Presiden Donald Trump mencoba untuk menenangkan situasi perang dagang antara Amerika Serikat dan Cina. Kedua negara ini sedang berselisih tentang tarif dan kontrol ekspor.
Dalam sebuah wawancara dengan Fox News’ Sunday Morning Futures, dia juga memberikan pujian untuk Presiden Cina Xi Jinping, sambil tetap menyuarakan beberapa keluhan.
"Saya tidak berniat untuk menghancurkan Cina," kata Trump.
Awal bulan ini, dia mengumumkan tarif tambahan 100% dan batasan perangkat lunak untuk Cina. Cina menguasai pasokan rare earths dunia dan menerapkan kontrol ekspor yang lebih ketat yang mengancam banyak industri.
"Sekarang mereka memaksa saya untuk membebankan tarif yang setara dengan 155 sampai 157%," kata Trump kepada Fox.
Nada bicaranya ini berbeda dengan retorikanya yang lebih menyeramkan pada bulan Agustus lalu, ketika dia bilang AS memegang posisi yang lebih kuat daripada Cina.
"Mereka punya beberapa kartu. Kami punya kartu yang luar biasa. Tapi saya tidak mau memainkan kartu-kartu itu. Jika saya lakukan, itu akan menghancurkan Cina," kata Trump kepada para wartawan, dan menambahkan, "Saya tidak akan memainkan kartu-kartu itu."
Bahkan, para analis sudah mencatat cara-cara lain yang bisa digunakan AS untuk menarget ekonomi Cina selain tarif. Dalam sebuah catatan baru-baru ini, Capital Economics menunjuk ke rantai pasokan penerbangan komersial, ekspor software, dan dominasi AS di infrastruktur keuangan global.
Pasar saham sempat terguncang karena babak terbaru eskalasi dan de-eskalasi dalam perang dagang AS-Cina. Setelah saham jatuh ketika Trump umumkan tarif baru 100%, sahamnya naik tajam setelah dia bilang "Jangan khawatir tentang Cina" dan berjanji semuanya akan baik-baik saja.
Menteri Keuangan Scott Bessent akan bertemu Wakil Perdana Menteri Cina He Lifeng minggu ini untuk lanjutkan pembicaraan. Ini sebelum pertemuan antara Trump dan Xi pada akhir bulan ini di sela-sela KTT ekonomi regional di Korea Selatan.
Dalam wawancara terbarunya di Fox, Trump bilang Cina "selalu cari celah" dan telah "menipu negara kami selama bertahun-tahun." Dia juga tegaskan lagi bahwa tarif tiga digit untuk Cina tidak bisa dipertahankan dan puji hubungan baiknya dengan Xi.
"Saya akur banget dengannya. Dia pemimpin yang sangat kuat, seorang pria yang, kamu tahu, luar biasa," tambahnya. "Dan kalau kamu lihat apa yang telah dia lakukan… hidupnya adalah cerita yang menakjubkan. Itu cerita untuk film yang bagus. Saya pikir kita akan baik-baik saja dengan Cina, tapi kita harus dapat kesepakatan yang adil."