KAIRO — Serangan Israel menewaskan sedikitnya 34 orang di Kota Gaza semalam, termasuk anak-anak, ungkap pejabat kesehatan pada Minggu, seiring Israel melanjutkan ofensifnya di kota yang dilanda kelaparan ini sementara beberapa negara bersiap mengakui negara Palestina.
Pejabat kesehatan di Rumah Sakit Shifa, tempat sebagian besar korban dibawa, menyatakan bahwa korban tewas mencakup 14 orang yang menjadi korban serangan Sabtu tengah malam yang menghantam sebuah blok perumahan di sisi selatan kota. Staf medis menyebut seorang perawat yang bekerja di rumah sakit itu termasuk di antara yang tewas, beserta istrinya dan ketiga anaknya.
Israel tidak memberikan komentar atas serangan-serangan tersebut.
Operasi terbaru Israel yang dimulai pekan ini semakin mempereskalasi konflik yang telah mengguncang Timur Tengah dan kemungkinan besar menjauhkan kesepakatan gencatan senjata. Militer Israel, yang telah memerintahkan warga Palestina untuk mengungsi, tidak memberikan garis waktu untuk ofensif ini, namun terdapat indikasi bahwa operasi ini dapat berlangsung selama berbulan-bulan. Israel menyatakan operasi ini dimaksudkan untuk menekan Hamas agar membebaskan para sandera dan menyerah.
Serangan Sabtu malam terjadi seiring bersiapnya sejumlah negara Barat terkemuka untuk mengakui kenegaraan Palestina dalam pertemuan para pemimpin dunia di Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa pada Senin. Negara-negara tersebut termasuk Inggris, Prancis, Kanada, Australia, Malta, Belgia, dan Luksemburg. Kementerian Luar Negeri Portugal menyatakan akan mengakui negara Palestina pada Minggu.
Menjelang sidang PBB, para aktivis perdamaian di Israel menyambut baik rencana pengakuan terhadap negara Palestina. Pada Minggu, sebuah kelompok yang terdiri dari lebih dari 60 organisasi Yahudi dan Arab yang mewakili sekitar 1.000 aktivis, termasuk beberapa organisasi veteran yang mempromosikan perdamaian dan koeksistensi, yang dikenal sebagai Koalisi It’s Time, menyerukan diakhirinya perang, pembebasan sandera, dan pengakuan terhadap negara Palestina.
“Kami menolak untuk hidup selamanya dengan pedang. Keputusan PBB menawarkan peluang bersejarah untuk beralih dari jebakan kematian menuju kehidupan, dari perang mesianis yang tak berujung menuju masa depan keamanan dan kebebasan bagi kedua bangsa,” ujar koalisi dalam pernyataan videonya.
Sabtu malam, puluhan ribu orang di Israel berdemonstrasi, menyerukan diakhirinya perang dan tercapainya kesepakatan untuk sandera.
Namun, gencatan senjata masih sulit diraih. Pemboman Israel selama 23 bulan terakhir telah menewaskan lebih dari 65.000 orang di Gaza, menghancurkan wilayah yang luas di jalur tersebut, mengusir sekitar 90% populasi, dan menyebabkan krisis kemanusiaan yang katastrofik, dengan para ahli menyatakan bahwa Kota Gaza sedang mengalami kelaparan.
Dalam sebuah pernyataan pada Minggu, militer menyatakan mereka telah membunuh Majed Abu Selmiya, yang menurut mereka adalah seorang penembak jitu untuk sayap militer Hamas dan sedang mempersiapkan serangan lebih lanjut di area Kota Gaza, tanpa menyertakan bukti.
Majed adalah saudara dari direktur Rumah Sakit Shifa, Dr. Mohamed Abu Selmiya, yang menyebut tuduhan tersebut sebagai kebohongan dan bahwa Israel berusaha membenarkan pembunuhan terhadap warga sipil. Dr. Selmiya mengatakan kepada The Associated Press bahwa saudaranya yang berusia 57 tahun itu menderita hipertensi, diabetes, dan memiliki masalah penglihatan.
Seiring berlanjutnya serangan, Israel telah memerintahkan ratusan ribu warga Palestina yang berlindung di Kota Gaza untuk berpindah ke selatan ke area yang mereka sebut sebagai zona kemanusiaan dan membuka koridor lain di selatan kota selama dua hari pekan ini untuk memungkinkan lebih banyak orang dievakuasi.
Warga Palestina berduyun-duyun keluar dari Kota Gaza dengan mobil dan berjalan kaki, meski banyak yang tidak mau terusir lagi, terlalu lemah untuk pergi, atau tidak mampu menanggung biaya untuk berpindah.
Di sepanjang rute Wadi Gaza yang pesisir, mereka yang terlalu kelelahan untuk melanjutkan perjalanan berhenti untuk mengambil napas dan memberikan jeda yang sangat dibutuhkan bagi anak-anak mereka dari perjalanan yang sulit ini.
Kelompok-kelompok bantuan telah memperingatkan bahwa memaksa ribuan orang untuk mengungsi akan memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah parah. Mereka memohon adanya gencatan senjata agar bantuan dapat mencapai mereka yang membutuhkannya.