Peringatan hari jadi ke-80 pendaratan Sekutu di selatan Prancis sebagian dibatalkan karena ancaman badai petir. Presiden Prancis Emmanuel Macron seharusnya mengadakan resepsi dengan kepala negara lain di atas kapal helikopter amphibius Dixmude, tetapi itu sekarang dibatalkan. Sebuah reenactment yang dijadwalkan dari pendaratan di Toulon juga telah dibatalkan. Pendaratan di Provence memainkan peran kunci dalam pembebasan Prancis selama Perang Dunia Kedua, memungkinkan pasukan Sekutu untuk mendapatkan kembali sebagian besar Prancis selatan. Terkadang disebut sebagai D-Day yang terlupakan, mereka terjadi sesaat setelah pendaratan yang jauh lebih terkenal di Normandia. Istana Elysee mengatakan sebentar sebelum peringatan dimulai bahwa resepsi di Dixmude tidak akan lagi berlangsung. Sementara itu, otoritas lokal untuk wilayah Var mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa reenactments di pantai Lido di Mourillon telah dibatalkan karena “kondisi cuaca yang tidak menguntungkan dan risiko badai yang signifikan.” Badai hebat dan hujan deras telah diprediksi untuk wilayah tersebut, dengan angin mencapai hingga 140km/jam. Pendaratan Provence dimulai ketika sekitar 100.000 tentara Amerika, Inggris, dan Kanada mendarat di pantai-pantai Riviera Prancis pada 15 Agustus 1944. Mereka diikuti oleh 250.000 tentara yang sebagian besar direkrut dari koloni Prancis di Afrika Utara dan Afrika sub-Sahara. Namun, dibutuhkan beberapa dekade untuk menyoroti peran yang mereka mainkan selama peringatan operasi militer tersebut. “Prancis telah melupakan kami, tapi mereka sedang mengganti waktu yang hilang,” kata Oumar Dieme, seorang mantan prajurit infanteri Senegal yang menghadiri upacara tersebut, menurut agen berita AFP. Berbicara di sebuah upacara di Pemakaman Nasional Boulouris di kota Saint-Raphael, Macron mengatakan bahwa para pria yang ikut dalam pendaratan berjuang untuk “hak untuk menentukan nasib sendiri, kedaulatan, dan integritas wilayah mereka.” Dia memberikan penghormatan kepada peran penting yang dimainkan oleh tentara Afrika, yang sering direkrut dengan paksa dan berasal dari apa yang sekarang adalah Kamerun, Republik Afrika Tengah, Gabon, Togo, Maroko, dan Niger. “Mereka semua melakukan, pada hari itu dan hari-hari berikutnya, sebuah pekerjaan yang mereka tahu betapa besarnya bahayanya. Dan namun mereka melakukannya dengan audacity yang berani dan kekuatan yang tidak terbantahkan.” Presiden Prancis didampingi oleh enam pemimpin Afrika, termasuk Paul Biya dari Kamerun dan Faustin-Archange Touadera dari Republik Afrika Tengah. Dalam pidato, Biya mengatakan: “Tidak akan ada kemenangan Sekutu tanpa kontribusi bangsa lain, tanpa orang asing.” Dia menambahkan: “Para tentara gagah berani dari Afrika Barat, Afrika Khatulistiwa, Madagaskar, atau Samudra Hindia membedakan diri dengan gemilang. Mereka membayar harga yang sangat mahal untuk kemenangan. Mereka adalah pejuang yang luar biasa, sering kali mewarisi tradisi perang yang tak terhitung usianya, luar biasa karena keberanian, keberanian, dan kesetiaan mereka.” Para tentara pendaratan Provence – yang dijuluki Operasi Dragoon – memainkan peran kunci dalam menangkap pelabuhan-pelabuhan Mediterania kunci Marseille dan Toulon dan meningkatkan tekanan pada pasukan Nazi dengan membuka front baru.
