Empat anggota kelompok advokasi Palestine Action telah berikrar minggu ini untuk melanjutkan aksi mogok makan mereka, meski menghadapi peringatan medis serius dan rawat inapnya beberapa rekan seperjuangan.
Anggota kelompok tersebut ditahan di lima penjara berbeda di Britania Raya atas dugaan keterlibatan dalam pembobolan fasilitas anak perusahaan Inggris dari perusahaan pertahanan Israel, Elbit Systems, di Bristol serta sebuah pangkalan Angkatan Udara Kerajaan di Oxfordshire. Mereka memprotes untuk perbaikan kondisi penjara, hak atas peradilan yang adil, serta mendesak pemerintah Inggris mengubah kebijakan bulan Juli yang mendaftarkan gerakan mereka sebagai kelompok “teror”.
Artikel Rekomendasi
Palestine Action membantah tuduhan “kekacauan dengan kekerasan” dan tuduhan lain terhadap kedelapan tahanan tersebut. Kerabat dan orang terdekat mengatakan kepada Al Jazeera tentang kondisi kesehatan anggota yang memburuk selama mogok makan, yang telah berujung pada rawat inap berulang kali. Pengacara yang mewakili para tahanan mengungkap rencana untuk menggugat pemerintah.
Kasus ini telah menyedot perhatian internasional terhadap perlakuan Inggris terhadap kelompok-kelompok yang berdiri dalam solidaritas dengan rakyat Palestina di tengah perang genosida Israel di Gaza. Ribuan orang telah berkumpul setiap minggu untuk mendukung Palestine Action.
Sepanjang sejarah, mogok makan telah digunakan sebagai cara ekstrem namun tanpa kekerasan untuk memperjuangkan keadilan. Efektivitasnya sering terletak pada tekanan moral yang dibebankan kepada mereka yang berkuasa.
Catatan historis menelusuri mogok makan hingga ke India dan Irlandia kuno, di mana orang akan berpuasa di depan pintu pelaku kesalahan untuk mempermalukan mereka secara publik. Namun, aksi ini juga terbukti ampuh sebagai pernyataan politik di masa kini.
Berikut adalah beberapa aksi mogok makan paling terkenal dalam sejarah dunia terkini:
Mogok makan Gerakan Republik Irlandia
Beberapa mogok makan paling signifikan pada abad ke-20 terjadi selama periode revolusioner Irlandia, atau masa “the Troubles”. Gelombang pertama adalah mogok makan Cork 1920, selama Perang Kemerdekaan Irlandia. Sekitar 65 orang yang diduga sebagai Republikan ditahan tanpa proses pengadilan yang layak di Penjara County Cork.
Mereka memulai mogok makan, menuntut pembebasan dan permintaan untuk diperlakukan sebagai tahanan politik, bukan kriminal. Mereka didukung oleh Terence MacSwiney, wali kota Cork, yang popularitasnya membawa perhatian internasional besar bagi perjuangan kemerdekaan. Pemerintah Inggris berupaya memecah gerakan dengan memindahkan tahanan ke lokasi lain, tetapi puasa mereka berlanjut. Setidaknya tiga tahanan meninggal, termasuk MacSwiney, setelah 74 hari.
Kemudian, menjelang akhir konflik dan penandatanganan Perjanjian Jumat Agung, para tahanan Republik Irlandia memprotes penahanan tanpa pengadilan serta pencabutan status tahanan politik yang melucuti hak-hak tertentu mereka: hak untuk mengenakan pakaian sipil, atau untuk tidak dipaksa bekerja.
Mereka memulai “protes kotor” pada 1980, menolak mandi dan mencoret dinding dengan kotoran. Pada 1981, puluhan orang menolak makan. Yang paling menonjol di antara mereka adalah Bobby Sands, anggota IRA yang terpilih sebagai anggota Parlemen Inggris ketika masih dipenjara. Sands akhirnya meninggal karena kelaparan, bersama sembilan lainnya, pada periode itu, yang memicu kritik luas terhadap pemerintahan Margaret Thatcher.
Mahatma Gandhi dan Satyagraha
Mohandas Karamchand Gandhi dari India, yang belakangan dikenal sebagai Mahatma Gandhi, beberapa kali menggunakan mogok makan sebagai alat protes melawan penguasa kolonial Inggris. Aksi puasanya, yang disebut Satyagraha (berpegang pada kebenaran), dianggap oleh politikus dan aktivis itu tidak hanya sebagai tindakan politik tetapi juga spiritual.
Mogok makan Gandhi terkadang berlangsung berhari-hari atau berminggu-minggu, di mana ia terutama hanya meneguk air, terkadang dengan sedikit perasan jeruk nipis. Hasilnya beragam – kadang kebijakan Inggris berubah, tetapi di lain waktu, tidak ada perbaikan. Namun, Gandhi memaparkan dalam banyak tulisannya bahwa tindakan tersebut baginya bukanlah paksaan, melainkan upaya pertobatan pribadi dan mendidik masyarakat.
Salah satu mogok makan paling signifikan Gandhi terjadi pada Februari 1943, setelah otoritas Inggris menempatkannya dalam tahanan rumah di Pune karena memulai Gerakan Keluar India pada Agustus 1942. Gandhi memprotes penangkapan massal para pemimpin Kongres dan menuntut pembebasan tahanan dengan menolak makanan selama 21 hari. Ini mengintensifkan dukungan publik untuk kemerdekaan dan memicu gejolak di seluruh negeri, saat para pekerja mogok dan masyarakat turun ke jalan untuk berprotets.
Figur populer lain yang menggunakan mogok makan untuk memprotes pemerintahan Inggris di India kolonial adalah Jatindra Nath Das, yang lebih dikenal sebagai Jatin Das. Anggota Asosiasi Republik Sosialis Hindustan ini menolak makanan selama 63 hari mulai Agustus 1929, sebagai protes atas perlakuan buruk terhadap tahanan politik. Ia meninggal pada usia 24 tahun, dan pemakamannya dihadiri lebih dari 500.000 pelayat.
Tahanan Palestina di Penjara Israel
Tahanan Palestina di penjara Israel, yang sering kali ditahan tanpa pengadilan, telah lama menggunakan mogok makan sebagai bentuk protes. Salah satu figur paling terkenal adalah Khader Adnan, yang kematiannya pada Mei 2023 setelah mogok makan 86 hari mengejutkan dunia dan mengalihkan perhatian global pada perlakuan buruk pemerintah Israel terhadap warga Palestina.
Adnan, yang berusia 45 tahun saat meninggal karena kelaparan di Penjara Ayalon dan meninggalkan sembilan anak, telah berulang kali menjadi sasaran otoritas Israel sejak awal tahun 2000-an. Tukang roti dari Tepi Barat yang diduduki ini pernah menjadi bagian dari kelompok Palestinian Islamic Jihad sebagai juru bicara, meskipun istrinya kemudian menyatakan publik bahwa ia telah keluar dari kelompok tersebut dan tidak pernah terlibat dalam operasi bersenjata.
Namun, Adnan berulang kali ditangkap dan ditahan tanpa pengadilan, dengan beberapa perkiraan menyatakan ia menghabiskan total delapan tahun di penjara Israel. Adnan kerap melakukan mogok makan selama penahanan tersebut, memprotes apa yang ia sebut sebagai penangkapan yang merendahkan dan penahanan tanpa dasar.
Pada tahun 2012, ribuan warga di Gaza dan Tepi Barat berkumpul dalam sebuah unjuk rasa non-partisan sebagai bentuk dukungan setelah ia menjalani aksi mogok makan selama 66 hari—yang menjadi mogok makan terpanjang dalam sejarah Palestina pada masa itu. Ia dibebaskan beberapa hari setelah protes massal tersebut.
Pada Februari 2023, Adnan kembali ditangkap. Ia segera memulai aksi mogok makan, menolak untuk makan, minum, ataupun menerima perawatan medis. Ia ditahan selama berbulan-bulan, bahkan setelah para ahli medis memperingatkan pemerintah Israel bahwa ia telah kehilangan massa otot secara signifikan dan telah mencapai titik di mana makan justru akan memperburuk kondisinya. Pada pagi hari tanggal 2 Mei, Adnan ditemukan meninggal di dalam selnya, menjadikannya tawanan Palestina pertama yang wafat akibat mogok makan dalam tiga dekade terakhir. Mantan Menteri Penerangan Palestina, Mustafa Barghouti, menggambarkan kematiannya sebagai sebuah “pembunuhan” oleh pemerintah Israel.
## Mogok Makan di Guantanamo
Setelah dibukanya kamp tahanan Teluk Guantanamo milik Amerika Serikat di Kuba pada tahun 2002—tempat ratusan tersangka “teror” ditahan, seringkali tanpa tuduhan resmi—para tahanan melakukan mogok makan secara bergelombang untuk memprotes penahanan mereka. Kamp tersebut terkenal karena kondisi yang tidak manusiawi dan penyiksaan terhadap tahanan. Hingga Januari 2025, tersisa 15 tahanan di sana.
Sifat rahasia penjara tersebut awalnya menutupi berita mengenai mogok makan yang terjadi. Namun, pada 2005, media AS melaporkan aksi mogok makan massal yang dilakukan oleh puluhan tahanan—setidaknya 200 orang, atau sepertiga populasi kamp.
Petugas dengan paksa memberi makan mereka yang kesehatannya memburuk parah melalui selang hidung. Tahanan lain diborgol setiap hari, diikat, dan diberi makan paksa. Salah seorang tahanan, Lakhdar Boumediene, kemudian menulis bahwa ia tidak makan sungguhan selama dua tahun, namun diberi makan paksa dua kali sehari: ia diikat di kursi penahan yang oleh narapidana disebut “kursi penyiksaan”, lalu sebuah selang dimasukkan ke hidung dan satu lagi ke lambungnya. Pengacaranya juga memberitahu wartawan bahwa wajahnya biasanya ditutup, dan ketika salah satu sisi hidungnya suatu kali patah, mereka memasang selang di sisi lainnya. Terkadang, makanan masuk ke paru-parunya.
Mogok makan terus berlanjut secara sporadis di Guantanamo selama bertahun-tahun. Pada 2013, gelombang besar mogok makan kembali terjadi, dengan setidaknya 106 dari 166 tahanan yang tersisa berpartisipasi hingga Juli. Penguasa saat itu memaksa memberi makan 45 orang. Salah seorang pelaku mogok makan, Jihad Ahmed Mustafa Dhiab, mengajukan permohonan larangan kepada pemerintah untuk menghentikan petugas memberinya makan paksa, namun pengadilan di Washington, DC menolak gugatannya.
## Protes Menentang Afrika Selatan Apartheid
Tahanan politik kulit hitam dan India yang ditahan selama bertahun-tahun di Pulau Robben Island melakukan protes terhadap kondisi brutal mereka dengan melakukan mogok makan kolektif pada Juli 1966. Para tahanan, termasuk Nelson Mandela, telah menghadapi pengurangan jatah makanan dan dipaksa bekerja di tambang batu kapur, meskipun mereka bukan penjahat. Mereka juga marah atas upaya untuk memisahkan mereka berdasarkan garis rasial.
Dalam biografinya tahun 1994, *Long Walk to Freedom*, Mandela menulis bahwa otoritas penjara mulai menyajikan jatah makanan yang lebih besar, bahkan dilengkapi dengan lebih banyak sayuran dan potongan daging untuk mencoba mematahkan aksi mogok makan. Para sipir penjara tersenyum saat tahanan menolak makanan, tulisnya, dan para tahanan dipaksa bekerja lebih keras di tambang. Banyak yang kolaps akibat intensitas kerja dan kelaparan, namun mogok makan terus berlanjut.
Sebuah perkembangan kritis mulai terjadi ketika para sipir penjara—yang telah diperhatikan dan diajak bersikap baik oleh Mandela dan tahanan politik lainnya—melakukan mogok makan mereka sendiri, menuntut kondisi hidup dan makanan yang lebih baik bagi mereka. Otoritas terpaksa segera bernegosiasi dengan para sipir dan, sehari kemudian, berunding dengan para tahanan. Mogok makan tersebut berlangsung sekitar tujuh hari.
Kemudian, pada Mei 2017, warga Afrika Selatan, termasuk Wakil Presiden saat itu Cyril Ramaphosa—yang pernah dipenjara di fasilitas berbeda selama masa apartheid—mendukung tahanan Palestina yang mogok makan dengan berpartisipasi dalam puasa bersama satu hari. Saat itu, veteran Pulau Robben Island almarhum Sunny “King” Singh menulis dalam surat kabar Afrika Selatan *Sunday Tribune* bahwa mogok makan di penjara mereka tidak pernah berlangsung lebih dari satu minggu sebelum perubahan terjadi, dan membandingkannya dengan situasi berkepanjangan yang dialami pelaku mogok makan Palestina.
“Kami dipukuli oleh para penahan kami, namun tidak pernah mengalami jenis penyiksaan dan pelecehan yang dikeluhkan sebagian tahanan Palestina,” tulisnya. “Kurang umum kami dimasukkan ke dalam isolasi, namun hal ini tampak biasa di penjara-penjara Israel.”