Sarah Rainsford
Wartawan Eropa Timur
Berita dari Kabupaten Teleorman, RumaniaEPA-EFE/Shutterstock
Seorang wanita berjalan melewati papan reklame yang menampilkan poster kandidat presiden Nicusor Dan (kiri) dan George Simion (kanan) di Bucharest
Ketika pemilihan presiden Rumania dibatalkan akhir tahun lalu setelah klaim campur tangan Rusia, seorang teori konspirasi sayap kanan radikal diblokir dari jabatan teratas.
Banyak warga Rumania merasa lega; banyak yang marah karena suara mereka telah dicuri.
Namun enam bulan kemudian, dengan negara kembali ke tempat pemungutan suara, seorang Euroskeptis sayap kanan keras lainnya ikut dalam pemilihan presiden.
George Simion memenangkan putaran pertama pemilihan baru pada 4 Mei dengan selisih suara yang besar. Sekarang mantan casual football yang berubah menjadi politikus nasionalis ini berhadapan dengan Nicusor Dan, walikota liberal Bucharest.
Ini adalah suara yang bisa membuat Rumania, anggota Nato dan Uni Eropa (UE), berbelok tajam dari arus utama Eropa.
Kedua kandidat memberikan suara mereka pada Minggu pagi, dengan Simion mengatakan ia telah memberikan suara untuk masa depan “yang seharusnya diputuskan hanya oleh orang Rumania, untuk orang Rumania dan untuk Rumania”.
Sementara Dan mengatakan kepada wartawan bahwa ia memberikan suara untuk “kolaborasi dengan mitra Eropa kami dan bukan untuk isolasi Rumania”.
Hasil pemilihan terlalu sulit untuk diprediksi.
Kabupaten Teleorman adalah salah satu daerah termiskin di Rumania dan telah menjadi wilayah solid dari partai sosial-demokrat selama bertahun-tahun. Namun awal bulan ini, 57% pemilih di sini memilih Simion sebagai presiden dalam putaran pertama pemungutan suara.
Petre Filip menunjukkan mesin kemasan aslinya, yang kini berdiri di lobi sebagai pengingat masa-masa awal
Beberapa jam berkendara ke arah barat daya dari Bucharest, masuk ke wilayah ini diumumkan dengan huruf biru di atas lengkung logam berkarat di jalan utama.
Jalanan dipenuhi dengan poppy liar, bukan poster kampanye untuk para kandidat. Tidak ada tanda-tanda pemilihan yang jelas.
Namun umpan media sosial di ponsel orang penuh dengan konten politik.
Klip terbaru yang viral menampilkan dunia fantasi rakyat dengan pakaian bordir, doa, dan beruang serta slogan “Saya memilih Rumania”.
“Ini adalah suara anti-sistem, anti-arus utama,” begitulah Felicia Alexandru dari Aperio Intelligence menjelaskan dukungan nasional untuk kandidat sayap kanan radikal dalam putaran pertama.
Setelah lebih dari tiga dekade partai yang sama mendominasi politik, kekecewaan terhadap korupsi dan kinerja buruk semakin meningkat.
“Orang begitu tidak puas dengan apa yang terjadi di politik tingkat tinggi, ini adalah suara menentang hal itu,” kata Felicia.
Suara protes tidak terbatas pada kelompok yang paling miskin atau paling kecewa.
Perusahaan susu Comalat tidak dikenali dari bisnis yang diluncurkan Petre Filip 25 tahun lalu.
Saat itu, ia akan berangkat jam 05:00 setiap hari dengan Dacia-nya untuk mengelilingi peternakan membeli susu. Kemudian, setiap sore, ia secara langsung mengirim keju dan yoghurt yang diproduksi oleh tiga pekerjanya kepada klien.
Mesin kemasan lamanya kini berdiri di lobi sebagai pengingat masa-masa awal. Tetapi Petre sejak itu telah diberikan €1,5 juta dalam pendanaan UE untuk memodernisasi dan memperluas bisnisnya. Itu adalah uang yang tidak perlu dikembalikan.
“Itu adalah hal yang sangat, sangat baik bagi kami,” pengusaha tersebut bersemangat, memamerkan jalur produksi mesin logam berkilauan di beberapa ruangan.
Ia memiliki lebih dari 50 karyawan.
Mihaela berpendapat bahwa George Simion “berada di pihak Rumania”
“Saya suka George Simion,” kata staf Mihaela sambil mengepres cairan dari gumpalan besar keju curd.
Ia mengangkat bahu ketika saya sebutkan kekhawatiran di Brussels bahwa ia akan membuat hubungan UE-Rumania sangat bergejolak.
“Ia berada di pihak Rumania. Ia untuk rakyat. Untuk menciptakan lapangan kerja dan kehidupan yang lebih baik,” jawab Mihaela.
Simion sering berbicara tentang “membuat Rumania menjadi besar lagi”, menggema politikus MAGA di AS yang sangat diidolakinya. Ia juga memiliki pendekatan isolasionis yang sama: Rumania pertama, dalam segalanya.
Ketika ditantang, ia menyebut Presiden Rusia Vladimir Putin sebagai penjahat perang karena invasinya ke Ukraina.
Tetapi seperti Donald Trump, ia juga berjanji untuk mengakhiri bantuan militer ke Kyiv dan ia meninggalkan masa depan ekspor gandum vital Ukraina melalui Rumania tidak jelas.
Simion telah dilarang masuk Ukraina dan Moldova karena menyerukan wilayah di sana menjadi bagian dari Rumania.
Dalam ledakan terbaru pekan ini, ia menyebut lawan pemilihan sebagai “pria miskin yang autis”.
Ia juga menuduh Presiden Prancis Emmanuel Macron memiliki “kecenderungan diktator”.
Bapak Filip mengatakan bahwa Simion “terlalu impulsif” untuk menjadi presiden, didorong “oleh hormon bukan otaknya”.
Tetapi ia sangat kecewa dengan seluruh situasi sehingga cenderung tidak memberikan suara sama sekali.
Hanya beberapa kilometer di depan di Roșiori de Vede, mereka juga membahas pemilihan – dan cemas.
Roxana mengatakan bahwa ia suka bagaimana Nicusor Dan mengelola Bucharest sebagai walikota
Roxana menjalankan pabrik pembuatan seragam kerja, termasuk untuk militer di negara UE lainnya.
Klien-klien nya telah menelepon bertanya-tanya apakah Rumania akan memilih presiden “pro-Rusia”.
“Mereka ingin tahu apakah pesanan mereka aman!” ia tertawa.
Roxana sendiri berencana memberikan suara untuk pria yang orang-orang di sini sebut dengan nama depannya, Nicusor, karena ia suka bagaimana ia mengelola Bucharest sebagai walikota.
Ia juga sangat terganggu oleh perilaku “hooligan” Simion.
“Ini citra yang sangat buruk bagi Rumania di Eropa. Saya malu,” kata Roxana, mengingat celaan kandidat terhadap Macron pekan ini.
Dalam insiden lain baru-baru ini, Simion mengancam untuk melakukan pelecehan seksual terhadap seorang anggota parlemen wanita, menyebutnya babi.
“Bandingkan dengan seseorang yang memenangkan Olimpiade Matematika Internasional,” kata Roxana, merujuk pada kompetisi yang dimenangkan oleh Dan pada tahun 1980-an. Ia kemudian mendapatkan gelar doktor dari Sorbonne.
Menjelang pemungutan suara putaran kedua, Roxana dan temannya Andrea terlibat dalam inisiatif dari bawah untuk meyakinkan pemilih mendukung Dan.
“Saya mencoba menjelaskan mengapa rencana Simion tidak mungkin dilaksanakan tetapi saya rasa saya tidak begitu berhasil,” aku Andrea, dan mengatakan ia “sangat khawatir”.
“Saya melihat apa yang orang katakan secara online dan mereka benar-benar percaya pada Simion dan berpikir bahwa ia akan mengguncang semuanya dan menjatuhkan sistem.
“Mereka berpikir semuanya buruk, tetapi tidak begitu.”
Kandidatnya sendiri, Dan, dengan tegas pro-UE dan pro-Nato, dan slogan kampanyenya adalah “kejujuran”.
“Saya tidak menjanjikan keajaiban,” adalah janji pemilihan yang sederhana. “Tapi saya berjanji akan berjuang.”
Jika perjuangannya gagal, dan Simion menang, ia tidak akan menjadi satu-satunya kandidat sayap kanan keras di garis depan politik Rumania.
Banyak dukungannya berasal dari mereka yang awalnya memberikan suara untuk Calin Georgescu, tokoh pinggiran yang memenangkan pemilihan pertama pada November sebelum dibatalkan atas alasan keamanan nasional.
Kedua pria itu sering muncul bersama sejak saat itu, dan Simion telah berjanji akan menjadikan Georgescu sebagai perdana menteri jika ia terpilih.
Belum jelas bagaimana itu bisa berjalan, mengingat ia dituduh mendapat manfaat dari campur tangan “masif” dan “agresif” oleh Moskow.
“Jika Simion menang maka akan ada kekacauan dalam politik mulai Senin,” Roxana memprediksi, termasuk untuk ekonomi.
“Pertanyaannya apakah ia tetap di bawah bayang-bayang Georgescu, atau benar-benar mengubah perspektif,” setuju Felicia.
“Apakah ini strategi kampanye, atau apa yang ia percayai?”