Waktu U.S. Steel pikir semua sudah selesai dengan masa depan barunya bersama Nippon Steel dari Jepang, perusahaan ini dapat kenyataan politik: pemerintahan Presiden Donald Trump dan kekuasaan “saham emas” yang baru.
Saham emas, yang intinya adalah hak veto atas keputusan perusahaan tertentu, adalah syarat untuk persetujuan Gedung Putih atas akuisisi Nippon Steel senilai $14.1 miliar terhadap U.S. Steel pada bulan Juni. Presiden menggunakan kekuasaan ini untuk menghentikan rencana penutupan pabrik di Granite City, Illinois, menurut laporan pertama The Wall Street Journal pada hari Jumat.
Dua minggu lalu, U.S. Steel memberi tahu pabrik Granite City dan 800 pekerjanya bahwa operasi akan berhenti pada bulan November. Perusahaan berencana membayar para karyawan, meskipun produksi baja ditutup.
Tapi Menteri Perdagangan Howard Lutnick tahu rencana itu dan menelepon CEO U.S. Steel Dave Burritt, mengatakan dia tidak akan izinkan operasi berhenti, kata sumber ke Journal. Lutnick menambahkan bahwa Trump akan pakai wewenang saham emasnya.
Lutnick bilang rencana U.S. Steel untuk bayar karyawan walau pabrik tutup adalah “omong kosong”, dalam wawancara CNBC baru-baru ini.
Dalam beberapa hari, perusahaan baja itu ubah keputusannya, mengatakan ke Journal “Tujuan kami adalah menjaga fleksibilitas, dan kami senang telah menemukan solusi untuk melanjutkan konsumsi slab di Granite City.”
Gedung Putih, Departemen Perdagangan, dan U.S. Steel tidak langsung menanggapi Fortune untuk berkomentar.
Pemimpin serikat pekerja menentang akuisisi Nippon Steel, memperingatkan bahwa perusahaan akan tutup pabrik dalam negeri dan malah impor baja dari luar. Tapi intervensi perusahaan oleh Trump cegah hal ini.
Perjanjian keamanan nasional antara pemerintah dan Nippon Steel memberikan Trump wewenang atas berbagai perubahan, dari penutupan dan relokasi pabrik sampai modifikasi gaji dan perubahan operasional besar.
Ini menandai perkembangan lain dalam kontrol pemerintah atas keputusan industri swasta.
Nvidia dan AMD setuju untuk bayar pemerintah 15% dari penjualan chip mereka ke Cina. Contoh lain termasuk kesepakatan saham Trump senilai $8.9 miliar dengan Intel, yang membuat pemerintah federal jadi pemegang saham terbesar, dan kesepakatan dengan MP Materials yang membuat Departemen Pertahanan jadi pemegang saham utama di perusahaan tambang mineral langka terkemuka Amerika.
Beberapa analis memperingatkan bahwa investor mungkin sekarang harus pertimbangkan risiko politik, dari intervensi regulator sampai pembatalan oleh eksekutif.
Tapi konsep saham emas tidak sepenuhnya baru. Pemerintah di Inggris, Brasil, dan Cina sudah lama pakai pengaturan serupa untuk pertahankan pengaruh di sektor yang diprivatisasi, seperti pertahanan, penerbangan, dan infrastruktur.
Tapi langkah AS ini penting karena cakupannya luas: sementara Komite Investasi Asing di AS sebelumnya menerapkan kondisi keamanan pada merger, perjanjian Trump lebih jauh, memberikan pengawasan presiden atas keputusan operasional yang luas.
Intervensi di Granite City mungkin jadi bantuan sementara untuk karyawan dan ekonomi lokal.
“Kami butuh masa depan,” kata Craig McKey, presiden United Steelworkers Local 1899 di Granite City, ke The Wall Street Journal. “Apa pun yang mereka berikan, kami bersedia untuk melakukan pekerjaannya.”
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara dinamis yang hanya dengan undangan, membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan.