“
Investor terkenal Amerika dan kepala bank Wall Street yang paling kuat memiliki pesan yang jelas untuk Washington: Tingkatkan pajak kami. Warren Buffett dan Jamie Dimon, CEO Berkshire Hathaway dan JP Morgan Chase, masing-masing, telah menganjurkan untuk menaikkan pajak bagi orang kaya sebagai masalah keadilan—dan untuk mengatasi defisit federal yang meroket.
Anggota Kongres Partai Republik, yang biasanya menentang kenaikan pajak bagi orang kaya, dilaporkan sedang mempertimbangkan “pajak jutawan,” yang menegaskan bagaimana daya tarik populis Presiden Donald Trump telah mengubah partai itu. Meskipun proposal ini menghadapi keberatan dari banyak anggota Partai Republik terkemuka, langkah tersebut telah diusulkan untuk membantu membayar pemotongan pajak untuk tips, lembur, dan manfaat keamanan sosial, serta perpanjangan ketentuan dalam Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Penciptaan Lapangan Kerja 2017.
Namun, meningkatkan pajak penghasilan bagi para penghasil tinggi tidak kemungkinan akan membuat miliarder seperti Buffett, Dimon, Elon Musk, dan Jeff Bezos membayar lebih banyak kepada pemerintah. Hal ini disebabkan karena individu ultra-kaya secara dominan mengumpulkan sebagian besar kekayaan mereka dari pendapatan investasi, bukan dari gaji dan upah seperti kebanyakan warga Amerika. Sementara itu, pemotongan pekerjaan di divisi audit Internal Revenue Service dan gejolak di puncak lembaga tersebut berarti penghindaran pajak bisa semakin mudah.
Dengan kata lain, “pajak jutawan” kemungkinan besar akan lebih berat bagi tukang roti, dokter, pengacara, atlet profesional, dan eksekutif biasa daripada orang seperti Musk, Bezos, Buffett, dan Mark Zuckerberg. Bahkan, strategi hukum dapat memungkinkan mereka untuk membayar sedikit atau bahkan tidak sama sekali.
Sebagai referensi, pendiri Amazon Bezos tidak membayar satu sen pun pajak penghasilan federal dari tahun 2007 hingga 2011 meskipun dia seorang multi-miliarder, menurut analisis laporan pajaknya yang diperoleh oleh ProPublica pada tahun 2021. Bezos kini merupakan orang terkaya kedua di dunia dengan kekayaan bersih $195 miliar, menurut Bloomberg Billionaires Index.
CEO Tesla Elon Musk, yang memimpin dengan kekayaan bersih $304 miliar, berhasil mencapai hal yang sama pada tahun 2018. ProPublica menemukan tidak ada dari 25 orang terkaya di negara ini yang menghindari sebanyak pajak selama beberapa tahun seperti Buffett.
Orang Omaha telah secara konsisten menaikkan isu ini sendiri, terkenal karena menunjukkan bahwa ia dikenai tarif pajak yang lebih rendah dari sekretarisnya, Debbie Bosanek.
Bosanek secara tidak sengaja menjadi wajah ketidaksetaraan pajak di AS, dan pada tahun 2011, Presiden Barack Obama mengusulkan “aturan Buffett,” yang bertujuan untuk meningkatkan tarif pajak efektif bagi jutawan menjadi 30% dengan menghilangkan beberapa pemotongan pajak dan subsidi tertentu. Sebuah RUU akhirnya diblokir oleh filibuster Republik.
‘Pajak jutawan’ tidak cukup
Enam negara bagian—California, Connecticut, Maine, Massachusetts, New Jersey, dan New York (bersama dengan Washington D.C.)—telah mengadopsi “pajak jutawan,” yang semuanya berfokus pada pendapatan. Di tingkat federal, tarif tertinggi sebesar 37% berlaku untuk individu yang menghasilkan setidaknya $626.350. Anggota Kongres Partai Republik dilaporkan telah mempertimbangkan untuk meningkatkan tarif tersebut menjadi 40% bagi mereka yang menghasilkan sekitar $370.000 lebih.
Untuk saat ini, namun, tampaknya proposal itu tidak akan memengaruhi dividen yang memenuhi syarat dan capital gains jangka panjang, yang saat ini dikenai tarif tertinggi sebesar 23,8%. Ekuitas swasta juga mendapat manfaat dari dikenai tarif tersebut untuk kepentingan yang dibawa, yang juga merupakan sebagian besar kompensasi bagi manajer modal ventura dan hedge fund. Trump telah menunjukkan bahwa ia ingin menutup celah tersebut, yang menurut Kantor Anggaran Kongres akan mengurangi defisit federal sebesar $13 miliar hingga tahun 2034.
Namun, beberapa berpendapat bahwa orang ultra-kaya sudah tunduk pada tarif pajak yang tinggi. American Tax Foundation, sebuah lembaga pemikir yang cenderung konservatif, mengatakan bahwa studi tahun 2024 dari Departemen Keuangan menunjukkan bahwa individu terkaya di negara ini dikenai tarif pajak efektif hingga 60% ketika memperhitungkan pajak penghasilan perusahaan dan warisan di dalam dan luar negeri, serta pajak negara bagian dan lokal.
“Studi Departemen Keuangan tersebut tanpa keraguan diminta untuk menunjukkan bahwa orang kaya Amerika membayar jumlah pajak penghasilan yang relatif kecil dibandingkan dengan total kekayaan mereka,” tulis Presiden Emeritus Tax Foundation, Scott Hodge. “Tetapi sebagian besar pemerintah, asing dan domestik, memungut pajak kepada orang dan bisnis berdasarkan penghasilan mereka, bukan kekayaan mereka.”
Seperti yang dijelaskan, “pajak jutawan” sederhana kemungkinan besar tidak akan mengubah hal itu.
Cerita ini awalnya diterbitkan di Fortune.com
“