Unlock White House Watch newsletter secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Proposal Presiden AS Donald Trump untuk mengambil alih Gaza telah menghancurkan harapan akan kembalinya rute Laut Merah setelah lebih dari setahun terganggu, menurut para eksekutif pengiriman.
Pengumuman mengejutkan Trump minggu ini telah menimbulkan kekhawatiran bahwa kelompok militan Houthi Yaman dapat memperbarui ancamannya terhadap kapal-kapal komersial yang melintasi Laut Merah, setelah menyatakan bulan lalu bahwa mereka akan berhenti menargetkan sebagian besar kapal setelah gencatan senjata Israel-Hamas.
Jan Rindbo, chief executive dari grup pengiriman komoditas Norden, mengatakan rencana Trump menambah “gambaran kekacauan dan ketegangan di Timur Tengah dan itu bisa memperpanjang masalah Laut Merah”. Pengumuman tersebut meningkatkan “risiko bahwa Houthi tidak hanya akan diam saja,” tambahnya.
Proposal Gaza Trump memperburuk ketidakpastian yang diciptakan oleh pendekatannya yang tidak terduga terhadap perdagangan dan industri pengiriman. Di hari-hari pertamanya di kantor, ancaman tarif presiden terhadap beberapa mitra dagang memicu kembali ketakutan akan perang perdagangan dan penurunan ekonomi global yang bisa merusak pendapatan pemilik kapal.
Pengumuman Houthi pada 19 Januari bahwa mereka akan mencabut sanksi terhadap kapal, kecuali yang terdaftar di Israel atau dimiliki sepenuhnya oleh entitas Israel, diikuti oleh peningkatan sedikit dalam pengiriman melewati Yaman. Sejak meluncurkan kampanye mereka pada akhir 2023 untuk mendukung warga Palestina di Gaza, Houthi telah mengancam semua kapal yang menuju ke pelabuhan Israel, serta yang dimiliki oleh entitas Inggris dan AS.
Jumlah transit melalui selat Bab-el-Mandeb yang memasuki Laut Merah melalui Yaman meningkat 4 persen menjadi 223 dalam satu minggu setelah pengumuman Houthi, menurut Lloyd’s List Intelligence. Dari kapal-kapal ini, sekitar 25 telah menghindari daerah tersebut sejak 2023 atau tidak pernah berlayar melalui selat tersebut secara historis, kata laporan tersebut.
Satu kapal pengangkut gas alam cair yang baru saja berangkat dari Oman akan mengangkut kargo LNG non-Rusia pertama melintasi Laut Merah dalam lebih dari setahun, menurut firma data komoditas ICIS. Salalah LNG sedang menuju ke pelabuhan Turki dengan perkiraan kedatangan tanggal 16 Februari, menunjukkan bahwa kapal tersebut harus melewati rute Laut Merah untuk tiba tepat waktu.
Bridget Diakun, analis risiko maritim di Lloyd’s List Intelligence, mengatakan bahwa meskipun “sejumlah kecil kapal kembali”, yang lain masih “menunggu bukti stabilitas”.
Tapi lebih banyak pemilik kapal sekarang bersiap untuk eskalasi ketegangan di Timur Tengah dan untuk Houthi mengubah pendiriannya untuk membatasi serangan, kata para eksekutif.
Lars Jensen, CEO Vespucci Maritime, yang memberikan layanan konsultasi kepada pemilik kapal dan pedagang, mengatakan harapan awal untuk kembali melalui Laut Merah telah pupus.
“Sepekan yang lalu ada cahaya di ujung terowongan,” kata Jensen. Tapi sekarang “kemungkinan kembali ke Laut Merah berkurang”.
Rindbo mengatakan transit bisa meningkat setelah sekitar dua bulan perdamaian di Laut Merah, tetapi deklarasi Trump tidak “benar-benar membantu menumbuhkan keyakinan bahwa ini adalah wilayah yang stabil”. Para pemimpin di seluruh Timur Tengah telah menyerang proposal Trump.
Pedagang telah menantikan kembalinya ke normal setelah gangguan yang selama lebih dari setahun telah meningkatkan waktu dan biaya pengiriman karena kapal yang melakukan perjalanan antara Eropa dan Asia mengambil rute lebih panjang melalui Afrika.
Grup pengiriman kontainer Denmark AP Møller-Maersk memperkirakan minggu ini bahwa perdagangan melalui Laut Merah paling cepat akan dibuka pada pertengahan 2025 dan paling lambat akan tetap terbatas hingga akhir tahun. Yang pertama akan membuat raksasa pengiriman kontainer Denmark itu mungkin hanya mencapai titik impas tahun ini, tetapi yang terakhir bisa membuatnya mendapatkan sekitar $3 miliar laba operasional.
“Kembali melalui Suez adalah proses yang sangat kompleks sehingga kami harus memastikan kami tidak kembali hanya untuk beberapa bulan. Pelanggan tidak menginginkan keputusan yang berubah-ubah,” kata chief executive Vincent Clerc kepada Financial Times.
Maersk sebelumnya mencoba kembali ke Laut Merah pada Desember 2023, tetapi Houthi hampir segera menembaki dan mencoba menaiki salah satu kapalnya, memaksa perusahaan untuk mengalihkan rute pengiriman lagi.
“Selama masih ada keraguan tentang bagaimana hal-hal akan terlihat beberapa minggu ke depan, kami akan menunggu,” kata Clerc.