Sebuah bendera Palestina terlihat di sepeda di luar Sayles Hall di Universitas Brown pada 30 April 2024. (Foto oleh Alexander Castro/Rhode Island Current) ACLU dari Rhode Island mendesak Brown University untuk mengembalikan Students for Justice in Palestine (SJP), menurut surat yang dikirim Rabu kepada presiden universitas. Pesan kepada Presiden Brown University Christina H. Paxson dipicu oleh akuisisi komunikasi universitas oleh ACLU yang baru-baru ini menguraikan bagaimana, pada Oktober 2024, SJP dilarang mengadakan pertemuan, menghadiri acara kelompok mahasiswa lain, dan menggunakan namanya setelah protes pro-Palestina di kampus. “Kami menemukan tindakan administrasi Anda terhadap SJP sangat mengkhawatirkan, karena kami percaya bahwa tindakan tersebut secara langsung bertentangan dengan misi inti Universitas dan menciptakan ketegangan dalam pidato bebas kampus,” tulis surat ACLU. “Sebuah kelompok politik mahasiswa penting, meskipun kontroversial, telah benar-benar dibungkam di kampus, semua sebelum memiliki kesempatan formal untuk membantah tuduhan yang dilodokan terhadapnya.” Direktur Eksekutif ACLU Steven Brown dan Rachel Lee serta Stephen Robinson, co-presiden dari chapter ACLU Brown, menandatangani surat tersebut. Pada 24 Oktober 2024, Koren Bakkegard, wakil presiden asosiasi sekolah untuk kehidupan kampus dan dekan mahasiswa, memberitahu pemimpin protes mahasiswa bahwa kelompok mereka dihentikan sementara untuk ditinjau universitas. Bakkegard menuntut anggota SJP “harus menghentikan semua aktivitas organisasi” berdasarkan pelanggaran yang diduga selama unjuk rasa SJP pada 18 Oktober 2024. Menurut surat Bakkegard, unjuk rasa, yang disetujui sekolah, akan dilaksanakan di Tangga Faunce dan sebagian dari College Green kampus. “Sebagian besar dari apa yang terjadi sebagai bagian dari acara tersebut konsisten dengan rencana acara yang diajukan dan dengan kebijakan dan harapan komunitas terkait protes dan demonstrasi,” tulis Bakkegard. Namun hal-hal berubah ketika para pengunjuk rasa berjalan di luar kampus hijau sebagai bagian dari acara, menurut cerita Bakkegard. Dekan tersebut mengklaim bahwa ada laporan pengunjuk rasa mengetuk dan menghalangi mobil, berteriak dan mengutuk orang pada jarak dekat, menggunakan kata kasar dan “berteriak pada individu sambil merekam mereka.” ACLU berpendapat bahwa Brown tidak menunjuk pelanggaran kebijakan tertentu yang membenarkan pelarangan seluruh kelompok, menambahkan teguran administratif “tidak memberikan penjelasan mengapa semua pelanggaran saat ini diatributkan kepada SJP sebagai lawan individu tertentu.” “Meskipun kami dapat membayangkan keadaan di mana kelompok mahasiswa harus bertanggung jawab atas perilaku buruk anggotanya, beberapa ukuran alasan diperlukan untuk mencegah pemberian hukuman kelompok interim semata-mata karena perilaku yang mungkin tidak disetujui oleh beberapa individu (seperti, dalam kasus ini, penggunaan kata rasial),” tulis surat ACLU. “Jika tidak, eksistensi setiap kelompok mahasiswa bergantung pada anggotanya yang paling tidak bertanggung jawab.” Surat tersebut juga memperingatkan bahwa melarang kelompok tersebut bisa menghalangi aktivisme mahasiswa di Brown: “Melalui tindakan ini terhadap SJP, Universitas telah memberikan kepada dirinya sendiri kekuatan luar biasa untuk merendahkan organisasi politik apa pun di kampus secara interim.” Ketika diminta untuk memberikan komentar Rabu, Brian Clark, juru bicara Brown University, mengakui sekolah telah menerima surat ACLU. “Meskipun kami menghargai minatnya, kami tidak bekerja melalui media berita untuk menanggapi kekhawatiran atau pertanyaan komunitas – sebaliknya, kami menghargai keterlibatan langsung, dan tanggapan kami akan datang langsung kepada perwakilan ACLU, termasuk para pemimpin chapter mahasiswa Brown, yang telah berhubungan,” tulis Clark. BERLANGGANAN: DAPATKAN HEADLINE PAGI DIKIRIM KE SUREL ANDA
