President-elect Donald Trump membanggakan selama kampanye bahwa dia hanya membutuhkan sekitar 15 menit untuk menyelesaikan kesepakatan antara PGA Tour dan investor Saudi dari LIV Golf. Itu dimulai dengan empat jam di lapangan golf dengan Komisioner PGA Tour Jay Monahan.
Washington Post melaporkan bahwa Monahan menerima undangan dari Trump untuk bermain golf pada Jumat lalu di Trump International Golf Club di West Palm Beach, Florida.
PGA Tour mengkonfirmasi pertemuan tersebut dalam sebuah pernyataan.
“Presiden Terpilih Trump selalu menjadi seorang juara dalam permainan golf dan Komisioner Monahan merasa terhormat untuk menerima undangan untuk bermain di Trump International,” demikian pernyataan tersebut. “Presiden Terpilih dan Komisioner saling berbagi cinta terhadap permainan dan Komisioner menikmati waktu mereka bersama.”
Keesokan harinya, Trump menghadiri kejuaraan kelas berat UFC di New York bersama Elon Musk dan Yasir al-Rumayyan, gubernur Public Investment Fund dari Arab Saudi, pendukung finansial dari turnamen rival LIV yang telah menyebabkan perpecahan besar dalam olahraga golf.
Monahan dan al-Rumayyan bermain golf bersama dalam Dunhill Links Championship di Skotlandia bulan lalu di tur Eropa.
Tur tidak mengungkapkan sifat dari pembicaraan tersebut, dan Monahan tidak membagikan detail bahkan kepada pemain kunci untuk menjaga negosiasi tetap pribadi.
PGA Tour dan PIF mengumumkan kesepakatan pada 6 Juni 2023, untuk dana kedaulatan Arab Saudi menjadi investor dalam usaha komersial baru oleh PGA Tour. Ini segera menarik perhatian Departemen Kehakiman, dan sementara kesepakatan tersebut menetapkan batas waktu 31 Desember, negosiasi masih berlangsung.
PGA Tour mencapai kesepakatan dengan konsorsium pemilik olahraga, Strategic Sports Group, untuk investasi awal sebesar $1,5 juta dalam PGA Tour Enterprises yang dapat tumbuh menjadi $3 miliar.
Sementara itu, golf tetap terpecah sebagai PGA Tour telah melarang pemain LIV – juara U.S. Open Bryson DeChambeau, Brooks Koepka dan Jon Rahm di antaranya – dari bersaing dalam turnamen mereka.
Semua pemain golf terbaik bertemu hanya empat kali setahun dalam turnamen besar.
Trump bergabung dengan podcast “Let’s Go!” dengan Jim Gray dan Bill Belichick menjelang pemilihan dan mengatakan, “saya akan memerlukan sebagian besar 15 menit untuk menyelesaikan kesepakatan itu.”
“Saya benar-benar akan bekerja pada hal-hal lain, jujur saja,” kata Trump dalam podcast tersebut. “Saya pikir kita memiliki masalah yang jauh lebih besar dari itu. Tapi saya pikir kita seharusnya memiliki satu turnamen dan mereka seharusnya memiliki pemain terbaik dalam turnamen tersebut.”
Lapangan golf Trump menjadi tuan rumah dua acara LIV pada musim inaugural 2022, tiga acara pada 2023, dan satu acara tahun ini. Tidak ada lapangan golf Trump – di Miami, New Jersey, dan wilayah Washington – yang terdaftar dalam jadwal 2025, yang masih belum diselesaikan.
Trump sangat optimis tentang LIV Golf saat dimulai dan memprediksi bahwa penggabungan itu tidak terhindarkan. Dia memperingatkan pemain PGA Tour di platform media Truth Social pada bulan Juli 2022, “Jika Anda tidak mengambil uang sekarang, Anda tidak akan mendapatkan apa-apa setelah penggabungan terjadi, dan hanya mengatakan betapa pintarnya para pendaftar asli.”
Trump juga telah bertengkar dengan PGA Tour sebelum dia terpilih pertama kali, terutama ketika tur mengambil acara World Golf Championships dari Trump Doral-nya pada 2016 ke Mexico City karena turnamen tidak dapat menemukan sponsor.
Di antara isu-isu yang harus diselesaikan selain investasi oleh PIF adalah bagaimana menyatukan pemain yang tetap setia pada PGA Tour dengan tidak mengambil bonus besar dari liga Saudi dan mereka yang membelot ke liga saingan.
Bagaimana Departemen Kehakiman melihat kesepakatan apapun adalah rintangan lain dalam negosiasi.
Rory McIlroy mengatakan setelah pemilihan bahwa memiliki Trump di jabatan tidak akan merugikan penyelesaian kesepakatan apapun.
“Mungkin dia bisa,” kata McIlroy pada 6 November, sehari setelah pemilihan. “Dia memiliki Elon Musk, yang menurut saya adalah orang paling cerdas di dunia, di sisinya. Kita mungkin bisa melakukan sesuatu jika kita bisa melibatkan Musk juga.”
McIlroy hanya tidak yakin tentang solusi dalam 15 menit.
“Saya pikir dari luar terlihat sedikit kurang rumit daripada yang sebenarnya,” kata McIlroy, yang menjadi anggota komite transaksi yang terlibat dalam kesepakatan. “Tapi jelas Trump memiliki hubungan yang hebat dengan Arab Saudi. Dia memiliki hubungan yang hebat dengan golf. Dia adalah penyuka golf. Jadi, mungkin. Siapa tahu?” Berapa derajat pemisahan Anda dari pemimpin bisnis paling berkuasa di dunia? Jelajahi siapa yang masuk dalam daftar baru kami untuk 100 Orang Paling Berpengaruh di Bisnis. Selain itu, pelajari tentang metrik yang kami gunakan untuk membuatnya.