Unlock buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan AS 2024 bagi Washington dan dunia
Penulis adalah seorang profesor di Universitas Georgetown dan penasehat senior dengan The Asia Group. Dia pernah bertugas di staf Dewan Keamanan Nasional AS pada tahun 2009-2015
Jika kebijakan China Donald Trump ditandai dengan ketidakpastian dan kontradiksi, strategi Xi Jinping ditandai dengan kejelasan dan ketekunan. Pendekatan presiden China terhadap presiden AS terpilih tidaklah rahasia. Beijing sudah cukup jelas sejak pemilihan mengenai pandangannya dan tanggapan yang mungkin diambil.
Xi berencana tidak hanya merespons, tetapi juga memanfaatkan langkah-langkah Trump. Selama masa jabatan pertama Trump, Beijing berusaha untuk merespons. Mereka bertekad untuk tidak mengulanginya. Xi sudah jauh dalam persiapannya dan telah menunjukkan hal tersebut.
Banyak analis China tidak terkejut dengan pemilihan Trump, mengaitkan kembalinya dia dengan gelombang populisme dan nasionalisme global. Beijing percaya bahwa mereka sekarang memahami permainan politik Trump dan dapat memanipulasi administrasinya. Keyakinan China didasarkan pada kesimpulan – akurat atau tidak – bahwa China pada tahun 2025 berbeda dari tahun 2017, begitu juga dengan AS dan dunia.
Banyak orang China berpendapat bahwa Xi lebih kuat secara politik dan ekonomi lebih mandiri dan tangguh, meskipun menghadapi tantangan-tantangan baru-baru ini. Analis China melihat ekonomi AS lebih rapuh dan politik Amerika lebih terbelah. Secara geopolitik, Beijing melihat pengaruh AS menurun di selatan global dan Asia – dan dukungan untuk visi China meningkat.
Xi sudah menunjukkan bahwa ia akan memperlakukan hubungannya dengan Trump sebagai hubungan bisnis murni, meskipun dengan gaya Don Corleone. Dia tidak akan secara pribadi mendekati Trump dan akan membalas dengan cepat dan keras untuk menghasilkan tekanan. Beijing sebenarnya menolak undangan Trump bagi Xi untuk menghadiri pelantikan.
Tetapi Beijing juga menunjukkan bahwa mereka ingin dialog dan terbuka untuk kesepakatan untuk menghindari tarif baru. Namun, pihak China, yang lebih suka menggunakan jalur belakang, kesulitan untuk menemukan jalur yang tepat untuk memahami apa yang sebenarnya diinginkan Trump. Asumsi dasar Beijing adalah bahwa Washington dan sekutunya akan tetap bermusuhan terhadap China dalam waktu yang akan datang. Oleh karena itu, Xi terbuka untuk negosiasi karena ia ingin sedikit ruang napas di sisi ekonomi, sehingga China dapat mengumpulkan kekuatan untuk kompetisi jangka panjang.
Beijing tetap prihatin bahwa tim Trump akan fokus pada dekupling ekonomi yang lebih dalam, perubahan rezim di China, dan dukungan untuk kemerdekaan Taiwan, semua sebagai cara untuk menahan dan merusak China. Oleh karena itu, Xi menetapkan empat “garis merah” pada pertemuan November dengan Presiden Joe Biden di Peru sebagai pesan jelas kepada pemerintahan yang baru.
Tanggapan yang direncanakan Beijing terhadap Trump terbagi menjadi tiga, yaitu balasan, adaptasi, dan diversifikasi. Meniru kebijakan AS, Beijing dalam beberapa tahun terakhir telah membuat sejumlah kontrol ekspor, pembatasan investasi, dan investigasi regulasi yang mampu merugikan perusahaan-perusahaan AS. Beijing tidak mampu menyamakan tarif satu demi satu, sehingga mereka akan mencari cara untuk memberlakukan biaya dengan cara yang menimbulkan rasa sakit maksimal. Bagi China, gagal membalas akan menandakan kelemahan di dalam negeri dan hanya akan mendorong Trump.
Hal ini sudah dimulai. Pada akhir tahun 2024, Beijing memblokir ekspor mineral kritis ke AS yang digunakan untuk pembuatan chip, mengepung rantai pasokan untuk drone buatan AS, mengancam akan memasukkan perusahaan pakaian AS yang terkenal ke daftar hitam, dan meluncurkan penyelidikan antimonopoli terhadap Nvidia. Dengan mengambil tindakan-tindakan tersebut, Beijing sedang memperlihatkan kemampuannya dan menciptakan chip tawar untuk masa depan.
Strategi kedua China adalah adaptasi. Sejak musim gugur 2023, Beijing telah memulai stimulus fiskal dan moneter yang kuat untuk membantu bisnis dan sekarang konsumen. Pergeseran kebijakan ini menghasilkan beberapa dampak positif, meskipun tidak merata. Hal ini memang sangat dibutuhkan, tetapi cakupan dan sifatnya juga dikembangkan dengan kemungkinan perang dagang dalam pikiran.
Strategi ketiga Beijing melibatkan perluasan ikatan ekonominya. Mereka sedang membahas pemotongan tarif secara sepihak untuk impor dari mitra non-AS. Pada perjalanan ke Peru, Xi meresmikan pelabuhan air dalam yang dapat membentuk ulang perdagangan China dengan Amerika Latin, sumber makanan, energi, dan mineral penting selain AS. Pada akhir 2024, Xi juga berpartisipasi untuk pertama kalinya dalam pertemuan dengan kepala-kepala 10 organisasi ekonomi internasional utama. Pesannya jelas: China akan menjadi kekuatan utama untuk stabilitas ekonomi global, kemakmuran, dan keterbukaan, dan menentang segala bentuk proteksionisme.
Banyak hal bisa berjalan salah. Keyakinan Beijing sejajar dengan tim Trump. Kedua belah pihak percaya bahwa mereka memiliki keunggulan, dapat memberlakukan lebih banyak biaya, dan bertahan dari lebih banyak rasa sakit. Panggung sudah terbentuk untuk dinamika yang rumit dan merusak yang, dalam situasi terbaik, menghasilkan gencatan senjata. Dan itu hanya pada masalah ekonomi, bukan pada Taiwan, Laut China Selatan, kompetisi teknologi, atau modernisasi kekuatan nuklir. Perang dingin mulai terlihat kuno dibandingkan dengan sekarang.