Sidang Umum PBB pada Rabu lalu menyetujui sebuah resolusi. Resolusi ini menyatakan perdagangan budak Afrika sebagai “kejahatan terparah terhadap kemanusiaan”. Resolusi juga menyerukan reparasi atau ganti rugi sebagai “langkah nyata untuk memperbaiki kesalahan sejarah.”
Resolusi itu juga mendesak “pengembalian segera dan tanpa hambatan” barang-barang budaya. Barang itu seperti karya seni, monumen, koleksi museum, dokumen, dan arsip nasional ke negara asalnya tanpa biaya.
Hasil voting di badan dunia yang beranggotakan 193 negara adalah 123 setuju, 3 menolak, dan 52 abstain. Argentina, Israel, dan Amerika Serikat adalah tiga negara yang menolak. Inggris dan semua 27 anggota Uni Eropa termasuk yang abstain.
Wakil duta besar AS, Dan Negrea, berkata sebelum voting bahwa AS menentang perdagangan budak transatlantik di masa lalu. Tapi AS “tidak mengakui hak hukum untuk reparasi atas kesalahan sejarah yang tidak ilegal menurut hukum internasional pada waktu kejadiannya.”
Dia juga bilang, “Amerika Serikat juga sangat keberatan dengan upaya resolusi untuk membuat peringkat kejahatan terhadap kemanusiaan. Pernyataan bahwa beberapa kejahatan lebih ringan dari yang lain secara objektif mengurangi penderitaan banyak korban dan penyintas kejahatan lain sepanjang sejarah.”
Di Amerika Serikat, dukungan untuk reparasi meningkat setelah pembunuhan George Floyd oleh polisi Minneapolis pada tahun 2020. Namun, masalah ini sulit dan terjebak dalam penolakan konservatif yang lebih luas tentang cara ras, sejarah, dan ketidaksetaraan ditangani di lembaga publik.
Tidak seperti resolusi Dewan Keamanan PBB, resolusi Sidang Umum tidak mengikat secara hukum. Tapi itu adalah cerminan penting dari opini dunia.
Presiden Ghana, John Dramani Mahama, berkata sebelum voting, “Hari ini, kita bersatu dalam solidaritas khidmat untuk menegaskan kebenaran dan mencari jalan menuju penyembuhan dan keadilan reparatif.” Dia adalah salah satu perancang utama resolusi ini.
Dia menambahkan, “Adopsi resolusi ini berfungsi sebagai penjaga agar kita tidak lupa. Biarlah tercatat bahwa ketika sejarah memanggil, kita melakukan apa yang benar untuk mengenang jutaan orang yang menderita akibat perbudakan.”
Mahama mencatat bahwa voting berlangsung pada Hari Peringatan Internasional untuk Korban Perbudakan dan Perdagangan Budak Transatlantik. Hari ini menghormati memori sekitar 13 juta pria, wanita, dan anak-anak Afrika yang diperbudak selama berabad-abad.
Para diplomat bertepuk tangan dan beberapa bersorak atas disahkannya resolusi itu.
Duta Besar Inggris untuk PBB, James Kariuki, berkata atas nama banyak negara Barat, bahwa sejarah perbudakan dan “konsekuensi menghancurkannya serta dampak jangka panjangnya” tidak boleh dilupakan.
Dia bilang negara-negara Barat berkomitmen untuk mengatasi akar penyebab yang masih ada hari ini, seperti diskriminasi rasial, rasisme, xenofobia, dan intoleransi. Dia juga mengatakan “momok perbudakan modern” seperti perdagangan orang, kerja paksa, eksploitasi seksual, dan kriminalitas paksa juga harus ditangani.
Wakil duta besar Siprus untuk PBB, Gabriella Michaelidou, atas nama Uni Eropa, menyuarakan keprihatinan yang sama dengan AS dan Inggris. Mereka prihatin dengan “penggunaan kata superlatif” yang menyiratkan “hirarki di antara kejahatan kekejaman.”
Michaelidou juga menyebutkan keprihatinan UE tentang “interpretasi tidak seimbang dari peristiwa sejarah” dalam resolusi. Serta referensi hukum yang tidak akurat atau tidak konsisten dengan hukum internasional, termasuk “saran penerapan retroaktif aturan internasional yang tidak ada pada waktu itu dan klaim untuk reparasi.”
Resolusi itu “dengan tegas mengutuk perdagangan budak Afrika dan perbudakan rasial terhadap orang Afrika, perbudakan dan perdagangan budak transatlantik sebagai ketidakadilan paling tidak manusiawi dan berkepanjangan terhadap kemanusiaan.”
Dengan menyetujui resolusi ini, Sidang Umum menegaskan pentingnya mengatasi kesalahan sejarah perbudakan yang mendorong “keadilan, hak asasi manusia, martabat, dan penyembuhan.”
Resolusi menyerukan negara-negara anggota PBB untuk terlibat dalam pembicaraan “tentang keadilan reparatif. Ini termasuk permintaan maaf resmi dan penuh, langkah-langkah restitusi, kompensasi, rehabilitasi, jaminan tidak terulang, dan perubahan hukum, program, serta layanan untuk mengatasi rasisme dan diskriminasi sistemik.”
Resolusi juga mendorong kontribusi sukarela untuk mempromosikan pendidikan tentang perdagangan budak transatlantik. Dan meminta Uni Afrika, Komunitas Karibia, dan Organisasi Negara-negara Amerika untuk bekerja sama dengan badan-badan PBB dan negara lain “tentang keadilan reparatif dan rekonsiliasi.”