Unlock Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Volvo Cars telah membawa kembali mantan bos Håkan Samuelsson untuk memberikan tangan yang “mantap” yang diperlukan oleh produsen mobil asal Swedia yang dimiliki oleh Geely untuk menavigasi gejolak geopolitik dan persaingan yang sangat ketat.
Samuelsson, yang baru berusia 74 tahun bulan ini, menjabat sebagai chief executive grup selama satu dekade hingga 2022. Harga saham perusahaan telah turun 66 persen dalam tiga tahun terakhir di bawah kepemimpinan Jim Rowan karena menghadapi perubahan lambat dari industri menuju kendaraan listrik.
“Industri otomotif sedang menghadapi tekanan dari banyak arah,” kata Samuelsson, yang akan memulai masa jabatan dua tahun pada hari Senin, dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. “Saya merasa terhormat kembali pada saat yang begitu menentukan bagi Volvo Cars.”
Pemberhentian mendadak Rowan datang setelah dia baru-baru ini memperingatkan tentang profitabilitas yang lebih rendah dan “tahun yang sangat menantang” bagi perusahaan, sebagian karena ketidakpastian yang disebabkan oleh kebijakan perdagangan Presiden AS Donald Trump. Rowan tidak segera dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
“Industri mungkin sedang menghadapi tekanan tertinggi sepanjang masa. Ini bukan hanya masalah internal bagi Volvo. Pada saat itu, Anda hanya memiliki satu kesempatan. Anda harus bermain aman,” kata seseorang yang dekat dengan produsen mobil yang berbasis di Gothenburg.
Para analis telah mengatakan bahwa produsen mobil ini akan sangat terpengaruh oleh tarif 25 persen yang direncanakan oleh AS untuk dikenakan pada impor mobil asing mulai 2 April karena Volvo Cars mengandalkan ekspor dari Eropa untuk penjualan di AS.
Bergantung pada tingkat tarif, Volvo Cars mengatakan bahwa mereka ingin meningkatkan produksi di South Carolina. Namun, hal itu mungkin tidak sepenuhnya melindunginya dari tarif karena bahkan mobil yang diproduksi secara lokal menggunakan jumlah konten non-AS yang tinggi. Perusahaan ini juga terkena larangan pemerintah terhadap perangkat lunak China di mobil listrik di AS.
Untuk mengatasi tarif tinggi UE terhadap impor mobil listrik yang dibuat di China, Volvo Cars juga akan memproduksi model EV EX30-nya di pabrik Ghent di Belgia, serta di China mulai tahun ini.
Pendiri Geely Eric Li, yang juga merupakan ketua dewan Volvo Car, mengutip “kedalaman industri” dan “kepemimpinan teruji” Samuelsson sebagai alasan untuk membawanya kembali.
“Saat industri memasuki fase yang lebih kompleks, kami percaya bahwa pengalaman dan keteguhan tangan beliau adalah persis apa yang diperlukan untuk memperkuat posisi global Volvo Cars,” tambah Li.
Seorang yang akrab dengan pemikiran dewan mengatakan bahwa Volvo Cars perlu siap menghadapi masa depan yang “jauh lebih sulit” yang akan memerlukan pemotongan biaya dan Samuelsson untuk mencoba membuka lebih banyak keuntungan dari kepemilikan China, termasuk akses ke pemasok yang lebih murah.
Seseorang yang dekat dengan perusahaan mengatakan bahwa Geely telah frustrasi dengan valuasi Volvo Car bahkan sejak saat penawaran umum perdana di Stockholm pada tahun 2021, yang diawasi oleh Samuelsson.
Di samping rekamannya yang stabil, orang tersebut mengatakan bahwa Samuelsson juga populer di antara karyawan dan dealer mobil.
Produsen mobil Swedia tahun lalu meninggalkan rencana untuk hanya menjual mobil listrik pada akhir dekade ini.
Volvo Cars juga akan terkena dampak dari relaksasi target emisi UE karena mereka mungkin kehilangan sebagian dari pendapatan yang mereka peroleh dari penjualan kredit kepada pesaing yang tertinggal dalam mengurangi emisi karbon.