rencana awal Vladimir Putin untuk merebut Ukraina dalam beberapa hari berakhir dengan kegagalan. Tetapi setelah Donald Trump melewati Kyiv dan sekutu Eropa untuk membentuk pembicaraan perdamaian langsung dengan Moskow, presiden Rusia sekarang lebih dekat dari sebelumnya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya dari invasinya selama tiga tahun.
Ambisi utama Putin, kata orang-orang yang pernah berbicara dengannya selama perang, adalah untuk membentuk arsitektur keamanan baru yang memberikan Rusia sebuah lingkup pengaruh di Eropa – sebagaimana Konferensi Yalta melakukannya bagi Uni Soviet pada akhir Perang Dunia II.
Sekarang, AS mungkin bersedia memberinya. Menteri Pertahanan Pete Hegseth telah menolak aspirasi Ukraina untuk bergabung dengan NATO dan merebut kembali wilayahnya dari Rusia. Putin dan Trump membahas “kerjasama ekonomi bilateral”, menunjukkan bahwa AS bersedia mengurangi sanksinya terhadap Moskow.
Dan Trump tampaknya bertekad untuk mengurangi keterlibatan AS dalam NATO dan meninggalkan tugas menjaga perdamaian kepada negara-negara Eropa.
“Situasinya terlihat jauh lebih menguntungkan bagi Putin daripada pada setiap titik selama seluruh perang selama tiga tahun terakhir,” kata Alexander Gabuev, direktur Carnegie Russia Eurasia Center di Berlin. “Jika AS hanya secara sepihak mengakhiri dukungan militer dan diplomatiknya, serta pertukaran intelijen, maka Ukraina akan berada dalam posisi yang sangat sulit. Dan akan sulit untuk keluar dari situasi tersebut bahkan jika Eropa lebih terlibat.”
Di Moskow, ada kegembiraan yang terasa setelah panggilan antara Trump dan Putin pada hari Rabu.
“Sebuah panggilan bisa mengubah jalannya sejarah – hari ini, pemimpin AS dan Rusia mungkin telah membuka pintu menuju masa depan yang dibentuk oleh kerjasama, bukan konfrontasi,” kata Kirill Dmitriev, kepala dana kekayaan Rusia yang terlibat dalam pembicaraan jalur belakang dengan AS mengenai pertukaran tawanan.
Winston Churchill, Franklin D Roosevelt and Joseph Stalin di Konferensi Yalta tahun 1945 © Keystone/Getty Images
Panggilan tersebut menandai pembalikan dramatis dari kebijakan AS di bawah Joe Biden, pendahulunya Trump, yang berjanji untuk mendukung Ukraina “selama yang diperlukan” sambil bekerja dengan negara-negara Barat lainnya untuk mengisolasi Rusia. Sekarang, AS mengatakan kemenangan atas syarat-syarat Ukraina tidak “realistis” – pergeseran yang disambut baik oleh Moskow sebagai kembalinya akal sehat.
“Akhirnya, orang Amerika serius dalam menangani masalah ini tanpa ilusi yang tidak berguna yang selama ini mereka berikan kepada Ukraina sejak awal perang. Itu akal sehat. Dan kesempatan untuk menghentikan perang,” kata seorang mantan pejabat senior Rusia.
“Putin menyingkirkan dirinya dari segala ilusi tiga hari setelah itu,” ketika Rusia menyadari rencananya untuk kemenangan blitzkrieg telah gagal, tambah pejabat senior tersebut. “Tetapi Eropa dan Amerika telah terjebak di dalamnya sejak saat itu, dan mereka baru mulai menyadari sekarang.”
Pejabat senior Ukraina dan Barat mengatakan bahwa Trump dan Putin kemungkinan akan mencoba untuk menegosiasikan gencatan senjata pada salah satu dari dua tanggal penting mendatang: Paskah, yang akan dirayakan oleh gereja Ortodoks dan Katolik pada tanggal 20 April tahun ini; atau 9 Mei, ketika Rusia merayakan kemenangan Soviet atas Jerman Nazi.
“Putin akan menginginkan [kesepakatan] pada hari yang mencolok seperti ini,” kata seorang pejabat Ukraina.
© Russian Defense Ministry Press Service/AP© Bloomberg
Di Moskow, pasar merespons dengan sukacita. Rubel menguat 5 persen terhadap dolar dan indeks bursa utama Moskow naik 2,8 persen ke level tertinggi dalam sembilan bulan.
Pendukung perang keras menyambut panggilan tersebut sebagai tanda bahwa kemenangan Rusia sudah di depan mata.
“Pasti sangat menyakitkan bagi UE dan Ukraina mendengar hal ini. Tetapi pendapat mereka tidak lagi penting,” kata Konstantin Malofeyev, seorang taipan konservatif yang menjalankan beberapa unit sukarelawan Rusia yang berjuang di Ukraina. “Ukraina hanya merupakan dalih untuk dialog besar antara dua negara besar tentang dimulainya era baru dalam sejarah manusia.”
Putin mengatakan kepada Trump bahwa ia ingin “menyelesaikan alasan konflik”, menunjukkan bahwa Rusia belum menyerah dari tujuan menghentikan ambisi Ukraina untuk bergabung dengan barat dan menggulingkan tatanan keamanan pasca Perang Dingin.
Moskow juga menuntut agar Ukraina menyerahkan kendali atas empat wilayah tenggara yang sebagian diduduki, di mana Rusia tidak sepenuhnya menguasainya, dan mengharapkan barat untuk mengakhiri semua sanksi atas perang tersebut.
Karena Rusia memiliki keunggulan di medan perang, Putin bisa memilih untuk melanjutkan perang jika Trump tidak setuju dengan semua tuntutannya, kata Dmitry Trenin, seorang profesor peneliti di Higher School of Economics di Moskow.
“Rusia serius tentang perlunya menyelesaikan masalah Ukraina. Ini bukan gugatan perdamaian. Rusia tahu bahwa jaminan yang dapat diandalkannya hanyalah yang dapat diberikan oleh dirinya sendiri,” kata Trenin. “Sebuah kesepakatan yang tidak memenuhi persyaratan keamanan vital Rusia hanya akan menjamin bahwa akan ada perang lain segera. Rusia tidak akan mengizinkannya.”
Ia menambahkan: “Pertempuran tidak akan berhenti dengan dimulainya pembicaraan; dan jika tidak ada kesepakatan, pertempuran akan terus berlanjut.”
Sekelompok delegasi yang ditunjuk Trump untuk bernegosiasi dengan Rusia tidak termasuk utusan sendiri dalam konflik tersebut, Keith Kellogg, yang telah menjadi pejabat AS paling vokal dalam menyerukan peningkatan tekanan sanksi terhadap Moskow dan menjaga pasokan senjata ke Ukraina.
“Ini menunjukkan bahwa pemerintahan tidak akan menganggap serius kekhawatiran inti Ukraina,” kata seorang mantan pejabat senior AS. “Putin pasti akan melihat itu sebagai dukungan terhadap pandangannya tentang dunia dan langkah menuju mewujudkan mimpinya untuk memiliki gesekan yang sangat dalam antara AS dan Eropa.”
Dorongan Trump untuk mengakhiri perang dengan cepat telah mengejutkan Ukraina. Kyiv berharap bisa meyakinkan Trump untuk mencapai posisi bersama dalam membawa Rusia ke meja perundingan, dan telah menawarkan akses ke cadangan logam tanah jarangnya sebagai imbalan atas dukungan AS.
Andriy Yermak, kepala staf Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, mengatakan kepada Financial Times bahwa mengembangkan hubungan dekat dengan tim Trump telah “menjadi tantangan” dan mengakui bahwa akan “membutuhkan waktu” sebelum mereka dapat membangun tipe hubungan yang sama dengan yang ada di pemerintahan Biden.
Saat ini, Kyiv dan sekutu Eropa mereka melihat dari luar, tercengang, takut bahwa AS akan mencapai kesepakatan yang tidak menguntungkan untuk mengakhiri perang dengan Putin – dan menempelkan tagihan kepada mereka.
“Trump terbukti sama buruknya seperti yang kita takuti. Dia bersedia membuat kesepakatan dengan Putin atas biaya Ukraina, dan masih menginginkan Ukraina membayar kepadanya dengan sumber daya mineral,” kata Volodymyr Kulyk, seorang profesor ilmu politik di Kyiv School of Economics. “Pertanyaannya adalah, apa yang akan dilakukan Ukraina dan Eropa.”
Penulisan tambahan oleh Polina Ivanova di Berlin dan Daria Mosolova di London