Lebih dari 150.000 orang telah melarikan diri dari kota Gaza Khan Younis sejak Senin, dua agensi PBB mengatakan.
Khan Younis, yang terletak di bagian selatan Jalur Gaza, telah menjadi fokus serangan militer Israel yang baru yang dikatakan bertujuan untuk melawan “upaya Hamas untuk mengumpulkan kembali pasukannya di sana”.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengeluarkan perintah evakuasi untuk bagian timur Khan Younis pada Senin. Mereka juga mengurangi ukuran zona kemanusiaan al-Mawasi yang ditunjuk, yang mereka klaim digunakan oleh pejuang Hamas untuk melakukan “aktivitas teroris dan penembakan roket”.
Setidaknya 80 warga Palestina tewas di daerah tersebut sejak operasi Israel dimulai, menurut data dari kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza.
Seorang pejabat dari Unrwa – agensi PBB untuk pengungsi Palestina – mengatakan kepada program Today BBC bahwa sekitar 150.000 orang telah melarikan diri dari Khan Younis sejak Senin, ketika perintah evakuasi terbaru diumumkan.
“Lebih dari 80% Jalur Gaza telah ditempatkan di bawah perintah evakuasi atau ditetapkan sebagai zona larangan oleh militer Israel,” kata Louise Wateridge.
Pada Selasa, tank-tank terlihat mendorong jauh ke distrik Bani Suhaila, dengan operasi juga berlangsung di daerah Al-Qarara.
Beberapa warga mencoba melarikan diri ke kamp pengungsian di bagian timur Khan Younis, sementara yang lain memadati rumah sakit untuk mencari perlindungan.
Rabah Abdul Ghafour, 37 tahun, seorang penduduk Bani Suhaila, mencari perlindungan di Rumah Sakit Nasser.
“Saya telah mengungsi 12 kali sejak 7 Oktober,” katanya kepada BBC. “Kami menjalani malam tersulit dalam hidup kami. Suara ledakan dan tembakan tidak pernah berhenti sejenak. Seolah-olah perang baru saja dimulai kemarin.”
Rawan Al-Brim, 22 tahun, dari Al-Qarara, tiba di Rumah Sakit Nasser dengan suaminya dan ibu mertuanya pada hari Senin.
“Kami tidur di halaman luar tanpa matras atau selimut. Putri saya yang berusia empat bulan lahir selama perang. ASI saya telah habis dan saya tidak bisa menemukan susu apa pun untuk memuaskan kelaparannya. Bayi saya menangis kelaparan sepanjang malam,” katanya.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) juga mengatakan bahwa 150.000 orang telah melarikan diri dari Khan Younis dengan memantau pergerakan penduduk di lapangan.
Mereka mengatakan bahwa banyak orang “terjebak di area evakuasi,” termasuk “orang dengan mobilitas terbatas dan anggota keluarga yang mendukung mereka.”
“Kami melihat orang bergerak ke Deir al-Balah dan barat Khan Younis. Kedua area ini sudah sangat penuh sesak,” kata Ms Wateridge kepada BBC. “Mereka memiliki tempat perlindungan yang terbatas dan layanan yang terbatas. Mereka hampir tidak dapat menampung orang-orang yang sudah berada di area-area ini.”
Dalam sebuah pernyataan, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan bahwa mereka telah beroperasi “di area Khan Younis dalam 24 jam terakhir” dan telah “mengeliminasi beberapa teroris” sambil “membongkar infrastruktur teroris.”
Serangan Israel terjadi ketika Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan bahwa mereka “sangat khawatir” tentang kemungkinan terjadinya wabah virus polio yang sangat menular di Gaza setelah jejaknya ditemukan dalam air limbah.
Israel meluncurkan kampanye di Gaza untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan belum pernah terjadi sebelumnya di selatan Israel pada 7 Oktober, selama itu sekitar 1.200 orang tewas dan 251 orang lainnya ditahan.
Lebih dari 39.000 orang telah tewas di Gaza sejak itu, menurut kementerian kesehatan wilayah itu, yang angkanya tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang.
