Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Inggris minggu ini akan bergabung dengan pemimpin UE dalam pembicaraan terobosan tentang pembentukan pengaturan pendanaan pertahanan di seluruh Eropa, karena benua tersebut berjuang untuk memperkuat militer di tengah ketakutan akan lenyapnya selimut keamanan AS.
Menteri keuangan Inggris Rachel Reeves akan melakukan pembicaraan dengan menteri keuangan Eropa lainnya dalam pertemuan G20 di Cape Town minggu ini, ketika perang di Ukraina memasuki tahun keempatnya.
“Bisa menjadi dana atau bank. Misalnya, ada konsep Bank Rearmament, yang juga sedang kami pertimbangkan,” kata Menteri Keuangan Polandia Andrzej Domanski.
Domanski mengatakan kepada Financial Times bahwa pembicaraan telah berlangsung dengan Inggris selama berbulan-bulan, menambahkan: “Tanpa Britania Raya, pertahanan Eropa sulit dibayangkan.”
Departemen Keuangan Inggris mengonfirmasi bahwa Reeves akan “membahas proposal pendanaan pertahanan dengan rekan-rekan Eropa-nya” di G20, tetapi mengatakan bahwa pembicaraan masih dalam tahap awal.
Donald Trump telah menuntut sekutu Nato Eropa meningkatkan pengeluaran pertahanan hingga 5 persen dari PDB, dari target 2 persen yang sudah ada dan masih belum tercapai oleh beberapa negara, atau menghadapi risiko kehilangan perlindungan AS.
Re-engagement cepat Presiden AS dengan Rusia, negara yang kebanyakan negara Eropa anggap sebagai ancaman eksistensial, telah memicu pembicaraan heboh tentang bagaimana meningkatkan kemampuan pertahanan Eropa secara kolektif dan mengurangi ketergantungan pada pasukan dan senjata Amerika.
Pada hari Minggu, kanselir baru Jerman Friedrich Merz menyatakan bahwa Jerman harus secara mendasar mengubah pengaturan keamanannya dan mengakhiri ketergantungan puluhan tahunnya pada Washington, dengan mengatakan bahwa Trump “cukup acuh tak acuh” terhadap nasib Eropa dan benua tersebut perlu “mencapai kemandirian”.
Belanja kolektif pertahanan Eropa secara luas dibahas selama panggilan akhir pekan ini antara Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, dan panggilan terpisah antara von der Leyen dan Perdana Menteri Norwegia Jonas Gahr Støre, menurut sumber yang diberi informasi tentang pembicaraan tersebut.
Negara-negara Eropa sedang mencari cara untuk meningkatkan kemampuan pertahanan pada saat anggaran nasional sangat terbatas. Dengan memanfaatkan jaminan nasional, sebuah bank akan memungkinkan negara-negara untuk meningkatkan pengeluaran tanpa meningkatkan neraca keuangan mereka di awal.
Inggris sedang mencari cara untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan dari 2,3 persen dari PDB menjadi 2,5 persen, dengan biaya setidaknya tambahan £5 miliar setiap tahun, ketika kemampuannya untuk meningkatkan pengeluaran sangat terbatas oleh aturan fiskal yang diberlakukan sendiri.
Di antara proposal tersebut adalah dari Jenderal Sir Nick Carter, mantan kepala militer Inggris, yang telah mengusulkan “bank rearmament” untuk mengakses cadangan tabungan Eropa, yang didasarkan pada Bank Pembangunan dan Rekonstruksi Eropa — pemberi pinjaman yang didirikan setelah runtuhnya Tembok Besi untuk mendukung Eropa Tengah dan Timur.
“Departemen Keuangan tertarik dengan itu,” kata seorang yang terlibat dalam pembicaraan dengan tim Reeves. Namun, pejabat di Departemen Keuangan mengatakan ada banyak model pendanaan multilateral yang sedang dibahas dan bahwa Reeves memiliki pikiran terbuka mengenai langkah selanjutnya.
Ahli mengatakan manfaat bagi Reeves dari “bank rearmament” Carter adalah bahwa hal itu akan meredakan dampak pengeluaran pertahanan tambahan pada aturan fiskal.
Andy King, mantan pejabat Inggris yang sekarang berada di Flint Global, sebuah konsultan, mengatakan bahwa bank semacam itu memiliki potensi untuk mengumpulkan “sumber daya penting untuk pertahanan tanpa secara signifikan memengaruhi aturan fiskal”. Dia menambahkan: “Itu bukan hasil yang pasti: detail akan penting dalam hal bagaimana entitas tersebut struktur dan bagaimana cara menggunakannya kapasitas pinjamannya.”
Pemimpin UE yang bertemu pada akhir Maret akan membahas kebutuhan pertahanan bersama, dan tujuan Polandia adalah membuat kemajuan dalam kebutuhan pendanaan dalam pertemuan menteri keuangan UE pada bulan April, sebelum keputusan oleh para pemimpin pada bulan Juni.
Komisi Eropa mengatakan bulan ini bahwa mereka akan sebagian mengangkat aturan fiskal UE untuk memungkinkan negara-negara untuk berinvestasi dalam pertahanan, langkah yang akan memungkinkan negara untuk meminjam tanpa menerima sanksi.
Von der Leyen juga telah membuka pintu untuk “pembiayaan Eropa bersama” pada proyek pertahanan bersama, dan diharapkan akan merinci opsi pendanaan pada bulan Maret.