Oleh Sam Li dan Lewis Jackson
BEIJING (Reuters) – Tianyu Jiang menempuh perjalanan darat sejauh 2.000 km (1.200 mil) pada bulan ini selama pekan libur nasional China, mengendarai kendaraan listriknya dari Cekungan Sichuan di barat daya ke Beijing untuk pertama kalinya.
“Saya dulu menyetir mobil bensin dan belum pernah membawa EV untuk perjalanan sebesar ini, tetapi mengemudi jarak jauh dengan EV sudah tidak terasa seperti masalah lagi,” ujar Jiang.
Ia merupakan bagian dari puluhan juta warga China yang semakin beralih ke kendaraan listrik, yang diuntungkan oleh infrastruktur pengisian daya yang diperluas guna membalikkan lonjakan biasa dalam penggunaan bensin selama liburan Oktober yang dikenal sebagai “Minggu Emas”.
Jauh dari puncaknya, permintaan bensin China diperkirakan turun 9% pada bulan Oktober secara tahunan menjadi 12,5 juta ton, dengan penggunaan harian rata-rata relatif datar dibandingkan September, menurut konsultan Sublime China Information (SCI).
Permintaan liburan yang lesu ini merupakan gejala dari penurunan lebih luas dalam penggunaan bahan bakar China yang bersumber dari adopsi EV yang kian meluas, menandakan akan berakhirnya peran puluhan tahunnya sebagai penggerak utama permintaan minyak global baru.
Konsumsi bensin di importir minyak mentah terbesar dunia memuncak pada 2023 dan unit riset perusahaan minyak negara Sinopec memperkirakan permintaan akan turun lebih dari 4% tahun ini dari 2024.
Selama sembilan bulan pertama tahun ini, EV dan kendaraan hybrid mencakup hampir setengah dari seluruh penjualan mobil baru.
Sebanyak seperlima dari 63,5 juta perjalanan mobil selama liburan delapan hari tersebut dilakukan dengan kendaraan listrik atau hybrid, menurut kementerian perhubungan.
Penggunaan harian listrik oleh stasiun pengisian daya, yang menjadi proksi untuk penggunaan EV, meningkat 45,73% selama Minggu Emas tahun ini, dibandingkan dengan 2024.
Adopsi EV telah diuntungkan oleh dorongan China untuk membangun infrastruktur pengisian daya, dengan sekitar 18 juta port pengisian pada akhir September, meningkat 54,5% secara tahunan.
“Selama puncak perjalanan, baik mengisi daya maupun mengisi bensin berarti antre,” kata Jiang. “Jika Anda benar-benar butuh mengisi, keluar dari jalan tol dan Anda akan menemukan stasiun pengisian dalam 10 km (6 mil), dan harganya murah.”
(Pelaporan oleh Sam Li dan Lewis Jackson di Beijing; Penyuntingan oleh Clarence Fernandez)