Buka White House Watch newsletter secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Presiden Tiongkok Xi Jinping akan mengirim utusan tingkat tinggi ke pelantikan Donald Trump, dalam langkah belum pernah terjadi sebelumnya yang dirancang untuk mengurangi friksi antara negara-negara tersebut di awal administrasi baru AS.
Beijing memberitahu tim transisi Trump bahwa pejabat puncak akan menghadiri acara tersebut sebagai gantinya Xi, menurut beberapa orang yang akrab dengan pembicaraan tersebut. Utusan itu juga akan melakukan pembicaraan dengan tim Trump, beberapa orang mengatakan.
Trump memberikan undangan yang tidak biasa kepada Xi untuk menghadiri pelantikannya pada 20 Januari sebagai tanda bahwa dia bermaksud untuk melanjutkan keterlibatan tingkat tinggi dengan pemimpin Tiongkok yang dia lakukan selama periode pertamanya di Gedung Putih.
Beijing putus asa untuk meredakan friksi dengan Washington karena bersiap menghadapi eskalasi serius dalam ketegangan perdagangan. Pejabat Tiongkok kesulitan bertemu dengan penasihat Trump menjelang pemilihan AS November, menimbulkan kekhawatiran di Beijing bahwa mereka tidak akan siap untuk setiap perubahan terkait Tiongkok.
Beberapa orang mengatakan Xi bisa mengirim Han Zheng, seorang wakil presiden yang kadang-kadang menggantikannya dalam peran seremonial. Pilihan lain adalah menteri luar negeri Wang Yi.
Seseorang yang akrab dengan situasi tersebut mengatakan beberapa penasihat Trump ingin Cai Qi, anggota Komite Tetap Politburo yang memiliki kekuasaan jauh lebih besar dibanding Han atau Wang dalam kapasitasnya sebagai tangan kanan Xi.
Orang lain yang akrab dengan pandangan di dalam tim transisi mengatakan ada kekhawatiran bahwa Trump akan tidak senang jika utusannya hanya pada tingkat Wang atau Han mengingat dia telah mengundang pemimpin Tiongkok.
Xi, kiri, dan Trump, kanan, dalam pertemuan makan malam di KTT G20 di Buenos Aires pada tahun 2018 © Saul Loeb/AFP/Getty Images
“Tiongkok harus mengirim pejabat yang tepat untuk memulai hubungan dengan baik,” kata orang tersebut.
Wang tidak akan dianggap cukup tingkat tinggi karena dia berada di bawah Cai dan Han dan merupakan seorang diplomat karier, kata seorang pakar Tiongkok.
Kedutaan Tiongkok di Washington tidak memberikan komentar. Tim Trump tidak merespons permintaan komentar.
Kehadiran salah satu pejabat tersebut akan menjadi yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengingat Tiongkok sebelumnya diwakili oleh dutanya di Washington.
“Trump mungkin dianggap terlalu tidak terduga bagi Xi untuk mengambil risiko domestik dengan menghadiri langsung,” kata Dennis Wilder, mantan penasihat Tiongkok Gedung Putih. “Dengan mengirim utusan khusus dengan posisi penting untuk mendapatkan pertemuan dengan Trump dan kabinetnya, Xi dapat menunjukkan bahwa dia ingin memulai hubungan yang baik dengan pemerintahan Trump tanpa mengambil risiko bahwa dia bisa pulang dengan tangan hampa atau dikecam secara publik.”
Orang yang akrab dengan situasi tersebut mengatakan beberapa penasihat Trump ingin Cai Qi, anggota Komite Tetap Politburo, difoto, menghadiri pelantikan © Bloomberg
Beberapa orang mengatakan bahwa di luar elemen seremonial, utusan Tiongkok juga akan melakukan pembicaraan substansial dengan tim Trump yang baru.
Beijing bersiap untuk turbulensi dengan Washington, terutama setelah Trump menunjuk sejumlah penggila Tiongkok ke posisi keamanan nasional puncak.
Mike Waltz, penasihat keamanan nasional yang akan datang Trump, dan wakilnya Alex Wong keduanya dianggap sangat keras terhadap Tiongkok. Trump juga menunjuk Senator AS Republik Marco Rubio, salah satu penggila Tiongkok paling vokal di Kongres, untuk menjadi sekretaris negaranya.
Trump mengatakan pekan ini bahwa timnya sudah berhubungan dengan Beijing. “Kami telah berbicara melalui perwakilan mereka,” kata Trump dalam wawancara dengan acara radio Hugh Hewitt, ketika dia juga menyalahkan Tiongkok atas pandemi Covid-19 pada tahun 2020.
\”