Pemimpin tertinggi Iran sudah meninggal. Banyak infrastruktur militernya hancur. Sekutu-sekutunya menjauh. Tapi perang melawan Israel dan AS telah memberi Tehran sesuatu yang mungkin tidak mereka hargai sebelumnya: pengaruh yang belum pernah terjadi sebelumnya yang mereka pegang atas Selat Hormuz. Sekarang, Iran mencoba memanfaatkannya.
Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC), pasukan militer garis keras yang telah menguasai kekuasaan dalam sisa rezim Iran setelah kematian Khamenei, telah menyampaikan daftar kondisi gencatan senjata kepada pemerintahan Trump, menurut Wall Street Journal. Kedua belah pihak tidak berhubungan langsung, dan Journal melaporkan bahwa kondisi ini dikirim melalui perantara Timur Tenga, meskipun rencana lima belas poin AS baru-baru ini dikirim melalui Pakistan. Presiden Donald Trump, "jagoan kesepakatan" yang membanggakan kemampuannya menekan negara lain lewat tarif, sekarang bersikeras bahwa pemerintahannya telah melakukan negosiasi yang produktif dengan Iran, sebuah klaim yang diejek Tehran dengan bertanya apakah Presiden sedang bicara sendiri.
Tuntutannya luas: penutupan semua pangkalan militer Amerika di Teluk Persia; ganti rugi penuh atas serangan AS di wilayah Iran; dan pencabutan sanksi secara lengkap. Iran juga ingin program misilnya dipertahankan sepenuhnya dan jaminan bahwa perang tidak akan dimulai lagi, untuk dirinya sendiri dan untuk sekutu proksinya, Hezbollah, di Lebanon.
Tapi satu tuntutan berbeda dari yang lain.
Tehran menginginkan tata aturan baru untuk Selat Hormuz—yang akan memungkinkan Iran memungut biaya dari setiap kapal yang melintasi jalur air itu, mengikuti model tol yang dikumpulkan Mesir dari kapal yang melalui Terusan Suez. Suez menggunakan rumus yang agak rumit berdasarkan tonase setiap kapal, tapi rata-rata, kapal kargo membayar $250,000 untuk melintas. Karena Suez adalah kanal buatan manusia, Mesir memungut tol untuk menutupi biaya pembangunan dan pemeliharaannya.
Selat Hormuz, di sisi lain, adalah jalur air alami, dan Tehran pada dasarnya ingin menagih kapal-kapal untuk hak istimewa melintas tanpa dibom. Sulit untuk melebih-lebihkan pentingnya Selat ini: sekitar 20% pasokan minyak dunia melewatinya setiap hari. Ini adalah titik tersumbat terpenting di pasar energi global, dan meskipun pasar berjangka minyak telah menjadi optimis dengan semua pembicaraan tentang perundingan damai (saat ini, minyak mentah Texas ada di $89), analis minyak hampir kehilangan suara mereka karena memperingatkan tentang kenyataan fisik penutupan Selat yang akan segera terjadi. Hanya dua kapal yang melintasi Selat pada 24 Maret, menurut angka dari tim S&P Global Market Intelligence, jauh lebih sedikit dari biasanya 150-160 kapal yang melintas. Dan jika kapal-kapal itu diharuskan membayar tol Iran permanen, itu akan membentuk ulang ekonomi energi global dan memberikan Tehran alat yang bisa mereka tarik kapan saja mereka ingin konsesi dari Barat.
Iran sudah mulai menagih kapal sekitar $2 juta untuk melintasi Selat, yang dikonfirmasi oleh kementerian luar negeri Iran. Analis mengatakan bahwa premi itu adalah "harga murah" dibandingkan dengan harga premi asuransi pengiriman tradisional, yang telah melonjak sejak perang dimulai. Tapi itu efektif berarti Tehran memanfaatkan ancaman misil dan ranjau mereka sendiri untuk mengambil keuntungan dari perusahaan asuransi. Ditambah, rencana Iran yang belum dikonfirmasi untuk mewajibkan kapal membayar tol dalam yuan, bukan dolar, akan menjadi ancaman besar bagi dominasi petrodolar Amerika, lama dianggap kunci bagi AS mempertahankan status mata uang cadangannya.
Seorang pejabat AS menyebut tuntutan itu konyol dan tidak realistis, dan mengatakan kepada Journal bahwa sikap itu akan membuat mencapai kesepakatan lebih sulit daripada sebelum Trump mengotorisasi serangan yang memulai perang.
Itu mungkin benar. Tapi tuntutan itu, tentu saja, tidak dirancang untuk diterima begitu saja—melainkan dirancang untuk menetapkan dasar negosiasi di tengah pasar energi yang bergejolak.
IRGC juga menunjukkan pengaruhnya, mengikat negosiasi dengan syarat-syaratnya dan memberi sinyal kepada audiens domestik bahwa Iran muncul dari perang tanpa menyerah. Dewan informasi rezim itu menyebut rencana perdamaian AS sebagai daftar keinginan yang belum tercapai di medan perang. Outlet berita semi-resmi Press TV mengatakan Iran tidak menerima gencatan senjata sama sekali—hanya mengakhiri perang "ketika mereka memutuskan untuk melakukannya" dan ketika tujuan strategisnya terpenuhi. Rencana tandingan 15 poin Trump sama-sama maksimalis, menuntut pengurangan program nuklir Iran dan penghentian pendanaan proksinya, menurut Channel 12 Israel.