Visa Emas Dubai, Hukum Liberal Mengarah ke Ledakan Ekonomi

Seorang jurnalis berpengalaman mengganti konten ini ke dalam bahasa Indonesia:

Pada puncak pandemi global, ketika Dubai menghadapi eksodus ekspatriat dan persaingan yang meningkat dari pusat bisnis tetangga, pemerintah membuka diri. Keputusan itu sekarang membantu kota tersebut menghindari krisis real estat komersial yang melanda seluruh dunia.

Uni Emirat Arab — di mana Dubai berada — mulai menjauh dari model ekonomi yang sudah berlangsung puluhan tahun di wilayah yang kaya akan minyak, yang mengaitkan tempat tinggal dengan pekerjaan. Pejabat melebarkan jaring kelayakan untuk visa ‘emas’ jangka panjang, menghapus persyaratan bagi perusahaan untuk memiliki mitra lokal mayoritas, beralih ke sistem kerja Senin-Jumat, dan melegalkan pasangan tidak menikah untuk tinggal bersama.

Pembuat kebijakan ingin membantu Dubai menghilangkan reputasinya sebagai kota sementara dengan menarik ekspatriat dan mendorong sebagian dari mereka untuk mendirikan bisnis. Dan tampaknya usaha tersebut berhasil.

Menanggapi pertanyaan dari Bloomberg, otoritas merilis data untuk tahun lalu, mengungkapkan skala perubahan yang terjadi. Kota tersebut memiliki 411.802 lisensi bisnis aktif pada tahun 2023. Angka tersebut naik 30% dari level 2022 dan meningkat 75% dari 2021.

Bulan ini, Dubai International Financial Centre mengatakan jumlah entitas yang terdaftar di sana meningkat 26% pada 2023 dari tahun sebelumnya menjadi lebih dari 5.500. Zona bebas ini sekarang mempekerjakan sekitar 41.600 orang — naik 15%.

Dampaknya paling terlihat di pasar real estat komersial emirat. Tingkat hunian mencapai rekor tertinggi berbeda dengan permintaan yang menurun di kota-kota lain termasuk London dan New York. Di distrik keuangan Dubai, yang dikenal sebagai DIFC, ruang kantor langka dan harga sewa masih terus naik.

Menara paling terkenal pusat bisnis tersebut dijual dan bisa dinilai senilai $1,5 miliar. Properti di DIFC tersebut merupakan aset terbaik Brookfield secara global pada saat aset lain — termasuk di Los Angeles dan Canary Wharf London — mengalami penurunan hunian.

“Pasar ini cukup berbeda dari tren yang kita lihat di seluruh dunia,” kata Prathyusha Gurrapu, kepala riset dan konsultasi di perusahaan properti Cushman & Wakefield Core. “Sementara banyak pasar Barat masih beroperasi dalam model hibrid atau bekerja dari rumah, di sini ada lonjakan permintaan dan hampir semua orang kembali ke kantor.”

Kebebasan Ekonomi

Tentu saja, sejumlah faktor eksternal juga meningkatkan kedatangan. Bankir-bankir pindah dari Asia untuk menghindari lockdown, sementara orang Rusia kaya pindah untuk melindungi aset setelah negara mereka menyerbu Ukraina pada 2022. Investor kripto membanjiri, bersama dengan orang India kaya yang mencari rumah kedua, serta pencari kerja muda dari Eropa dan Timur Tengah lebih luas.

Reformasi pemerintah memungkinkan sebagian dari pendatang baru tersebut mendirikan bisnis.

“Jika dilihat secara holistik, perubahan yang dilakukan sangat signifikan,” kata Ryan Bohl, seorang analis senior Timur Tengah & Afrika Utara di konsultan risiko Rane Network. Arab Saudi dan Qatar “pasti akan terdorong untuk mencari cara untuk meliberalisasi ekonomi mereka dengan cara yang masuk akal bagi mereka, jika mereka ingin bersaing dengan kebebasan ekonomi yang diberikan Dubai kepada bisnis,” katanya.

Di samping booming properti komersial, tanda-tanda kedatangan besar-besaran terlihat di tempat lain. Daftar tunggu untuk sekolah dan klub panjang, sementara jalan-jalan utama sering macet. Pemerintah telah mengumumkan proyek transit publik senilai $5 miliar dan pembuat kebijakan memprediksi populasi Dubai akan melonjak menjadi 5,8 juta pada 2040 dari lebih dari 3,5 juta saat ini.

Harga properti residensial mendekati rekor, meskipun tingkat hipotek berada pada level tertinggi dalam dua dekade. Rata-rata sewa tahunan untuk vila telah melonjak menjadi hampir $88.500. Tahun lalu, pembeli mengantri untuk rumah senilai $5 juta dan satu pengembang menjual rumah senilai $844 juta dalam hitungan jam. Di ujung atas, penjualan rumah senilai $25 juta atau lebih melonjak dua kali lipat pada 2023.

Setahun demi Satu Tahun

Peraturan baru telah mengubah pasar real estat Dubai dalam berbagai cara. Pengguna akhir sekarang menyumbang 44% dari pembelian properti, dibandingkan dengan 29% pada 2019, menurut agen properti Betterhomes.

Jake El-Rasoul dari London adalah salah satu ribuan ekspatriat yang ingin membeli rumah di Dubai. Sejak pindah ke kota ini satu dekade yang lalu, pria berusia 40 tahun ini tinggal dari tahun ke tahun, menyadari bahwa kemungkinan besar ia harus pergi jika kehilangan pekerjaannya.

Tetapi pada Mei 2022, didorong oleh reformasi visa pemerintah, dia membuka sebuah perusahaan konsultasi keuangan. “Saya melihat peluang dan berpikir bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk mendirikan bisnis sendiri,” katanya. “Tidak lagi menakutkan dan fleksibilitas seputar visa pasti menjadi faktor besar.”

Pembuat kebijakan di seluruh Timur Tengah melihat industri berbasis pengetahuan sebagai masa depan dan telah mengalirkan kekayaan minyak ke sektor-sektor teknologi tinggi. Untuk menarik orang yang tepat untuk pekerjaan semacam itu, otoritas Uni Emirat Arab menyadari pentingnya memberikan pandangan jangka panjang dan prediktabilitas — landasan pengambilan keputusan bagi eksekutif. Visa emas memastikan itu sampai tingkat tertentu, meskipun kewarganegaraan masih sebagian besar di luar jangkauan.

Di saat yang sama, Arab Saudi juga mengumumkan inisiatif untuk membuat Riyadh lebih menarik, tantangan tetap ada. Salah satu pertanyaan besar adalah apakah infrastruktur, perumahan, gaya hidup, dan administrasi di Riyadh siap untuk kedatangan pekerja kantoran asing dan keluarga mereka. Begitu juga, tanda tanya menggantung atas apakah orang akan meninggalkan Dubai yang relatif lebih bebas dan lebih kosmopolitan untuk pindah ke sana.

El-Rasoul, pada bagian dirinya sendiri, berencana untuk membuat Dubai sebagai rumahnya setidaknya satu dekade ke depan. “Rasanya ada lebih banyak orang yang datang ke sini untuk tinggal dalam jangka waktu yang lama,” katanya. “Dubai telah berubah dalam hal itu.”

Kekayaan Minyak

Sebagian daya tarik adalah kekayaan minyak yang besar di Timur Tengah — ibu kota Uni Emirat Arab, Abu Dhabi, sendiri merupakan rumah bagi dana negara yang mengelola aset senilai $1,5 triliun. Hal ini mendorong sejumlah perusahaan multinasional untuk mempertimbangkan ekspansi di wilayah tersebut.

Nathan Gatland, direktur di Open Hub, mengatakan perusahaannya sekarang membantu mendirikan sekitar 80 perusahaan per bulan rata-rata — naik dari sekitar 25 lisensi perdagangan per bulan setahun sebelumnya. Hal ini terjadi meskipun Uni Emirat Arab memutuskan untuk memperkenalkan pajak korporasi.

“Saya pikir pajak korporasi akan memiliki efek negatif namun kami melihat perusahaan-perusahaan besar datang ke sini karena potensi pasar yang besar,” kata Gatland. “Ketika mereka memindahkan staf ke sini, ini membuka pasar baru di mana banyak individu berkekayaan tinggi pindah ke sini.”

Meski demikian, batasan tetap ada. Di antaranya adalah apa yang terjadi ketika penduduk berhenti bekerja? Dubai perlu mendirikan program pensiun dan rencana asuransi kesehatan untuk memungkinkan penduduk pensiun di kota ini, menurut Renee McGowan, CEO India, Timur Tengah & Afrika di Marsh McLennan.

Status bebas pajak Dubai yang semakin berkurang juga mungkin mengganggu kemampuannya untuk menarik lebih banyak orang asing. Selain pajak korporasi, Uni Emirat Arab memperkenalkan pajak nilai tambah pada 2018 di atas tumpukan biaya pemerintah pada layanan di sebuah kota yang sudah menjadi salah satu yang paling mahal di dunia.

“Dubai dan Uni Emirat Arab secara umum menghadapi keharusan untuk mencari cara untuk mengembangkan keunggulan komparatif guna mempertahankan orang di negara tersebut di satu sisi, sambil merasionalkan anggaran mereka dengan meningkatkan pajak dan memperluas basis pajak,” kata Bohl dari Rane Network.