Presiden Donald Trump meminta Partai Republik untuk mengubah nasib politik mereka sebelum pemilu paruh waktu November nanti. Dia memperingatkan bahwa jika Demokrat menguasai Kongres lagi, dia bisa di-impeach untuk ketiga kalinya.
"Kalian harus menang di pemilu paruh waktu," kata Trump pada Selasa di sebuah acara untuk kaukus partainya. "Mereka akan cari alasan untuk impeach saya. Saya akan di-impeach."
Trump memberikan arahan yang biasa untuk partai mayoritas: menyalahkan masalah komunikasi dan bersikeras bahwa rakyat belum melihat prestasi mereka. Dia meramalkan kemenangan "epik" untuk GOP, meskipun survei menunjukkan ketidakpuasan publik terhadap kepemimpinannya dan keadaan ekonomi.
Dia terkadang terlihat kesal dengan para pemilih yang memberi nilai rendah untuk kepemimpinannya. "Saya harap kalian bisa jelaskan apa yang terjadi di pikiran publik, karena kebijakan kita sudah benar," ujarnya.
Trump mempromosikan kebijakan imigrasi kerasnya, tarif, usaha menurunkan harga obat, dan undang-undang pajak serta pengeluaran. Dia juga menyarankan para anggota parlemen dari partainya untuk lebih gencar menjual prioritas kebijakannya dan mengubah sistem asuransi kesehatan.
"Kalian punya banyak sekali ‘amunisi’, tinggal jual saja," kata Trump. "Kalian ingin ubah keadaan? Kerjakan favored nations, kerjakan perbatasan, kerjakan semua hal yang kita bicarakan, dan ambil isu kesehatan dari mereka."
Mengenai undang-undang pajaknya, Trump bilang "ada banyak sekali hal bagus" dan "kalian harus sebarkan beritanya."
Tahun Penting
Pidato penyemangat Trump ini di awal tahun yang penting baginya, dengan pemilu yang akan menentukan kontrol DPR dan Senat. Tahun pertama Trump kembali menjabat diwarnai penggunaan kekuasaan eksekutifnya. Kehilangan satu kamar pun di Kongres akan sangat melemahkan agenda presiden.
Ini juga akan membuka dirinya pada penyelidikan baru dari Kongres yang dikontrol Demokrat. Dalam masa jabatan pertamanya, Trump dua kali di-impeach.
Survei menunjukkan presiden sendiri adalah beban bagi partainya. Persetujuan terhadap kinerjanya hanya 36% dalam jajak pendapat Gallup akhir tahun. Biaya hidup yang tinggi tetap jadi perhatian utama pemilih.
Partai Republik menghadapi tantangan segera, termasuk menghindari shutdown pemerintah dan pertanyaan tentang penangkapan pemimpin Venezuela, Nicolas Maduro.
Pertarungan Kesehatan
Trump menekankan pertarungan mengenai asuransi kesehatan, menentang perpanjangan subsidi dan bersikeras bahwa sikapnya akan didukung pemilih.
"Saya keluarkan pernyataan, uangnya jangan diberikan ke perusahaan asuransi besar," kata Trump. "Berikan uangnya langsung ke rakyat agar mereka bisa beli asuransi kesehatan sendiri."
DPR Demokrat berencana memaksa pemungutan suara untuk menghidupkan kembali subsidi yang sudah kadaluarsa. Proposal Trump menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana cara kerjanya.
Beberapa anggota GOP bertanya-tanya apakah partai mereka memanfaatkan kontrol atas kedua kamar dengan cukup agresif. Yang lain khawatir partai belum cukup mempromosikan kemenangan mereka.
Tantangan GOP
Undang-undang besar Trump memperpanjang pemotongan pajak dari masa jabatan pertamanya dan menambahkan langkah baru seperti pembebasan pajak untuk tip dan bayaran lembur. Gedung Putih mengatakan rakyat akan lihat manfaatnya tahun depan dan meminta lebih banyak waktu.
Partai Republik kesulitan menyampaikan pesan ini ke pemilih. Demokrat meraih serangkaian kemenangan penting dalam pemilu 2024 di mana kekhawatiran atas daya beli jadi isu utama.
Demokrat menyalahkan agenda tarif Trump, berakhirnya subsidi kesehatan, dan permintaan energi dari sektor AI sebagai penyebab naiknya biaya hidup. Inflasi telah melambat, tetapi harga secara keseluruhan terus naik tahun lalu.
Ketegangan internal di Partai Republik terlihat jelas, dengan sejumlah anggota terkemuka mengumumkan rencana pensiun. Itu termasuk Perwakilan Elise Stefanik dari New York dan Marjorie Taylor Greene dari Georgia. Stefanik setia pada Trump, sementara Greene berubah menjadi salah satu kritikus terkerasnya di GOP.