ABUJA, Nigeria (AP) — Meghan, Duchess of Sussex, mengatakan bahwa dia merasa “tersentuh” mengetahui melalui tes genealogi bahwa dia sebagian Nigeria ketika dia bertemu dengan wanita di negara Afrika Barat itu Sabtu lalu.
Pada hari kedua di Nigeria, di mana dia mengunjungi untuk pertama kalinya dengan Pangeran Harry juga untuk mempromosikan kesehatan mental bagi tentara yang terluka dan gadis-gadis muda, Meghan mengakui Nigeria sebagai “negaraku.” Dia menambahkan: “Sungguh memperluas wawasan untuk dapat mengetahui lebih banyak tentang warisan saya.”
“Tidak pernah dalam sejuta tahun saya akan memahaminya sebanyak yang saya lakukan sekarang. Dan apa yang begitu sering diucapkan dalam sehari terakhir adalah, ‘Oh, kami tidak begitu terkejut ketika kami mengetahui bahwa Anda adalah orang Nigeria,” katanya dalam acara tentang wanita dalam kepemimpinan bersama Ngozi Okonjo-Iweala, seorang ekonom Nigeria dan kepala Organisasi Perdagangan Dunia (WTO).
“Ini adalah pujian bagi Anda karena apa yang mereka definisikan sebagai wanita Nigeria adalah pemberani, tangguh, berani, cantik,” kata Meghan kepada audiens.
Duchess of Sussex telah mengumumkan di podcastnya pada Oktober 2022 bahwa dia mengetahui melalui tes berbasis DNA bahwa dia “43% Nigeria.”
Reaksinya pertama setelah mengetahui adalah memberitahu ibunya, katanya dalam acara di ibu kota Nigeria, Abuja. “Sebagai orang Afro-Amerika, bagian dari itu benar-benar tidak tahu begitu banyak tentang garis keturunan dan latar belakangmu … dan itu sangat menggembirakan bagi kita berdua,” katanya.
Mo Abudu, pembawa acara dan chief executive dari grup media EbonyLife, kemudian meminta audiens untuk menyarankan nama Nigeria untuk Meghan.
“Ifeoma,” ada yang berteriak dari kerumunan yang excited, sebuah nama dari suku Igbo Nigeria yang berarti ‘sesuatu yang berharga.’ “Omowale” yang lain menyarankan, dari suku Yoruba, yang berarti ‘anak telah pulang.’
Meghan bergabung dengan pemimpin industri wanita seperti Okonjo-Iweala untuk membahas pentingnya mentor bagi wanita muda dan tantangan karier yang dihadapi wanita di negara seperti Nigeria, di mana tidak lazim bagi wanita untuk berada di posisi kepemimpinan dan politik tertinggi.
Ditanya oleh pembawa acara tentang bagaimana perasaannya menjadi wanita pertama dan Afrika pertama yang memimpin WTO, Okonjo-Iweala mengatakan bahwa itu sudah seharusnya.
“Saat saya akan merasa benar adalah ketika kita berhenti mengatakan, ‘wanita pertama yang melakukan ini … melakukan itu’. Saya memiliki perasaan yang sangat bercampur tentang menjadi wanita pertama karena saya pikir wanita seharusnya sudah ada di sana sejak lama.” Dia juga berbicara tentang mentor yang telah membantu karirnya, termasuk sebagai mantan menteri keuangan Nigeria.
Satu cara untuk menjadi mentor bagi gadis muda adalah dengan “kembali ke rumah” untuk lebih dekat dengan mereka, kata Meghan, mengutip kasus Okonjo-Iweala sebagai contoh. “Anda perlu pulang, Anda perlu, setidaknya, menjadi wajah yang akrab bagi generasi berikutnya untuk mengatakan, ‘Oh dia mirip dengan saya dan saya bisa menjadi seperti itu’,” tambahnya.