Saat orang Amerika beli tas sampah dan soda Great Value di Walmart, Walmart sendiri malah beli… mall.
Perusahaan raksasa itu baru aja beli pusat perbelanjaan di Norwalk, CT, dengan harga $44.5 juta. Mereka menang dari banyak penawar lain dengan nawarin harga tertinggi, kata Jeff Kintzer dari Royal Properties yang wakilin pihak penjual.
Sebenarnya, toko Walmart sudah jadi penyewa utama di pusat perbelanjaan itu. Jadi, mereka berubah dari penyewa jadi pemiliknya ya tidak terlalu mengejutkan. Seperti yang dilaporkan New York Times, Walmart memang sudah punya kebanyakan lokasi tokonya. Tapi, kesepakatan ini adalah bagian dari pola yang baru muncul:
- Bulan Mei lalu, Walmart beli pusat perbelanjaan lain di Bethel Park, PA, di mana mereka juga jadi penyewa utamanya.
- Yang paling menarik, di bulan Januari, Walmart beli sebuah mall di Pennsylvania yang berbeda—di mana mereka bahkan tidak punya toko sama sekali.
Monroeville Mall (Versi Walmart)
Walmart beli Monroeville Mall di Pennsylvania Barat dengan harga $34 juta. Mungkin kebetulan, 20 tahun yang lalu mereka sebenarnya pengin buka toko di kota Monroeville, tapi ditolak sama pemerintah setempat. Seperti gaya Taylor Swift yang balas dendam, dengan beli mall-nya, Walmart bisa masuk ke pasar itu dengan jauh lebih mudah daripada minta izin dan bangun toko dari nol.
Walmart belum berkomentar soal rencananya di Monroeville, tapi mereka sudah ajukan permohonan bantuan dana $7.5 juta ke negara bagian Pennsylvania untuk merombak total mall itu dan bangun toko, restoran, serta tempat hiburan baru.
Ada apa ini? Di tahun 2018, Walmart pernah umumkan rencana untuk mengubah area sekitar tokonya jadi "pusat kota" yang bisa menyediakan penjual makanan lokal, gym, dan tempat rekreasi. Pembelian Monroeville ini mungkin bagian dari rencana itu. Siapa sih yang tidak pernah terlambat dalam mewujudkan resolusi Tahun Baru? —HVL
Laporan ini pertama kali diterbitkan oleh Morning Brew.