Donald Trump memperingatkan bahwa Kekristenan di Amerika akan hancur jika Joe Biden terpilih kembali untuk periode kedua saat dia meminta orang-orang evangelis untuk memberikan suara untuknya dalam jumlah rekor. Berbicara di sebuah konferensi pemimpin evangelis berpengaruh di Washington, mantan presiden Republik itu menuduh “kiri radikal” telah “membungkam” orang-orang Kristen, mendukung tampilan Sepuluh Perintah Allah di sekolah-sekolah umum, dan pada suatu saat mengatakan bahwa dia memiliki “luka-luka” di seluruh tubuhnya akibat penindasan politik. “Jika saya melepas kemeja ini, Anda akan melihat seseorang yang cantik, cantik. Tapi Anda akan melihat luka-luka di seluruh tubuh saya,” kata Trump. “Saya sudah mengalami banyak luka, saya bisa katakan. Lebih dari yang saya kira presiden manapun pernah alami.”
Trump disambut tepuk tangan oleh kerumunan lebih dari seribu orang Kristen evangelis yang menyebut diri mereka sendiri di konferensi tahunan “Road to Majority” yang diselenggarakan oleh Faith and Freedom Coalition yang berpengaruh. Ralph Reed, pendiri dan ketua kelompok itu, memperkenalkan Trump sebagai “teman terkasih” dan “juara yang tak kenal lelah, tak kenal lelah dalam memperjuangkan iman dan kebebasan dan negara ini yang hebat”. Reed menyindir skeptisisme awal para kritikus terhadap komitmen Trump kepada pemilih evangelis, mengatakan: “Mereka memberi tahu kami bahwa kami tidak bisa percaya padanya. Mereka memberi tahu kami bahwa dia tidak akan memenuhi janjinya. Tapi sebagai presiden Amerika Serikat, dia memenuhi setiap janji yang dia berikan kepada kami.” Trump naik ke panggung di Washington dengan lagu kebangsaan kampanye nya, “God Bless the USA” karya Lee Greenwood. Banyak yang hadir di kerumunan mengenakan topi merah “Make America Great Again” dan melambaikan bendera Amerika kecil, sementara yang lain mengangkat tangan mereka seakan berdoa.
Ketika pertama kali mencalonkan diri untuk presiden pada tahun 2016, Trump, seorang pemilik kasino yang tegas yang pernah menikah tiga kali dan pernah kesulitan menamai ayat Alkitab favoritnya, bukan pilihan pertama bagi banyak pemilih evangelis. Tapi dia mendapat pujian atas komitmennya untuk menunjuk hakim-hakim konservatif, termasuk tiga hakim Mahkamah Agung yang membantu membatalkan putusan Roe vs Wade, yang menjamin hak konstitusional atas aborsi, pada tahun 2022.
Trump sekali lagi mengklaim kredit atas pembatalan putusan itu pada hari Sabtu, tetapi mempertahankan keputusannya untuk tidak mendukung larangan aborsi nasional yang telah dipanggil oleh banyak pengagum anti-aborsi dan pemimpin evangelis. Trump malah berargumen bahwa pembalikan Roe berarti setiap negara bagian harus dibiarkan menetapkan pembatasan aborsi mereka sendiri, dalam langkah yang sebagian dianggap sebagai reaksi terhadap kekhawatiran bahwa undang-undang aborsi yang lebih ketat telah merugikan Republikan dan membantu Demokrat di kotak suara.
“Sekarang terserah kehendak rakyat di setiap negara bagian. Beberapa negara akan lebih konservatif, negara lain akan lebih liberal. Setiap pemilih harus mengikuti hati nurani Anda, dan lakukan yang benar, tetapi kita juga harus terpilih, karena kita memiliki banyak hal lain.”
Hari ini, orang-orang Kristen evangelis kulit putih merupakan konstituen kunci dari basis dukungan Trump. Survei Pew yang dilakukan awal tahun ini menemukan sekitar empat dari lima pemilih Protestan evangelis kulit putih mengatakan mereka akan memberikan suara untuk Trump jika pemilihan dilakukan hari ini. Trump juga mendapat dukungan kuat dari Protestan non-evangelis kulit putih, dan Katolik kulit putih, dengan 57 persen dan 61 persen dari kedua kelompok tersebut, secara berturut-turut, mengatakan mereka bermaksud memilih Trump.
Orang Kristen tidak bisa duduk di pinggir lapangan. Jika Joe Biden terpilih kembali, Kekristenan tidak akan aman
Kehadiran Trump pada hari Sabtu bertujuan untuk mendapatkan suara tersebut: “Orang-orang Kristen pergi ke gereja tetapi mereka tidak begitu banyak memberikan suara. Tahukah Anda kekuatan yang akan Anda miliki jika Anda memberikan suara? Jadi Anda harus keluar dan memberikan suara, hanya kali ini.”
“Saya tidak peduli, dalam empat tahun, Anda tidak perlu memberikan suara, Oke? Dalam empat tahun, jangan memberikan suara, saya tidak peduli,” tambahnya.
Sebagai mantan presiden, Trump hanya memenuhi syarat untuk menyelesaikan satu periode tambahan.
“Orang Kristen tidak bisa duduk di pinggir lapangan,” tambah Trump. “Jika Joe Biden terpilih kembali, Kekristenan tidak akan aman di sebuah negara tanpa batas, tanpa hukum, tanpa kebebasan, tanpa masa depan. Agama Anda pasti akan hancur, menurut saya, jika Anda ingin tahu kebenarannya.”
“Kesetiaan kita adalah kepada negara kita dan sistem kepercayaan kita dan pencipta kita,” tambah Trump, yang membuat kerumunan berseru “Amin!” “Kita tidak menjawab kepada birokrat di Washington. Kita menjawab kepada Tuhan di surga.”
Juru bicara kampanye Biden menyebut pidato Trump “tidak koheren” dan “tak terkendali,” menambahkan bahwa “menunjukkan kepada para pemilih dengan kata-katanya sendiri bahwa dia merupakan ancaman bagi kebebasan kita dan terlalu berbahaya untuk dibiarkan mendekati Gedung Putih lagi.” Namun para peserta konferensi kebanyakan antusias tentang mantan presiden itu, menggambarkan Trump sebagai seorang pria yang beriman yang mereka yakin akan lolos dari hukuman atas kejahatannya yang diduga dan terpilih untuk periode lain di Gedung Putih pada bulan November.
“Saya bisa melihat bagaimana Tuhan telah melindunginya,” kata Alfonso Talavera, seorang agen real estat berusia 59 tahun dari Maryland. “Segala sesuatu yang [Trump] lalui, itu banyak… dia adalah orang yang dilindungi Tuhan. Dia adalah orang yang setia. Ketika dia berbicara, dia mengacu pada injil… dan dia juga meminta doa.”