Sebuah TikTok dari @sreela.r yang menunjukkan penumpang yang cemas turun dari pesawat Emirates menjadi viral setelah ada berita tentang biaya mendadak $100,000 untuk aplikasi H-1B yang baru. Video ini menangkap rasa panik mereka saat para pekerja bertanya-tanya apakah pekerjaan, tanggal mulai kerja, dan rencana pindah mereka tiba-tiba dibatalkan.
Saluran berita India NDTV melaporkan penumpang turun dari pesawat dan penundaan. Video memperlihatkan keluarga yang bingung dan stres buru-buru mengambil barang bawaan mereka untuk meninggalkan pesawat. (1)
Di balik drama perubahan rencana ini, ada kekhawatiran serius tentang bagaimana program visa H-1B digunakan — dan disalahgunakan. Visa H-1B memungkinkan pekerja asing dengan keahlian khusus untuk masuk dan kerja di AS. Debat ini membuat kelompok politik saling berselisih, tapi menyatukan mantan pekerja.
Pendukung langkah Presiden Trump menyebutnya sebagai cara untuk melindungi lapangan kerja di AS. Para kritikus melihatnya sebagai guncangan ekonomi yang tidak perlu yang bisa menghentikan perekrutan dan mengurangi daya saing Amerika, terutama di bidang teknologi dan AI.
Visa sementara H-1B untuk peran “pekerjaan khusus” dibuat pada tahun 1990 oleh Kongres untuk membantu perusahaan merekrut bakat dari luar negeri dan mengisi pekerjaan terampil yang sulit diisi, sambil melindungi upah pekerja AS. Visa ini awalnya diberikan hingga tiga tahun dan bisa diperpanjang sampai enam tahun.
Kongres menetapkan batas tahunan sebanyak 65,000 visa baru, dengan tambahan 20,000 untuk lulusan program magister di AS. Pemberi kerja, bukan pekerjanya, yang mengajukan aplikasi dan harus membayar biayanya. Persetujuan, termasuk perpanjangan, mencapai puncaknya pada tahun 2022, yaitu 442,425. (2)
Lebih dari 70% persetujuan H-1B baru diberikan kepada profesional dari India. Warga negara China adalah kelompok terbesar berikutnya, yaitu 10% dari total. Selama bertahun-tahun, perusahaan merekrut kandidat H-1B dari India dan China untuk mengisi proyek, dengan alasan perekrutan dalam negeri saja tidak bisa memenuhi peran teknologi tinggi yang bergantung pada pekerja ini.
Pada akhir tahun 2024, mantan kandidat presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy mendapat kritikan karena menyatakan bahwa budaya AS menghargai “hal yang biasa-biasa saja dibanding keunggulan,” yang menurutnya adalah alasan perusahaan teknologi sangat bergantung pada visa H-1B. (3)
Cerita Berlanjut
Pekerja H-1B terkonsentrasi di bidang komputer dan teknik, paling banyak di sektor jasa profesional, ilmiah, dan teknis. Laporan USCIS menyebutkan sektor ini mencakup sekitar separuh dari penerima yang disetujui pada tahun 2024, sisanya tersebar di manufaktur, keuangan, kesehatan, dan pendidikan tinggi.
Perusahaan teknologi, konsultan, dan keuangan besar sering mengajukan aplikasi. Sponsor utama termasuk Amazon, Microsoft, Google, Meta, Apple, perusahaan konsultan besar, institusi keuangan, dan universitas.
Baca selengkapnya: Biaya asuransi mobil AS naik 50% dari 2020 sampai 2024 — pengecekan sederhana 2 menit ini bisa menghemat ratusan dollar untukmu
Visa H-1B menjadi sangat kontroversial di abad ke-21 karena program ini berkembang seiring dengan dorongan perusahaan teknologi besar untuk menurunkan biaya dan penggunaan tenaga kerja terampil dari luar negeri.
Pengawas federal telah memperingatkan bahwa sebagian kecil perusahaan mendapatkan porsi besar dari persetujuan visa. Raksanan staf India seperti Cognizant Technology Solutions, Tata Consultancy Services, dan Infosys adalah di antara penerima terbesar. Tiga dari 10 pemberi kerja H-1B teratas pada tahun 2023 berkantor pusat atau berasal dari India — turun dari enam perusahaan pada tahun 2016.
Pemimpin teknologi berargumen bahwa AS menghadapi kekurangan keterampilan STEM yang terus-menerus dan menarik bakat global sangat penting untuk inovasi — pandangan ini juga dipegang oleh Elon Musk dan CEO Microsoft Satya Nadella, yang keduanya adalah mantan pemegang visa H-1B. (4) CEO-ceo besar, termasuk Tim Cook dari Apple, pendiri Microsoft Bill Gates, mantan CEO Google Eric Schmidt, dan Mark Zuckerberg dari Meta, semua menyerukan untuk memperluas program ini.
Kritikus membalas bahwa perusahaan memanfaatkan sistem ini untuk memotong biaya tenaga kerja. Perusahaan staf kadang-kadang mengajukan banyak aplikasi untuk pekerja yang sama dengan nama pemberi kerja yang berbeda untuk meningkatkan peluang mereka memenangkan visa dalam sistem lotre. (5)
Sebuah laporan Bloomberg menemukan bahwa perusahaan staf ini sering membayar pemegang visa dengan upah yang lebih rendah dan menggeser kandidat yang lebih berkualifikasi. (6) The Economic Policy Institute menemukan bahwa kebanyakan pemberi kerja H-1B membayar pekerja migran di bawah harga pasar dan banyak pekerja H-1B ragu-ragu untuk melaporkan penyalahgunaan di tempat kerja karena takut kehilangan visa mereka. (7) Situasi ini menekan upah untuk pekerja lokal sekitar 17% sampai 34% secara rata-rata.
Sayangnya, masalah H-1B sudah terjadi selama beberapa dekade. Meskipun tujuan awal untuk menarik bakat dari luar negeri jelas mendorong inovasi Amerika, ketergantungan pada tenaga kerja terampil berbiaya rendah telah membuat lebih sulit bagi perusahaan AS untuk mengembangkan bakat dari dalam negeri. Pelatihan dalam AI canggih, desain chip, keamanan siber, dan perangkat lunak khusus tidak lagi terbatas pada universitas atau pusat penelitian Amerika.
Tidak ada perbaikan yang cepat atau adil untuk masalah H-1B. Biaya mendadak $100,000 pada aplikasi baru menambah kesulitan besar dalam perekrutan tenaga terampil tinggi. Dan meskipun penjelasan telah mengurangi dampak langsungnya, perusahaan dan pekerja masih menghadapi biaya yang lebih tinggi, jadwal yang lebih ketat, dan pilihan yang lebih sulit tentang di mana pekerjaan penting dilakukan.
Memperbaiki ketidakseimbangan yang terbangun selama seperempat pertama abad ke-21 akan membutuhkan waktu — dan bisa memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan.
Bergabunglah dengan 200,000+ pembaca dan dapatkan cerita terbaik Moneywise dan wawancara eksklusif pertama — wawasan jelas yang dipilih dan dikirim setiap minggu. Berlangganan sekarang.
Kami hanya menggunakan sumber yang diperiksa dan pelaporan pihak ketiga yang kredibel. Untuk detailnya, lihat etika dan pedoman editorial kami.
NDTV (1); Pew Research (2); KATV (3); Business Insider (4); Bloomberg (5); UC Berkeley (6); EPI (7).
Artikel ini hanya memberikan informasi dan tidak boleh dianggap sebagai nasihat. Informasi diberikan tanpa jaminan apapun.