Permintaan anggaran Pentagon sebesar $1,5 triliun dari Presiden Donald Trump untuk tahun fiskal mendatang adalah kenaikan terbesar dalam generasi dan bertujuan mengubah industri pertahanan, kata analis JPMorgan.
Meski Kongres mungkin tidak mendanai semua yang diinginkan pemerintahan, proposal ini tetap menunjukkan prioritas Trump saat proses anggaran dimulai.
“Lingkungan keamanan global yang kurang mengandalkan norma dan lebih mengandalkan kekuatan terus mendorong pengeluaran pertahanan naik; di waktu yang sama, pemerintahan Trump ingin membangun ulang basis industri pertahanan AS dan ada lebih banyak modal masuk ke sektor ini juga,” tulis JPMorgan pada Senin.
Tentu saja, proses persetujuan anggaran pertahanan di Kongres bisa berlarut-larut, bahkan mungkin lewat dari pemilu paruh waktu. Jika Demokrat mengendalikan, pengeluaran pertahanan besar-besaran bisa jadi sulit secara politik, apalagi karena Trump berencana memotong program sosial untuk menutupi kenaikan di bidang lain.
Untuk saat ini, anggaran inti Pentagon meminta kenaikan 44% pada tahun fiskal 2027, yang dimulai Oktober ini, termasuk lonjakan 77% dalam investasi.
“Sebagai perbandingan, ini akan jadi kenaikan tahunan terbesar sejak anggaran naik 3,4 kali lipat menjadi $48 miliar pada 1951, setelah NSC 68 dan Perang Korea,” kata JPMorgan, merujuk pada dokumen Dewan Keamanan Nasional tahun 1950 yang menunjuk Uni Soviet sebagai ancaman terbesar bagi AS.
Analis mencatat bahwa kenaikan yang diusulkan ini juga jauh lebih besar dari kenaikan 25% pada 1981, saat Presiden Ronald Reagan memulai pembangunan militernya dengan menghidupkan lagi kompetisi Perang Dingin melawan “kekaisaran jahat,” sebutannya untuk Uni Soviet.
Sementara itu, kenaikan investasi 74% akan membuat pengadaan senjata lebih dari dua kali lipat dalam dua tahun untuk mendorong transformasi basis industri pertahanan, membuatnya lebih besar, cepat, dan tahan banting, sambil memasukkan teknologi maju dari sektor sipil.
Harga untuk pengadaan juga meningkat karena Pentagon tetap berkomitmen membeli senjata paling canggih. JPMorgan mencatat bahwa anggaran Trump bahkan menambahkan lebih banyak senjata “mewah,” seperti kelas baru kapal perang dan penangkis rudal berbasis luar angkasa.
Kenapa tidak keduanya?
Ini meskipun ada pelajaran dari kesuksesan Ukraina menghadapi invasi Rusia dengan mengandalkan produksi drone murah dalam jumlah besar.
“Namun, pelajaran yang tampak di Departemen Pertahanan bukanlah menjauhi sistem mewah dan beralih ke kemampuan rendah biaya yang terdistribusi, tetapi memiliki keduanya,” kata JPMorgan.
Meski cabang-cabang angkatan bersenjata masing-masing mengejar drone atau rudal murah, mereka juga tetap melanjutkan platform generasi berikutnya yang mewah, seperti pesawat tempur F-47 baru yang bisa berharga $300 juta per unit dan pembom siluman B-21 yang bisa lebih dari $600 juta per unit.
Tapi perang Iran juga menunjukkan keefektifan senjata rendah biaya. Meski militernya telah hancur, gelombang drone Shahed murahnya masih bisa menutup Selat Hormuz dan menyebabkan kerusakan besar di sekitar Teluk Persia — termasuk di pangkalan militer AS.
Serangan balasan Iran juga memaksa AS dan sekutunya mengurangi stok penangkis rudal mahal. Taktik ini menyoroti ekonomi brutal perang saat ini: rudal yang berharga jutaan dolar per unit digunakan untuk menembak jatuh drone yang hanya berharga puluhan ribu dolar.
AS lama memprioritaskan senjata paling maju untuk menjaga keunggulan atas rival militer mana pun. Tapi seiring percepatan peningkatan teknologi dalam beberapa dekade terakhir, biaya membengkak dan Pentagon kesulitan mengikuti.
Kemunculan teknologi drone komersial murah mengubah keadaan secara dramatis, seperti yang ditunjukkan adopsi taktik baru oleh militer Ukraina. Konflik yang sudah berjalan empat tahun itu telah mengubah peperangan. Senjata tanpa awak sekarang bertanggung jawab atas sebagian besar korban di medan perang, sementara drone FPV kecil memburu pasukan atau kendaraan individu. Industri pertahanan Ukraina juga berkembang untuk memproduksi massal drone murah yang bisa menjatuhkan Shahed dari Iran yang diluncurkan Rusia.
“Masa depan perang adalah Ukraina yang sekarang memproduksi 7 juta drone per tahun,” kata mantan direktur CIA dan Jenderal pensiunan David Petraeus bulan lalu. “Tahun lalu, mereka produksi 3,5 juta. Itu memungkinkan mereka menggunakan 9 sampai 10.000 drone per hari.”