Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, gak mau dianggap tidak tahu berterima kasih kali ini.
Dengan perundingan perdamaian di depan mata dan kesempatan untuk memperbaiki citra setelah teguran memalukan di Gedung Putih enam bulan lalu, Zelenskyy memastikan untuk menunjukkan rasa terima kasihnya kepada Presiden AS Donald Trump saat pertemuan di Oval Office pada hari Senin.
Bahkan, dia mengucapkan terima kasih sembilan kali kepada Trump dan lainnya dalam satu menit pertama pertemuan singkat mereka sebelum konferensi pers.
“Terima kasih banyak, Pak Presiden,” katanya. “Pertama-tama, terima kasih atas undangannya dan terima kasih atas usaha, usaha pribadi Anda untuk menghentikan pembunuhan dan menghentikan perang ini. Terima kasih.”
Pada bulan Februari, pertemuan Zelenskyy dengan Trump berubah menjadi bencana hubungan masyarakat ketika Wakil Presiden JD Vance memarahinya karena tidak cukup berterima kasih.
“Kamu harusnya berterima kasih kepada Presiden karena berusaha mengakhiri konflik ini,” kata Vance pada saat yang membuat Zelenskyy kaget. “Apa kamu sudah bilang terima kasih sekali? Di seluruh pertemuan ini? Tidak, di seluruh pertemuan ini, apa kamu sudah bilang terima kasih?”
Zelenskyy mencoba membela diri, mengatakan dia selalu menyampaikan apresiasinya kepada AS atas dukungan militer dan finansial yang diberikan setelah Rusia menyerang pada tahun 2022. Tapi kerusakan sudah terjadi.
Para pemimpin dunia mengambil pelajaran dan tahu bahwa pujian adalah cara untuk memenangkan hati Trump yang tidak bisa ditebak, sebuah strategi yang ditunjukkan dengan jelas dalam pertemuan yang lebih besar di hari yang sama yang dihadiri pemimpin Eropa lainnya dan kepala NATO.
Zelenskyy disarankan oleh rekan-rekannya tentang cara menghadapi pertemuan, kata Kanselir Jerman Friedrich Merz, yang memiliki debut di Oval Office yang jauh lebih mulus pada bulan Juni.
“Dia yang meminta saran itu,” kata Merz. “Dia lihat bahwa pertemuanku dengan Donald Trump berjalan sangat berbeda dari pertemuannya.”
Dengan kesempatan untuk memberi kesan kedua yang lebih baik di Oval Office, diplomasi rasa terima kasih menjadi prioritas utama bagi Zelenskyy.
Selain berterima kasih kepada presiden enam kali, Zelenskyy juga mengucapkan terima kasih kepada Melania Trump karena secara pribadi menulis kepada Presiden Rusia Vladimir Putin untuk memikirkan anak-anak Ukraina dan mendorong perdamaian.
Dan dia dua kali berterima kasih kepada sekutu-sekutu Eropanya yang datang sebagai bantuan ke Washington untuk menyajikan front yang bersatu untuk mendorong gencatan senjata dan jaminan keamanan jika ada perjanjian damai dengan Rusia.
Dalam pertemuan berikutnya dengan para pemimpin top dari Eropa, Zelenskyy mengucapkan terima kasih setidaknya tujuh kali, termasuk dua kali untuk peta yang telah Trump berikan kepadanya.
“Terima kasih untuk petanya, ngomong-ngomong,” katanya.
Dia tidak sendiri.
Trump sendiri menggunakan kata “terima kasih” sekitar selusin kali dalam pertemuan tersebut dan memuji-muji sesama pemimpin dari Eropa.
Dia menyebut Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni sebagai pemimpin hebat dengan karier panjang di depan, mengatakan dia semakin menyukai Presiden Prancis Emmanuel Macron sejak mengenalnya — sesuatu yang dia catat tidak biasa baginya — dan dia memuji kulit cokelat Merz.
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, yang telah bekerja keras untuk membangun hubungan dekat dengan Trump, berterima kasih kepada presiden empat kali, mencatat bahwa setelah tiga tahun berperang, tidak ada orang lain yang mampu membawa konflik sedekat ini dengan kemungkinan akhir.
“Jadi saya berterima kasih untuk itu,” kata Starmer.
Ben Hodges, mantan komandan jenderal Angkatan Darat AS di Eropa, mengatakan “segala bentuk rasa hormat dan penghormatan” yang diberikan kepada Trump itu “memuakkan tapi diperlukan” untuk membuat Trump tetap mendukung NATO.
Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte, yang menyapa Trump sebagai “Donald yang terkasih” selama pertemuan, kemudian menyebut presiden itu “luar biasa.”
Memperkenalkan Fortune Global 500 2025, peringkat definitif untuk perusahaan terbesar di dunia. Jelajahi daftar tahun ini.