Oleh Amina Niasse
NEW YORK (Reuters) – Perusahaan UnitedHealth bilang mereka akan berhenti menawarkan paket Medicare Advantage di 16 wilayah di AS pada tahun 2026. Keputusan ini akan mempengaruhi 180.000 anggotanya. Ini dilakukan karena perusahaan harus menyeimbangkan biaya yang lebih tinggi dengan tekanan pendanaan dalam program asuransi tersebut.
“Gabungan dari pemotongan dana dari pemerintah, naiknya biaya kesehatan, dan peningkatan penggunaan layanan kesehatan telah menciptakan tantangan yang tidak bisa diabaikan oleh organisasi manapun,” kata Bobby Hunter, yang memimpin program pemerintah di perusahaan itu.
UnitedHealth akan keluar dari wilayah-wilayah tersebut tetapi akan terus beroperasi di sebagian besar negara bagian, katanya dalam tak jumpa pers hari Selasa.
Pemerintah membayar perusahaan asuransi swasta untuk menjalankan paket Medicare Advantage bagi orang berusia 65 tahun keatas atau yang memiliki disabilitas. Bisnis asuransi UnitedHealthcare punya anggota terbanyak, lebih banyak dari pesaingnya CVS Health dan Humana.
UnitedHealth menunda panduan pendapatannya untuk tahun ini, setelah tidak mencapai target pendapatan untuk pertama kalinya sejak 2008. Perusahaan itu menyalahkan hal ini pada biaya tak terduga di bisnis Medicare Advantage karena anggota makin banyak menggunakan layanan kesehatan.
Dalam sebuah pembicaraan soal pendapatan, UnitedHealth bilang perubahan peraturan yang akan menurunkan pembayaran untuk kondisi medis tertentu akan memberikan risiko $4 miliar untuk keuntungan asuransi di tahun 2026.
Mereka juga menyebutkan bahwa menutup beberapa paket dengan sekitar 200.000 anggota bisa membantu mengurangi dampaknya.
Dibandingkan dengan tahun 2023, Hunter bilang dana pemerintah akan turun sekitar 20% di tahun 2026.
Perusahaan akan menghentikan operasi lebih dari 100 paket yang mewakili sekitar 600.000 anggota secara total. Sebagian besar adalah paket PPO atau paket yang memperbolehkan anggota untuk pergi ke dokter diluar jaringan, kata Hunter.
Keluar dari paket-paket ini kemungkinan akan mengarahkan pasien ke paket HMO, yaitu paket yang memerlukan rujukan lebih sering dan membatasi pasien pada jaringan provider tertentu, kata Hunter.
Kebanyakan penutupan paket akan terjadi di area pedesaan, kata Hunter, dimana UnitedHealthcare masih berusaha untuk menyederhanakan operasinya: “Kami butuh model yang berkelanjutan dan memungkinkan kami memberikan layanan kesehatan ke orang-orang di area tersebut dengan cara yang hemat biaya.”
(Laporan oleh Amina Niasse; Disunting oleh Caroline Humer dan Jane Merriman)