Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
WhatsApp berhasil melawan pembuat perangkat lunak mata-mata Israel NSO Group dalam gugatan di AS atas penyalahgunaan NSO terhadap aplikasi pesan untuk menyusup ke ponsel jurnalis, aktivis, dan lawan politik dengan alat peretasan Pegasus-nya.
Hakim di Distrik Utara California memutuskan pada Jumat bahwa NSO melanggar hukum peretasan dan persyaratan perjanjian layanannya dengan WhatsApp dengan menggunakan platform pesan itu untuk menyuntikkan lebih dari 1.000 perangkat dengan perangkat mata-mata Pegasus-nya.
Putusan dalam kasus perdata itu tidak membahas hak-hak individu yang ponselnya telah diretas, tetapi memberikan kemenangan bagi kelompok teknologi yang berupaya mencegah platform mereka disalahgunakan oleh kelompok yang menargetkan pengguna mereka.
Ini juga merupakan kemenangan bagi Apple, Amazon, dan perusahaan teknologi lainnya yang mendukung kasus WhatsApp.
“Pengadilan tidak menemukan alasan dalam argumen yang diajukan” oleh NSO Group, hakim Phyllis Hamilton memutuskan. Putusan pengadilan menyatakan bahwa sidang yang akan datang hanya akan membahas pertanyaan tentang kerusakan, bukan apakah NSO dapat dianggap bertanggung jawab atas tindakannya.
“Setelah lima tahun litigasi, kami bersyukur atas keputusan hari ini,” kata WhatsApp. “NSO tidak bisa lagi menghindari pertanggungjawaban atas serangan ilegal mereka terhadap WhatsApp, jurnalis, aktivis hak asasi manusia, dan masyarakat sipil.”
NSO Group tidak segera menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Pegasus dapat membaca pesan terenkripsi yang disimpan di ponsel, mengaktifkan kamera dan mikrofonnya secara remote, dan melacak lokasinya. Penggunaannya telah dikaitkan dengan pelanggaran hak asasi manusia dan Departemen Perdagangan AS telah memasukkan perusahaan Israel tersebut dalam daftar hitam.
Kasus hukum ini diluncurkan setelah laporan Financial Times pada tahun 2019 yang bersamaan dengan penemuan WhatsApp bahwa layanannya telah diretas oleh NSO dan Pegasus.
Putusan tersebut menyatakan bahwa NSO Group tidak membantah bahwa mereka “pasti telah melakukan reverse-engineering dan/atau dekompilasi perangkat lunak WhatsApp” untuk meretas ponsel, tetapi telah mengemukakan kemungkinan bahwa mereka melakukannya sebelum menyetujui persyaratan layanan WhatsApp.
Namun, hakim menemukan bahwa “akal sehat menentukan bahwa [NSO] pasti harus pertama kali mendapatkan akses” ke perangkat lunak WhatsApp dan NSO tidak memberikan “penjelasan yang masuk akal” tentang bagaimana mereka bisa melakukannya tanpa menyetujui persyaratan layanan. Pengadilan memutuskan mendukung klaim WhatsApp bahwa NSO telah melanggar hukum peretasan federal dan negara.
Hakim juga menemukan bahwa NSO “berulang kali gagal menghasilkan temuan yang relevan”, termasuk terkait dengan kode sumber Pegasus.
“Ini menetapkan preseden yang akan dikutip selama bertahun-tahun ke depan,” kata John Scott-Railton, seorang peneliti di Citizen Lab Universitas Toronto yang telah menyelidiki penggunaan Pegasus.
“Ini adalah kasus yang paling banyak ditonton tentang perangkat lunak mata-mata bayaran dan semua orang akan memperhatikannya. Saya memprediksi ini akan memiliki efek membekukan pada upaya perusahaan perangkat lunak mata-mata yang teduh untuk memasuki pasar AS, dan minat investor dalam mendukung peretasan mereka,” katanya.