Presiden Donald Trump mengkonfirmasi bahwa serangan mengejutkan di Venezuela dan penangkapan pemimpin Nicolás Maduro sebagian besar adalah tentang cadangan minyaknya yang besar—bukan hanya narkoba dan imigrasi. Dia berargumen bahwa perusahaan minyak Amerika akan membangun kembali industri minyak mentah Venezuela untuk mengganti rugi AS secara finansial dan memperkaya rakyat Venezuela.
“Kita akan meminta perusahaan minyak Amerika Serikat kita yang sangat besar—yang terbesar di mana pun di dunia—untuk masuk, menghabiskan miliaran dolar, memperbaiki infrastruktur yang rusak parah, infrastruktur minyak, dan mulai menghasilkan uang untuk negara itu,” kata Trump dalam konferensi pers pada hari Sabtu.
“Kita akan memiliki kehadiran di Venezuela yang terkait dengan minyak,” kata Trump. “Kita akan mengambil kekayaan yang sangat besar dari dalam tanah.”
Meskipun keuntungan kecil bisa datang lebih cepat, analis energi menekankan bahwa akan butuh bertahun-tahun—mungkin hampir satu dekade—untuk benar-benar membangun kembali sektor minyak Venezuela dan meningkatkan ekspor secara dramatis, memastikan keterlibatan AS di Venezuela untuk waktu yang lama.
Walau kurang jelas detailnya, Trump mengatakan Wakil Presiden Venezuela Delcy Rodriguez yang bertanggung jawab untuk sementara, tapi bahwa “dia sebenarnya tidak punya pilihan” dan harus mengikuti perintah Gedung Putih sampai pemilihan yang adil atau transisi kekuasaan dilaksanakan. “Kami tidak takut untuk mengirim pasukan.”
Venezuela adalah rumah bagi cadangan minyak terbukti terbesar di dunia tapi menghasilkan kurang dari 1% dari produksi minyak global, membuatnya mungkin merupakan underachiever terbesar dari sudut pandang ekstraksi minyak. Dulu pemain utama yang menghasilkan hampir 4 juta barel minyak per hari, volume Venezuela turun drastis dari 3,2 juta barel per hari pada tahun 2000 menjadi sekitar 960.000 barel hari ini di bawah rezim sosialis otoriter Maduro dan pendahulunya, Hugo Chávez, karena kombinasi salah urus, kurang investasi, dan sanksi AS yang meningkat.
“Kita akan membuat minyak mengalir seperti seharusnya,” kata Trump. “Sekarang alirannya sebenarnya kecil untuk apa yang mereka miliki.”
Trump berulang kali mengatakan dia ingin minyak Venezuela kembali yang disita dari operator Amerika selama masa jabatan kedua George W. Bush. Dia menyebutnya “pencurian properti terbesar dalam sejarah negara kita.”
“Infrastruktur minyak besar-besaran diambil seperti kita adalah bayi, dan kita tidak melakukan apa-apa tentang itu,” kata Trump.
### Efek Berantai
Trump mengatakan AS sekarang telah “menggantikan” Doktrin Monroe, mencatat bahwa beberapa sekarang menyebutnya doktrin “Donroe”. “Dominasi Amerika di Belahan Barat tidak akan pernah dipertanyakan lagi.”
Mengutip kekhawatiran keamanan nasional atas perdagangan narkoba, sejak musim gugur, AS telah membom banyak kapal dari Venezuela—di bawah kewenangan hukum yang dipertanyakan—menewaskan lebih dari 100 orang sejauh ini, menurut militer AS. Pada bulan Desember, AS meningkatkan konflik dengan menyita kapal tanker minyak yang disanksi dan menerapkan embargo minyak parsial di sekitar Venezuela.
“Embargo atas semua minyak Venezuela tetap berlaku penuh. Armada Amerika tetap siaga dan dalam posisi,” kata Trump.
Sementara lebih dari 80% minyak ekspor Venezuela pergi ke China—Trump mengatakan AS akan mengizinkan penjualan legal minyak Venezuela ke China dan lainnya—hampir 15% memang pergi ke AS melalui lisensi khusus yang dipegang Chevron untuk beroperasi di Venezuela.
“Chevron tetap fokus pada keselamatan dan kesejahteraan karyawan kami, serta integritas aset kami. Kami terus beroperasi sesuai dengan semua hukum dan peraturan yang berlaku,” kata juru bicara Chevron pada hari Sabtu, menolak komentar lebih lanjut untuk saat ini.
Dalam konferensi di Washington, D.C. pada bulan November, Chairman dan CEO Chevron Mike Wirth mengatakan keadaan geopolitik sulit, tetapi potensi Venezuela layak untuk diperjuangkan. “Perubahan yang Anda lihat di tempat-tempat seperti Venezuela itu menantang. Tapi kami bermain untuk jangka panjang. Venezuela dikaruniai banyak sumber daya dan kekayaan geologis. Dan kami berkomitmen kepada masyarakat negara itu dan ingin berada di sana sebagai bagian dari membangun kembali ekonomi Venezuela ketika keadaan berubah.”
Banyak anggota Kongres dari Partai Demokrat mengkritik tajam Trump karena melakukan serangan ilegal terhadap Venezuela dan berbohong tentang hal itu.
Anggota Kongres AS Seth Moulton, dari Massachusetts, mengatakan Trump bertindak ilegal, di luar kepentingan AS, dan sepertinya tanpa rencana ke depan. Dia mengatakan kepada CNN bahwa Gedung Putih berbohong kepada Kongres tentang memaksa perubahan rezim, mengirim pasukan, dan tentang narkoba yang masuk ke AS dari Venezuela—atau kurangnya hal tersebut.
“Mungkin ini semua tentang minyak dan dia mencoba mencuri minyak mereka,” kata Moulton, tetapi dia tidak tahu pasti karena Trump berbohong tentang segala hal.
Ketika ditanya bagaimana serangan di Venezuela selaras dengan kebijakan “America First”, Trump berkata: “Kami ingin mengelilingi diri kami dengan tetangga yang baik. Kami ingin dikelilingi oleh stabilitas. Kami ingin dikelilingi oleh energi. Kami memiliki energi yang sangat besar di negara itu. Sangat penting bagi kami untuk melindunginya. Kami membutuhkannya untuk diri kami sendiri; kami membutuhkannya untuk dunia.”