Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Elite bisnis Italia telah dikejutkan oleh sebuah penipuan yang menggunakan suara buatan berbasis kecerdasan buatan yang meniru Menteri Pertahanan Italia Guido Crosetto untuk meminta para taipan mentransfer jutaan ke rekening bank luar negeri untuk membantu membayar tebusan untuk membebaskan jurnalis Italia yang diculik di luar negeri.
Penipuan tersebut menargetkan beberapa baron bisnis paling kuat di Italia, termasuk Ketua Pirelli Marco Tronchetti Provera, perancang busana Giorgio Armani, pendiri Prada Patrizio Bertelli, pemilik Tod’s Diego Della Valle, mantan pemilik Inter Milan Massimo Moratti dan anggota keluarga Beretta dan Menarini yang berstatus miliarder, seorang sumber yang mengetahui penyelidikan mengatakan.
Meskipun banyak yang langsung curiga, setidaknya satu orang berhasil dipersuasi untuk mentransfer €1 juta ke rekening bank luar negeri, setelah diberi jaminan palsu bahwa dia akan dibayar kembali oleh Bank Italia nantinya untuk pembayaran tersebut. Sejauh ini, tiga pengusaha Milan telah mengajukan keluhan resmi ke kantor jaksa kota, termasuk salah satu yang menjadi korban penipuan.
Otoritas yang akrab dengan kasus ini mengatakan bahwa penipuan tersebut melibatkan beberapa putaran panggilan dari orang-orang yang menyamar sebagai staf Crosetto dan penggunaan AI yang tampaknya meyakinkan untuk mensimulasikan suara Crosetto. Target diberitahu bahwa pemerintah Perdana Menteri Giorgia Meloni membutuhkan bantuan mereka untuk menyelamatkan jurnalis Italia yang diculik di Timur Tengah.
“Suara menteri direproduksi,” kata seorang pejabat kementerian pertahanan. “Itu meminta uang untuk membayar tebusan untuk jurnalis Italia yang diculik di dunia. Palsu Crosetto mengatakan, ‘Saya tidak bisa membayar dengan uang kementerian, tetapi Anda akan mendapatkan uang kembali dari Bank Italia’. Itu adalah lelucon. Itu tidak benar.”
Penyidik mengatakan panggilan itu tampaknya berasal dari nomor telepon milik staf menteri pertahanan – yang mereka percayai telah di-kloning.
Penipu tersebut bergerak hanya beberapa minggu setelah pemerintahan Meloni bernegosiasi pertukaran sandera yang menonjol di mana seorang jurnalis Italia muda, Cecilia Sala, dibebaskan dari Penjara Evin yang terkenal di Tehran, sebagai imbalan Roma mengembalikan seorang insinyur Iran yang dicari oleh AS atas skema yang menyediakan teknologi drone AS canggih kepada Garda Revolusi Iran.
Crosetto pertama kali memberikan peringatan tentang “penipuan serius yang sedang berlangsung” dalam sebuah pos media sosial minggu lalu, mengatakan ia ingin meningkatkan kesadaran publik sehingga “tidak ada yang berisiko jatuh ke dalam perangkap”.
Menteri mengatakan ia pertama kali menemukan penipuan setelah dihubungi oleh seorang pengusaha terkemuka yang sebelumnya tidak pernah ia temui dan yang telah mentransfer sejumlah besar ke rekening bank yang dijelaskan oleh “Jenderal Giovanni Montalbano” palsu setelah berbicara dengan seseorang yang diyakini oleh pengusaha tersebut sebagai Crosetto sendiri.
Crosetto mengatakan ia kemudian menerima panggilan dari beberapa pengusaha top lainnya yang telah dihubungi oleh orang-orang yang mengaku sebagai anggota stafnya yang berusaha mengorganisir penyelamatan jurnalis Italia di Timur Tengah.
Penipuan tersebut menargetkan beberapa baron bisnis paling kuat di Italia termasuk Giorgio Armani © Julien De Rosa/AFP/Getty Images
Bank Italia pada hari Jumat memperingatkan bahwa penipu dengan tidak pantas menggunakan nama dan logo mereka untuk menjanjikan bahwa bank sentral akan mengganti uang yang diberikan oleh pengusaha kaya sebagai kontribusi untuk skema penyelamatan palsu tersebut.
“Banca d’Italia sama sekali tidak terkait dengan permintaan-permintaan ini,” demikian pernyataan tersebut, sambil memperingatkan orang agar tidak merespons dan melaporkan tawaran semacam itu kepada otoritas terkait.
Elite bisnis Italia bukan yang pertama kali menjadi target penipuan yang memangsa individu kaya yang bersedia melakukan kebaikan secara rahasia bagi pemerintah yang berusaha menyelamatkan sandera.
Sepuluh tahun lalu di Prancis, lebih dari 150 kepala perusahaan, kepala negara, duta besar, dan pemimpin agama dihubungi dalam sebuah penipuan yang berani ketika seorang pria yang mengaku sebagai Menteri Pertahanan Prancis saat itu, Jean-Yves Le Drian, meminta jutaan euro untuk operasi rahasia pemerintah, termasuk membebaskan jurnalis Prancis yang ditahan di Suriah.
Meskipun sebagian besar merasa ada yang aneh, para penipu berhasil mengumpulkan $85 juta, termasuk hampir $20 juta dari mantan Aga Khan, pemimpin Muslim Ismaili dunia. Dalang Gilbert Chikli, seorang warga Prancis-Israel, dihukum karena beberapa tuduhan penipuan pada tahun 2020 dan dijatuhi hukuman 11 tahun penjara.
Laporan tambahan oleh Giuliana Ricozzi
\”