Amerika Serikat akan mencabut kelompok Islamis Suriah, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), dari daftar organisasi teroris asing pada Selasa, menurut memo departemen luar negeri.
Kelompok ini memimpin serangan pemberontak pada Desember yang menggulingkan rezim Assad, yang telah berkuasa di Suriah selama 54 tahun. Pemimpinnya, Ahmed al-Sharaa, kini menjadi presiden sementara negara itu.
HTS, juga dikenal sebagai Front al-Nusra, sebelumnya merupakan afiliasi al-Qaeda di Suriah hingga al-Sharaa memutus hubungan pada 2016.
Dalam beberapa bulan terakhir, negara-negara Barat berusaha memulihkan hubungan dengan Suriah—yang menghadapi sanksi berat untuk rezim lama.
Akhir Juni lalu, Trump menandatangani perintah eksekutif untuk secara resmi mengakhiri sanksi AS terhadap Suriah, dengan Gedung Putih menyatakan langkah ini dimaksudkan untuk mendukung “jalan menuju stabilitas dan perdamaian.”
AS juga akan memantau tindakan pemerintah baru Suriah, termasuk “langkah konkret menormalisasi hubungan dengan Israel,” “menangani teroris asing,” dan “melarang kelompok teroris Palestina.”
Menteri Luar Negeri Suriah Asaad al-Shibani mengatakan langkah ini akan “menghilangkan hambatan” pemulihan ekonomi dan membuka negara itu ke komunitas internasional.
Jumat lalu, Suriah menyatakan kesiapannya bekerja sama dengan AS untuk menerapkan kembali perjanjian gencatan senjata 1974 dengan Israel.
Akhir pekan kemarin, Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengunjungi Suriah—menteri pemerintah pertama yang melakukannya dalam 14 tahun.
Ia bertemu dengan al-Sharaa dan mengumumkan paket bantuan tambahan £94,5 juta untuk pemulihan jangka panjang dan negara-negara yang menampung pengungsi Suriah.
Inggris sebelumnya mencabut sanksi terhadap kementerian pertahanan dan dalam negeri Suriah.
Sembilan puluh persen penduduk Suriah jatuh di bawah garis kemiskinan setelah rezim Assad digulingkan pasca perang saudara 13 tahun yang menghancurkan.
Al-Sharaa menjanjikan Suriah baru, tetapi ada kekhawatiran di dalam negeri tentang cara kerja pemerintah baru—sebagian meragukan masa lalunya yang radikal.
Hanya satu menteri perempuan yang diangkat sejauh ini, dan al-Sharaa hampir menunjuk semua pejabat lainnya secara langsung.
Serangan kekerasan terhadap kelompok minoritas juga meningkat dalam beberapa bulan terakhir.
Pada Maret, ratusan warga sipil dari sekte minoritas Alawiyah tewas dalam bentrokan antara pasukan keamanan baru dan pendukung Assad. April lalu terjadi bentrokan berdarah antara faksi bersenjata Islamis, pasukan keamanan, dan pejuang dari minoritas agama Druze. Juni kemarin, setidaknya 25 orang tewas dalam serangan bunuh diri di sebuah gereja di Damaskus.