Ketika penyelam di Laut Baltik pertama kali melihat reruntuhan di sonar, mereka mengira itu adalah perahu nelayan. Tapi ketika mereka pergi untuk menyelidiki, mereka menemukan kapal layar abad ke-19, “penuh hingga sisi” dengan sampanye, anggur, air mineral, dan porselen. Mereka menghitung lebih dari 100 botol sampanye di reruntuhan tersebut, di lepas pantai Swedia. Dan sekarang Tomasz Stachura, dari kelompok penyelaman Polandia Baltitech, percaya kiriman itu mungkin ditujukan untuk seorang tsar Rusia. Baltitech, yang mengkhususkan diri dalam menjelajahi reruntuhan kapal di Laut Baltik, menggambarkan temuan tersebut sebagai “harta karun”. Bapak Stachura, pemimpin tim, mengatakan: “Saya telah menjadi penyelam selama 40 tahun. Sesekali, Anda melihat satu atau dua botol. “Tapi saya belum pernah melihat keranjang dengan botol alkohol, dan keranjang air, seperti ini.” Temuan itu dibuat sekitar 20 mil laut (37 km) di selatan pulau Swedia Öland. Dua penyelam mengatakan mereka akan melakukan “selam cepat” tetapi kemudian pergi selama hampir dua jam. “Jadi kami sudah tahu bahwa ada sesuatu yang sangat menarik di dasar,” tambah Bapak Stachura. Botol air tanah liat, menunjukkan merek dari perusahaan Jerman Selters, membantu mereka menentukan usia reruntuhan tersebut dari tahun 1850 hingga 1867. Sementara sampanye mungkin lebih menarik bagi banyak orang hari ini, air mineral adalah produk eksklusif “yang hampir seperti obat” yang “hanya ditemukan di meja kerajaan”, kata Bapak Stachura. “Nilainya begitu berharga sehingga transportasi diawal oleh polisi.” Bapak Stachura mengatakan kepada BBC bahwa ia percaya barang-barang tersebut mungkin menuju ke meja Tsar Nicholas I Rusia – yang dilaporkan kehilangan salah satu kapalnya di daerah tersebut pada tahun 1852. “Itu akan menjelaskan mengapa kapal itu memiliki muatan ini – yang semuanya sangat eksklusif,” katanya. “Biasanya, ketika kami menemukan reruntuhan, muatannya sangat murah.” Dia mengatakan kapal itu menuju ke utara Laut Baltik ke Stockholm atau St Petersburg – yang sekali lagi sesuai dengan teori tersebut. “Selam sendiri hanya memakan waktu sekitar 20 menit,” kata dia. “Tapi kemudian menyelam ke dalam arsip adalah yang bisa lebih menarik. “Di masa depan, mungkin kita akan lebih tahu tentang reruntuhan ini.” Sementara itu, sampanye – dan air mineral bergengsi – Bapak Stachura percaya keduanya masih dapat diminum hari ini. Untuk saat ini, harta karun tersebut tetap berada di tempatnya, dengan arkeolog bawah air dipanggil untuk membantu. Otoritas Swedia telah diberitahu, dan administrasi juga harus dilakukan sebelum dapat dibawa ke permukaan. “Sudah tergeletak di sana selama 170 tahun jadi biarkanlah tergeletak di sana satu tahun lagi,” kata Bapak Stachura. Penulis anggur Henry Jeffreys, penulis Empire of Booze, mengatakan: “Sampanye pada umumnya jauh lebih manis pada abad ke-19. “Dan jika itu akan menuju ke pasar Rusia, mereka menyukainya sangat, sangat manis. Rusia adalah pasar terbesar untuk sampanye saat itu. Di London, mereka lebih suka kering.” Brandy terkadang ditambahkan ke sampanye saat itu, katanya. Ini, bersama dengan gula, akan membantu dalam pengawetan. Dan kondisinya – 58m di bawah air, di tempat yang dingin dan gelap – sempurna untuk botol-botol itu. “Jika Anda akan meninggalkan sampanye selama 150 tahun lebih, dasar laut adalah tempat yang sangat baik,” kata Bapak Jeffreys. Bergantung pada kondisi sumbatnya, sampanye masih bisa “diterima”, tambahnya – meskipun kemungkinan besar sudah kehilangan kelezatannya sekarang.
