke instalasi militer mana pun di kawasan.”
Italia dan Polandia telah mengeluarkan pernyataan mendesak warganya meninggalkan Iran. Jerman menerbitkan pemberitahuan kepada operator penerbangan agar tidak memasuki wilayah udara Tehran, menyebut potensi risiko dari “konflik yang meningkat dan senjata anti-penerbangan.”
Pemerintah Iran menuduh AS berupaya “membuat dalih untuk intervensi militer.” Ketua Parlemen Iran memperingatkan bahwa jika AS menyerang, pusat militer dan pelayaran Israel serta AS di kawasan akan menjadi target sah.
Gelombang protes terbaru di Iran bermula akhir Desember setelah kemerosotan nilai tukar mata uang dan di tengah melonjaknya biaya hidup.
Protes dengan cepat meluas menjadi tuntutan perubahan politik dan menjadi salah satu tantangan paling serius bagi establishment klerikal sejak revolusi Islam 1979.
Human Rights Activists News Agency (HRANA) yang berbasis di AS melaporkan telah mengonfirmasi 2.403 pemrotes tewas, termasuk 12 anak-anak, meski terjadi pemadaman internet. Lebih dari 18.434 pemrotes telah ditangkap selama kerusuhan.
Amnesty International menyatakan terjadi “pembunuhan massal melawan hukum dalam skala belum pernah terjadi,” dengan mengutip “video terverifikasi dan informasi kredibel dari saksi mata di Iran.”
Organisasi itu mendesak negara-negara anggota PBB untuk mengakui “kejahatan yang dilakukan pasukan keamanan” dalam protes tersebut.